Дмитрий Блинов - Метро 2033: Аркаим [litres]

– Извини за прямоту, мне легче уже тебя просто пристрелить и начать свою работу, но не могу – приказ. Даже всю «живучку» на тебя потратили.

– А что за «живучка»? Лекарство новое?

– Да, типа того. До конца не изученная и вредная, но раны затягивает отлично. Не на всех действует почему-то, но тебе помогла. Видишь, несколько дней всего прошло, а ты как будто и при смерти не был. Как сейчас самочувствие?

– В целом неплохо!

– Вот и отлично.

– Когда я выдвигаюсь в Аркаим?

– Через полчаса за тобой придет проводник. Можешь там не торопиться: у тебя времени до вечера еще много. В любом случае, к объекту № 2 планируем выдвигаться завтра – первого мая. – Полковник задумался. – Вот и до третьего месяца весны дожили.

Через час старший лейтенант Смирнов в сопровождении проводника покинул объект № 1, и они двинулись по тропинке в сторону странно чистой зоны, откуда люди обычно не возвращались. Сердце Алексея билось часто – то ли от страха, то ли от ощущения невероятной ответственности. Не хотелось остаться в Аркаиме навсегда. Слишком много еще было незаконченных дел за пределами этого нового мира.

– Каковы симптомы при выходе за границы зоны? – обратился он к впереди идущему проводнику. – Как я понимаю, ты уже полчаса вне ее?

– Максимум с час держишься, потом кровь закипает. Хотя многие и пятнадцати минут выдержать не могут. Я поставил рекорд: полтора часа, но чуть не умер.

Проводник был пожилым, с седой бородой. После подтянутых и подвижных военных странно было увидеть этакого звездочета из детских сказок. Одежда, похожая на балахон, и посох довершали образ. Впрочем, в аномальной зоне чего-то подобного Алексей и ожидал.

– Вы там все так одеваетесь?

– Нет, это мой собственный стиль. А что, не нравится?

– Да нет, просто интересно.

– Я не только проводник, я еще и знахарь местный. Знания и способности помогают мне оставаться за периметром час и более. Плащ тоже защищает. Спрашивайте лучше только по существу, ведь мне здесь даже разговаривать сложно.

Вопросы оставались, но Смирнов ограничился тем, что рассматривал по пути плащ и прикидывал, какое значение имеет посох? Долго идти не пришлось: если год назад от базы до зоны было не менее восьмисот метров, то теперь она приблизилась, расстояние сократилось вдвое. Видно, не зря полковник беспокоился и спешил. Алексей так ничего и не почувствовал, преодолевая символический Рубикон. А затем путь им преградила недостроенная крепость, немного похожая на объект № 1.

– Еще один форт?

– Да, лишняя защита не помешает, – сухо ответил проводник.

– Вас хоть как звать-то? – не унимался Алексей.

– Зови знахарем, – тоном, не располагающим к беседе, ответил проводник.

Сняв респиратор, как только проводник объявил о том, что они уже внутри периметра, Алексей не мог надышаться чистым горным воздухом. Сразу же почувствовал легкое головокружение. Хлюпая берцами, местами проваливаясь в воду по колено, они двигались по заболоченной местности вдоль реки Киалим. Видимость из-за тумана была почти нулевая, но постепенно он рассеивался.

– Аккуратнее. Киалим заражен. Пьем мы из колодцев.

– Хорошо! Но воздух?

– Воздух чист, и вода в колодцах – тоже.

– Это невозможно! – воскликнул Алексей. – Все-таки Аркаим существует?!

– Да, а разве вы сомневались до сих пор? Тысячи лет назад одно из первых поселений древних, которое нашли в Челябинской области, так и называлось – Аркаим. Отчего же не существовать ему и теперь?

Когда рассеялся туман, открылись красивые пейзажи не тронутой войной земли, сквозь пелену облаков пробивались лучи солнца. А где-то там, вдали, было жгучее солнечное пекло Свердловской области.

– Мы уже привыкли так жить, но… Боимся потерять это снова, – произнес, улыбнувшись, немного оттаявший проводник.

Через несколько минут они вышли к поселению, где под лучами солнца смеялись и играли дети. Вдоль домов тянулись засеянные поля, грядки с овощами. Люди выходили, встречая и приветствуя гостя.

Вперед выступил пожилой человек, опираясь на трость и прихрамывая, поздоровался:

– Добрый день, товарищ старший лейтенант!

– Добрый день, – поприветствовал его Алексей, невольно прислушиваясь к ощущениям – не залезли ли ему опять в голову? И не мираж ли все это снова?

– Чувствуйте себя, как дома. Мы получили инструкции насчет вас.

– А вы, собственно, кто?

– Временно исполняющий должность главы поселения майор Пицык. – Закашлявшись в ладонь, собеседник отвернулся. – Извините! На время пребывания здесь я к вашим услугам. Девушки проводят помыться в бане с дороги, затем покажут ваши апартаменты. Надеюсь, у нас останется время поговорить. К нам, как вы понимаете, редко заходят. А еще реже выходят.

– Спасибо за встречу. Про баню слышал, что жарко там, с детства немного даже помню… А в метро, знаете ли, и тазик с водой – баня.

– Тем более, – улыбнулся глава поселения.

– А вы ведь должны быть знакомы? – неожиданно для Пицыка спросил Знахарь и посмотрел на Смирнова. – Майор Пицык к нам с Республики пришел.

– Давно? – удивился Алексей. – Всех офицеров Республики я знаю в лицо.

Профессор Пицык не ожидал такого поворота событий. В ноябре прошлого года их спасательная экспедиция закончилась очередным провалом. «Мертвые» не подпустили людей к секретной лаборатории. В тот роковой день группа разделилась. Пицык с тремя военными на армейском УАЗе отступил к центру города. Полковник Сурнин с остальными людьми на БМП вновь попытался прорваться к металлургическому заводу. Потеряв и машину, и людей, профессор налетел на патруль «Стража», бойцы приняли его за офицера Республики. Разуверять их ученый не стал. Соврав, что имеет звание майора, он продолжал собирать информацию об особях. Узнав об Аркаиме, заинтересовался. Напросился участвовать в его изучении. Примкнул к разработчикам препарата, помогающего преодолеть аномалию, но до сегодняшнего дня их попытки не увенчались успехом. В феврале он чуть не погиб, задержавшись за периметром на сорок минут. А в марте был назначен главой поселения.

– Я могу объяснить. Понимаете…

Смирнов почувствовал нотку растерянности в голосе этого местного старосты.

– Как, вы сказали, ваша фамилия?

– Пицык! Майор Пицык.

– Вы служили, наверное, в охране президента? Внутренние войска?

– Да, да, – подтвердил Пицык, с благодарностью глядя на Алексея.

Смирнов огляделся.

– У вас тут просто склад пиломатериалов. И фундаменты готовите…

– Да, строим много. Сейчас мы готовы принять до семисот человек, но поступило распоряжение на полторы тысячи, и это еще не предел. Мы много чистых деревьев рубим, хотя Головин стал заготавливать древесину и за пределами зоны и переправлять нам.