Даниэль Дессан - Город Бессмертных. Трилогия [litres]

— Непременное условие любой победы — единство! Способность держаться вместе — это и есть наше главное достояние, подлинное сокровище подгорного народа! Единство и вера друг в друга поможет нам вернуть величие нашего королевства. Единство, — в голосе Фелнара почувствовался лед, — которого мы чуть было не лишились. Благодаря предателю, — гном кинул гневный взгляд на Рентара, по-прежнему находившегося в руках стражников. — Приказ о твоей казни был отдан бывшим королем Эннареоном. Я этого приказа не отменял. На плаху его!

— Пощадите… Помогите… — забормотал жалобно гном, когда стражники повели его к месту казни, точнее даже — поволокли: ногами советник идти не мог от страха.

— Предателям пощады нет, — король был непреклонен.

— Нет… Я не… Нет, не надо!.. — лепетал Рентар в ужасе, с каждым шагом стражи приближающийся к эшафоту.

— Ох, — выдохнула Альрин, когда советника протащили мимо магов, стоящих рядышком. — Голова закружилась, точно мельница…

— И не говори, — сочувственно кивнул Эллагир. — Погода, что ли, меняется?

— Какая еще погода, под горой-то? Что ты почувствовал? — вдруг подозрительно спросила девушка.

— Да просто повело как-то в сторону. Слишком сложные дни нам с тобой выдались в последнее время, — через силу улыбнулся маг. — И еще такое дурацкое ощущение, будто щекотно где-то внутри, знаешь, как будто летишь на качелях…

Альрин внезапно выпрямилась, пораженная невероятной догадкой.

— Мы — идиоты, Эл, — прошептала она, сосредотачиваясь. — Kalle kanni Bethan!

— Kalle kanni Bethan! — эхом повторил за девушкой нахмурившийся Эллагир, и тут же грязно выругался.

— Мы, конечно, не невинные юные девушки, — начал Тангор, — но в присутствии короля…

— Это — не Рентар! — перебил его маг. — Король Фелнар, этот гном — не советник!

— А кто же? — ошарашено повернулся к ним бывший смотритель.

— Иллюзия, — горько усмехнувшись, сказала Альрин. — Очередной фокус.

— Стойте! — приказал король, и стражники недоуменно обернулись.

— Остановитесь, — повторил Фелнар уже более спокойным голосом. — Как вы это определили? — обратился он к магам.

— Поиск магических формул и их следов, — пожала плечами девушка. — Чары Бетан, нас этому учили.

— Заклинания иллюзии повсюду, на каждом гноме, который здесь присутствует, на нас, на Эннареоне, — подтвердил Эллагир. — Тот, кого ведут на казнь — не советник. На нем тоже лежат чары, но иные. Им кто-то управляет, и, хотя он борется, но сделать не может ничего.

— Я даже знаю, кто, Троар его забери! — прорычал Тангор, быстро озираясь, словно Рентар стоял прямо у него за спиной.

— А ведь верно! — воскликнула Альрин. — Чтобы наслать наваждение на такую огромную толпу, ему надо быть совсем рядом. Такой фокус на расстоянии не проделаешь, даже с Ключом.

— Рентара моментально узнали бы на площади, — покачал головой Эннареон, и тут же осекся, прищурив глаза.

До помоста было десять шагов, дело двух-трех секунд.

"Так вот почему он посмотрел на меня с таким неописуемым ужасом, — мысленно усмехнулся эльф, слегка повернувшись, чтобы можно было легко рвануть с места. — Ну, конечно. Мерзавец-то полагал, что меня изрубили в куски двенадцать его прислужников"…

Эннареон перенес вес на левую ногу, и вдруг стремительно кинулся вперед. Молнией пронесся мимо стражников, цепко держащих за руки неведомо кого, могучим прыжком взлетел на помост, одновременно выхватывая клинок, сверкнувший даже в полутьме подземной площади… и отлетел шагов на двадцать в толпу. В последний момент он успел сориентироваться в пространстве, и неминуемое, казалось бы, падение обернулось неуклюжим приземлением на ноги.

— Ха-ха, неужели ты думал, что сможешь меня достать? — пророкотал палач.

— Сними маску, мерзавец! Тебе больше незачем прятаться, — гневно ответил эльф.

— Как он смог проделать такую штуку? — потребовал Тангор ответа у юных магов.

— Это был Щит, и я понятия не имею, как он его сотворил, — огрызнулась Альрин. — Второй Ключ — это всего лишь кристалл Иллюзий, и все, что он может — это…

— У Рентара — не Второй Ключ, — с мрачным спокойствием перебил ее Эллагир. — Ты еще не поняла?

— Великий Создатель… — девушка замерла от ужаса. — Так вот оно что!

— Знаете, в маске было лучше, — рассмеялся чернобородый гном с помоста. — В ней было хуже видно ваши тупые мерзкие рожи! "Ах, у него не Второй Ключ", — передразнил он Эллагира и снова рассмеялся.

— Что тебе нужно? — сухо осведомился король Фелнар.

— Мне? Что мне нужно? — переспросил советник. — Мне нужно все. Но как же приятно, Троар меня возьми, держать вас всех в своей власти!..

Несколько гномов из толпы кинулись вдруг к помосту. Рентар поднял руку, из которой вылетели пять зеленых огненных стрел и поразили смельчаков. Те упали и больше не шевелились.

— Ублюдок! — крикнул кто-то в толпе, и в советника полетели камни.

Но ни один из них не в силах был пробить магический щит, окружавший Рентара со всех сторон.

— Есть идеи, Аль? — спросил маг, лихорадочно соображая, что можно предпринять.

Очевидно, большинство предполагало, что магические фокусы советника — это как раз по их части. Но тягаться с Седьмым, Неназванным Ключом…

— Можно попробовать вот это, — пожала плечами девушка. — Банально, но вдруг удастся? Traekkart Ehhara! — воскликнула она неожиданно, и простерла обе руки к эшафоту.

Эннареон, разгадав ее замысел ударить не в Рентара, а в помост, чтобы советник не удержался и упал, моментально кинулся вперед. Достаточно, чтобы на секунду Рентар утратил контроль над Щитом, и все будет кончено! Увы, две фиолетовые молнии, пущенные чародейкой, ударили в ничто и пропали: советник закрыл щитом не только себя, но и помост для казни. Эльф еле успел затормозить, чтобы снова не наткнуться на защитные чары.

— Хорошая попытка! — рассмеялся Рентар. — Но недостаточно сильная. Надо научить тебя хорошенько этому заклинанию. Traekkart Ehhara !!!

Эллагир выкрикнул заклинание одновременно с советником. Мгновенно выросший бледно-голубой купол принял удар Стрел Эххара. По поверхности побежала рябь, но чародей выстоял и удержал защиту.

— Достойно, — констатировал советник. — А мне говорили, что в университетах ничему не учат.

— Вся твоя сила зиждется на простом камне, — презрительно сплюнул Эллагир.

— А что, — вкрадчиво поинтересовался Рентар, игнорируя грубость, — ты тоже не прочь заполучить такой "простой камень"?

Он пошарил в складках одежды и вынул сияющий ярко-голубым светом кристалл в золотой оплетке, размером с яйцо. Артефакт притягивал взоры своей хрупкой, неземной красотой, но в то же время в нем чувствовалась могущественная сила.

— Хорош? — издевательски спросил советник, надевая импровизированное украшение себе на шею. — А главное, заменяет годы учений! Вы еще не уразумели, безмозглые овцы, что в моей власти сделать с вами все, что угодно?