Арт Богданов - Цепные псы

— Вот. — всучил он Палу девайс. — Смотри.

Пал все же заинтересовался. Парень настойчиво хотел толкнуть свой товар и не канючил, снижая цену, а пытался убедить в качестве. Это, по меньшей мере, странно. Потому Тропов взял планшет с уже включенным видеорядом и всунул в ухо наушник.

И тут же про себя хмыкнул. Не зря Лаптя не прогнал. Он узнал интерьер этого же зала. Только вместо бармена за стойкой пара квазов с пулеметами и галдящая толпа вокруг арены. Но заинтересовало его другое — ракурс съемки. Видео смонтировали и он за первые несколько секунд понял, что снимали на камеры внутренней безопасности и даже смог вычислить их положение. Его сейчас точно видят хозяева этого вертепа.

У стойки крутился низкорослый то ли татарин, то ли казах. Что–то не слишком азиатское, но и не явно европейское. Зал гудит как растревоженный улей. И тут наступает тишина. Гробовая. Ракурс меняется и появляется девушка в сопровождении еще парочки квазов.

Ого! А у девчонки явно глубочайший ПТРС, из которого не каждый мозгоправ вытянет. Пал уже видел такое у ребят, что прошли жесть горячих точек. У тех, кто возвращался с поля боя, прикрываясь кишками своих товарищей от снующих по небу дронов артнаводки.

Та же искренне счастливая улыбка и взгляд смотрящий сквозь все вокруг. Видящий нечто свое и недостижимое нормальным людям. Даже в наряде из красных ремней и с кокетливыми рожками на голове она не выглядела чертовкой. Эта улыбка поражала нежностью и теплотой.

Татарин оживился, заухмылялся, но потом как–то сник. Огляделся. Ему явно не понравилась реакция зала. Про него все забыли, уставившись на девушку. Та же медленно и величественно прошлась по залу, провела рукой по стойке. Коснулась квазов и те заметно вздрогнули. Татарин зло оскалился, слитным движением достал из–за плеча и метнул нож. Сталь пригвоздила ладонь девушки к столешнице, но та даже не вздрогнула. Это еще сильнее взбесило мужика. Он бросился в атаку, производя захват и залом руки. Но тут его ждал облом. Девчонка неожиданно провела грамотную серию ударов. А вот улыбка с ее лица пропала. Теперь она похожа на ту, что изображена на «иконе» Лаптя. Красивое, но слишком перекошенное от ненависти лицо. Зал взвыл, но подался назад.

Что странно, последний удар девушки пришелся в пустоту. Противник просто пропал. Зато девушку невообразимым образом швырнуло на стойку. Она так и застыла в интересной позе. С ее тела сползали алые ленты и тут же сменялись струйками крови из десятков неглубоких порезов. Когда мужик появился в поле зрения, Тропов осознал, что руки девушки жестко прибиты к поверхности.

Казалось бы все кончено и победитель мерзко так улыбается. Но тут девчонка ломает ножи и разворачивается. Упирает взгляд в противника. Мужика, уже стянувшего брюки для акта насилия, отшатывает. Он пытается отступить от жертвы, но нелепо падает на задницу. Встать даже не пытается, а так и ползет спиной вперед. Девушка медленно идет следом, не сводя с него взгляда. Толпа расступается как море перед Моисеем. Мужик нелепо елозит руками в поисках непонятно чего, но тут вытаскивает из голени ботинка нечто маленькое. Судя по тому, что направил на девушку — это миниатюрный ствол. Но выстрела не последовало. Вместо этого мужик тонко завыл, так что даже у Тропова пробежали мурашки по спине, а затем вышиб себе мозг. Сработал ствол хорошо, так что даже толпу ошметками окатило.

Девушка тут же подняла ствол и счастливо улыбнулась. Словно отличную игрушку нашла. А потом просто рухнула на пол. Тут же десяток квазов ввинтился в толпу, отсекая опешивших муров от тела. На этом видео закончилось, а Тропов откинулся на спинку и вопросительно посмотрел на Лаптя.

— Ну и что я должен тут увидеть? Бой как бой. Дары Улья и не такое могут.

— Чего? — натурально округлил глаза Лапоть. — Дары?

— Ну да. — небрежно ответил Пал.

— Мара меньше месяца в Улье. — даже с какой–то обидой в голосе набычился паренек. — Родилась на западе и сюда чуть ли не на своих двоих дошла. Ее Спидди там взяла. Так она еще в поездке привалила половину группы, а потом тут ее и прирезала. Прирезала клокстопера! Я сам труп Спидди тащил на разборку к вашим. Да и Перо клокстопер, пусть и чуть хуже. Сам видел, что она с ним сделала. Да на такое даже Сам не способен.

При последних словах Лапоть опасливо возвел очи горе. Намекает на Бормана? Ну да. Прохор упоминал, что местный босс очень непрост и сам стоит отряда элитных бойцов.

— Я только не понял нахрена мне это? — Пал толкнул Лаптю фотокарточку.

— На такое способен только Улей. — почти шепотом продолжил убеждения мальчишка. — Про это стараются не говорить вне стабов. Но иногда Стикс касается людей. Помогает им. Это благословение. Но он всегда делает это очень легко. Может остановить тебя и не дать нарваться на тварей. Это значит, что он в тебе заинтересован. Ты чем–то ему приглянулся. Но никто не слышал, чтобы он давал такую силу. Особенно новичку. Понимаешь?

— Не очень. — хмыкнул Пал.

Кажется, он видит перед собой ловкого парня, что пользуется моментом и торгует суевериями. С таким каждый сталкивается по нескольку раз в год. Те же куличи и всякие раскраски для яиц на Пасху. Вот и тут нарисовался свой новый праздник и свой святой. Точнее святая. Хотя идущая от девушки ненависть не соответствует святости. Но и тут контингент еще тот, как и их суеверия. Похоже, Пал пока не проникся этими поверьями или же просто не сталкивался с чем–то поистине сверхъестественным.

— Да ты сам все почувствовал. — покачал головой Лапоть. — От иконы сила идет. Потому что кровь ее. Еще свежая. Я когда стойку после боя замывал, успел промакнуть ватку и запереть в пузырьке. Потом фотку спер у Черепаха и намазал сзади. Теперь это мощный оберег.

— Тогда почему ты так старательно его мне всучить хочешь? — прищурился Тропов.

— Узнают — отберут. — вздохнул мальчишка. — И это хорошо, если просто морду набьют. А так и прикончить могут. Я бы местным предложил, но чот очкую. А вы вроде не беспредельщики. Охотно покупаете всякое интересное.

— Тут ты прав. — с видом бывалого кивнул Артем. — Но иконы мне не интересны. Я атеист. А вот если флешку с видео сообразишь и на вопросы ответишь, подгоню пару споранов.

— Да это я влет. — повеселел Лапоть. — Сам не хочу расставаться с образом Мары. Честно. Но бабки нужны. Без снаряги нет споранов, без споранов нет снаряги. Замкнутый круг. А так куплю ствол и пару патронов. С оберегом уже можно и рискнуть на серьезную охоту выйти. Может я еще чем могу помочь?

Похоже мальчишка и впрямь верит в силу своей карточки. Или просто непроходимый идиот. Но это не его проблема. А вот Хит — его.

— Мне Ромул нужен. Позвать сможешь?