Даниэль Дессан - Город Бессмертных. Трилогия

– Так, – Лисси потерла виски, чтобы лучше соображать. – Ну а я-то чем рисковала?

“Не переиграй, Лис, – сказала она себе мысленно. – Он в любом случае подозревает тебя. Будь естественней – и, может, обойдется.”

О том, как карается убийство женщиной раненого соплеменника согласно древним законам кочевников, она предпочла бы не знать.

– У Саннака нашли кинжал, лезвие которого было смазано ядом, – обескураженно пояснил Кайхем. – По всему выходит, что он пробрался сюда, чтобы отомстить тебе за обиду. Арра сказала, что Саннак верно слишком много провозился с приготовлением яда. Тот убил его прежде, чем он успел дождаться подходящего момента, чтобы нанести тебе удар.

– Больше никто не пострадал? – спокойно уточнила Лисси, мысленно улыбнувшись.

– Хвала богам, нет.

– Вот и хорошо, – заключила девушка. – А Саннак… мне он сразу не понравился. Кстати, как Арра? Сильно расстроена?

– Шутишь?! – удивленно воскликнул Кайхем, подняв брови. – Да она только что не поет от радости. Замужем ей очень несладко приходилось…

– Зачем же она вышла за такого замечательного человека? – не удержалась от шпильки Лисси. – Подожди, не отвечай. Я знаю: наверняка того требовал какой-нибудь ваш закон!

– Мы живем по ним многие сотни лет, – затянул привычную песню Кайхем. – Они мудры, даже если тебе кажется иначе.

– Несомненно, их глубокая мудрость чувствуется, – ехидно отозвалась девушка.

– Послушай, Лисси, – отмахнулся кочевник от назревающего спора. – Это еще не все, что я хотел тебе сказать.

– Звучит многообещающе, – настороженно протянула та. – Ну?

– У меня есть предложение, – смущенно проговорил Кайхем и замолк.

– Надеюсь, не замужества? – не удержавшись, расхохоталась Лисси. Те, кто не спал, повернулись в ее сторону. – После небольшого знакомства с вашим укладом, я скорее уйду в пустыню, чем…

– Я был бы рад назвать тебя женой, – без обиняков заявил предводитель кочевников. – В жизни не встречал такой прекрасной и сильной женщины, которая в бою достойна целого войска. Но я понимаю, что это – невозможно. Ты любишь своего эльфа… – Кайхем вздохнул. – Нет, речь о другом. Нам предстоит тридцать-сорок дней пройти вместе, прежде чем мы достигнем Альханы.

– Угу, – проговорила Лисси, все еще не понимая, к чему тот клонит.

– Все мужчины племени видели тебя в бою, – продолжил предводитель кочевников. – И все сошлись во мнении, что равных тебе нет.

– Допустим, – кивнула девушка. – И что из этого?

– Ты можешь обучить нас Раэннари , хоть немного? Пока мы будем в пути.

– Могу кое-что показать, – неожиданно легко согласилась Лисси. – Но, – хитро прищурилась она, – с одним условием!

– Выполню все, что в моих силах! – немедленно отозвался Кайхем.

– Если кто-нибудь из женщин племени захочет изучать искусство боя наравне с мужчинами, ты не посмеешь этому препятствовать. Договорились?

Лисси ходила взад-вперед по песку и хмуро покусывала губы. Кочевники все, как один, внимательно смотрели на девушку, ожидая, когда та заговорит. Закатное солнце окрасило пустыню в оранжево-красные тона, палящее марево сменила вечерняя прохлада, и очередной день пути подходил к концу.

– Может, я плохо объясняю? – спросила она, наконец, у всех разом. – Может, ты плохо переводишь? – повернулась она к Кайхему. – Движение совсем простое, и должно получаться естественно, все равно что ходить, или… или дышать! Дал, подойди.

Северянин с готовностью подбежал к девушке.

– Показываю еще раз. Нападай, медленно… Смотрят все! – повысила голос Лисси. – Сперва уходим от удара наружу, – она сделала маленький шажок влево. – Одновременно подхватываем руку. Не цепляясь за нее, а просто слегка направляя. Накрываем ее ладонью, поворачиваемся, и вот мы уже рядом, плечом к плечу, – девушка кивнула на Далахара.

– Рука уже захвачена! Смотрите! – она потрясла ей, иллюстрируя очевидное.

– Дальше мы делаем резкое движение корпусом, вот так, – Лисси крутанулась, и северянин, точно увлекаемый ураганом, обежал вокруг нее полукруг.

– Чтобы это получилось, поворот надо выполнять, начиная с бедер! – продолжила девушка. – Теперь смотрите внимательно: я начинаю давить на руку вниз, и противник проваливается вперед. Перехват на залом, – она вывела скрученную кисть Далахара в положение перед броском. – Почувствуйте возможность контролировать врага, удерживая его руку. И, наконец, – бросайте! – Лисси довернула кисть, и северянин мягко перекатился, показывая падение.

– Теперь в движении. Нападай!

Далахар резко взмахнул рукой, девушка почти неуловимо для глаза крутанулась, перехватив удар, и вихрь, противостоять которому было невозможно, впечатал северянина в песок. Кочевники восхищенно вздохнули.

– Пробуйте! – скомандовала Лисси.

– Ты совсем сильнее, ты отличаться от нас, – тщательно подбирая слова на чужом языке, вздохнула Зали, разминая кисти. – Твоя жизнь постоянный тренировки, как только родиться.

– Меня тренировали, как циркачку, а не как воина, – возразила девушка. – Раэннари я начала изучать не так уж давно. Но самое главное – дело вовсе не в силе! – она уселась на песок, скрестив ноги, по обычаю этого племени. – Неужели вы думаете, что я сильнее его? – она кивнула на Далахара.

Тот приосанился.

– Если мы начнем просто бороться, то понятно, кто одержит верх.

– Ясный дело, что ты, – бесхитростно улыбнулась Арра.

Лисси тоже не смогла сдержать улыбку:

– Нет. Победит Далахар. Но если я найду что-нибудь, что смогу противопоставить его силе… – девушка на мгновение замолчала, собираясь с мыслями. – Как вы думаете, что самое важное в бою? Все-таки, сила, или, быть может, быстрота?

– Тактика, – поднял палец Кайхем. – Хитрость, расчет…

– Уверие, – возразил еще один кочевник, на Общем Слове.

– Главное – это точность, – торжественно произнесла Лисси. – Точность движений. Представьте себе, что в вас летит стрела… Кайхем, думаю, это надо будет переводить, – повернулась она к предводителю отряда.

Тот согласно кивнул и заговорил на родном наречии.

– Стрелу не перехитрить, – продолжила девушка. – Уверенность в себе, это – прекрасно, но стреле нет до этого никакого дела. Сильный ты или слабый – стрела пробьет тело в любом случае. Но если успеть уклониться или отбить стрелу в полете…

– Значит, главное – быстрота? – спросил Кайхем.

Лисси отрицательно помотала головой:

– Нет. Точность – вот что важнее всего. Чтобы уйти из-под выстрела, надо лишь чуть повернуться. Чтобы сбить стрелу – достаточно легчайшего взмаха руки. Но в любом случае – это должно быть очень точным движением.

– Красиво говоришь, – восхитился Далахар. – Это ты сама придумала?