Николай Малунов - Ошибка Улья

Сержант вбежал в темный коридор, подсвеченный лишь аварийными лампами, и тут же попал под шквальный огонь. Несколько пуль сразу ощутимо ударились о броню, но не принесли смертельного ранения. Прикрывая голову левой рукой, правой удерживая оружие и заливая свинцом коридор, метнулся влево, к какому–то небольшому строению типа будки КПП. Ответный огонь защитников немного стих, видимо, ему все же удалось кого–то зацепить, но со спины в приоткрытые ворота влетела граната. Сержант, не останавливаясь, прыгнув головой вперед в будку, завалив ее, оглохнув от близкого разрыва. Ему повезло, граната оказалась наступательной и потому не имела смертельного для него заряда. Защитники, видимо, побоялись зацепить осколками своих.

Поднявшись сразу после взрыва, скинув со спины гору обломков досок и стекла, сержант осмотрелся. Длинный как струна туннель тянулся метров на 20 вперед, а дальше, примерно в центре здания, виднелись еще одни огромные ворота, на вид намного тоньше, чем входные. Простая гофрированная жесть с подъемным механизмом. Кнехт оскалился, кинувшись вперед. Защитники скрылись в боковых дверях, перезаряжаясь, чем великан и воспользовался.

Две гранаты, одна влево, вторая вправо. Сдвоенный взрыв. Еще две. Еще взрывы и теперь рывок. Гигант рванул вперед, словно спринтер, ощущая, как стимулятор начинает заканчивать свое действие. В голове начинало шуметь, а мышцы наливались тяжестью. «Еще чуть–чуть! Еще чуть–чуть!» — твердил он себе мысленно. Как и предполагали Леший с Альбертом, внутри купола охраны оказалось не так много. Большая часть научного комплекса все же была отведена под различное оборудование, населяли его в основном ученые. Военные при первых звуках сирены бросились на улицу по своим постам, чтобы пресечь попытку проникновения на территорию неведомой твари. Внутри же оказалось всего с десяток военных, а усилием боевых действий великана, наверное, и того меньше. Главная проблема заключалась в том, что все защитники теперь снаружи и наверняка возьмут под прицел главный выход, поняв, куда именно двинулся гигант. Но пока они разбираются и стягиваются к ангару, у него было еще немного времени в запасе.

Быстро добравшись до дверей, сержант подцепил металл пальцами и дернул его вверх. Гофра загудела и поползла, открывая проход к главной комнате. Проникнув в нее, Кнехт опустил за собой дверь и замер в удивлении. Он оказался в большом, метров 10 на 10, квадратном помещении, в центре которого светилось «нечто». Оно было похоже на пещеру, сотканную расходящимися книзу лучами света, с темным центром внутри. Казалось, само пространство разъединяется, расслаиваясь, мерцая и переливаясь. Сержант видел длинный коридор внутри «портала», от которого веяло теплом и доносился высокий переливистый звук, словно от тысяч маленьких льдинок, едва–едва пробивающийся сквозь вату в ушах после взрыва.

За порталом в комнате находилось какое–то огромное устройство из трубок, по которым текла зеленоватая жидкость. Трубки уходили куда–то под потолок, скрывая от взора остальные агрегаты. Вокруг устройства полукругом, прямо на полу находились гробы. Иначе эти колбы сержант не смог бы идентифицировать. Горизонтальные, стеклянные, наполненные этой зеленоватой жидкостью гробы, в которых лежали люди.

— «Разделочная»? — пришла первая мысль в голову.

Он медленно подошел ближе, протер запотевшее стекло. Внутри действительно лежал человек. Мужчина. Высокий, коротко стриженый. Глаза закрыты, на лицо надета кислородная маска, трубка от которой переплеталась с другими, более тонкими, идущими от рук и ног. По ним бежала все та же жижа, переливаясь в лучах подсветки.

Кнехт протер стекло второго гроба. Еще один мужчина. И в следующем тоже. На четвертом он обнаружил девушку, а на пятом замер. Рука его еще только смахнула иней, а сознание уже узнало ее…

Не веря собственным глазам, великан еще раз протер крышку, с каждой секундой приходя в больший ужас. Волосы на его теле встали дыбом, а в глазах плескалось недоумение. Невысокого роста, спящая так же, как и другие… Сержант сглотнул. Ее черные, длинные волосы спокойно покачивались в жидкости, словно щупальца.

— Алиса, — прошептали губы здоровяка.

Он недоуменно смотрел в лицо своей девушки и не понимал, как она могла оказаться в этом месте. Неужели… Неужели… Неужели Улей перенес сюда и ее? Нет, это невозможно, сколько же должно было сойтись всего и разом, чтобы и он, и она оказались здесь вместе?.. Но факт оставался фактом. Вот она, лежит в этом гробу… Сержант кинулся к панели управления, закрепленной сбоку от автоклава. Она светилась ровным синим светом, но буквы, Кнехту были незнакомы. Он начал метаться вокруг, пытаясь понять, как открыть крышку. Попытался подцепить, не вышло, поддел топором. Панель внезапно окрасилась в оранжевый цвет и противно запищала. Сержант в панике отложил оружие и замер. А что если он сейчас что–то повредит и она погибнет? Его Алиса погибнет из–за того, что он, тупой амбал, как всегда действуя силой, все сломает. Здесь нужен другой подход.

Быстро осмотрев помещение, он не заметил ни какого–то компьютера, ни иного устройства, которым можно было управлять этими саркофагами. Вероятнее всего, устройства управления находились где–то за пределами этой комнаты. Чувствуя, как паника захватывает его, сержант попытался сосредоточиться. Снаружи что–то ударилось. Он развернулся и прислушался. Военные подобрались к двери и теперь ломают ее. Зарычав от беспомощности, сержант вернулся к Алисе.

— Так, — начал осматривать он саркофаг. — Она дышит, значит жива. Жидкость подпитывает организм, наверное, какая–то питательная смесь…

Великан внимательно осмотрел гроб и обнаружил в месте, куда выходят трубки, резервуар, по–видимому, аварийный, на случай отключения. Тут же нашлись и разъемы, к которым и подключались идущие из–под потолка трубки. Он подошел к соседнему саркофагу и, ничуть не сомневаясь, выдернул их, наблюдая за реакцией. Панель тут же стала красной и появились цифры с обратным отсчетом.

— Тридцать минут, — проговорил великан, следя за таймером, который начал уменьшаться.

Еще раз задумавшись, сержант все же решился. Обратный отсчет, по идее, мог означать все что угодно, как время до момента, когда человек погибнет без подключения, время до открытия камеры, либо до какого–нибудь хитрого уничтожения. Он отключил все автоклавы, понадеявшись на интуицию. Сами гробы хоть и были тяжелы, но оказалось, не настолько, чтобы гигант не смог его поднять и взгромоздить на плечо. Стимулятор уже практически перестал действовать, и Кнехт начинал ощущать «откат». Тело потряхивало, мышцы ломило, а голова гудела. Нужно было срочно сделать укол с лекарством, но тогда сержант будет совсем неспособен передвигаться некоторое время, а времени этого как раз у него и нет. Выдохнув, он достал второй шприц со стимулятором. Колоть сразу два подряд стимулятора было очень опасно, шприцов с лекарством осталось всего два и их могло не хватить, чтобы остановить бурный рост вируса в теле, но выбора не было.