Кирилл Шарапов - Покинутый Полис [SelfPub с оптимизированной обложкой]

Пока Тевтон и Кузнец судорожно подбирают все, до чего может дотянуться фанатик железа, Жданов направился к месту, откуда появилась тварь.

Дыра в полу впечатляющая, метров семь в диаметре, и глубиной еще столько же, под ней идет какой-то коридор с высоким потолком и шириной с двухполосную дорогу. Ради интереса Шах отключил воздушный фильтр на шлеме, сделал вздох, и тут же вернул все, как было. Из дыры несло тухлятиной, похоже, там логово, в котором твари жрали, спали, а может, и размножались. Шах достал «око», которое вернулось к нему сразу же, как Виола вывела себя из состава отряда, и швырнул его в дыру. Вопрос с выбором направления отпал сам собой, западная часть туннеля была намертво завалена. Дрон не спешно полетел на восток, и уже через сорок метров оказался в огромной пещере. Кости, огромное количество костей, они устилали весь пол, размерчик у обиталища тоже впечатлял – с актовый зал в школе. В углу свалена груда каких-то вещей, скорее всего, они раньше принадлежали жертвам. Из нее торчит пару стволов, один из которых вполне узнаваемый Крушитель, похоже, реализация байки про драконьи сокровища. Если бы их рейд заключался в добыче трофеев, в этой контрольке они стали бы миллиардерами. Даже то, что уцелело в зале, уже стоит миллиарды, а вещички с сотен жертв еще на столько же потянут. Больше всего Шаху не понравилась кладка яиц в самом дальнем конце пещеры, похоже, они завалили не просто мутанта, они завалили самку. Оценив объем возможного приплода, Юра сплюнул и, развернувшись, мысленно позвал Эдгара.

– Птиц, давай сюда.

– Только не говори, что надумал туда лезть, – тут же заверещал ворон.

– Нет, тебя отправлю, – он достал фугасную гранату второго уровня. Установил временной активатор на десять минут. – Хватаешь игрушку, летишь по туннелю. Дальше большая пещера. В самом ее конце, за выступом, кладка яиц, швыряешь гранату и сваливаешь. Все понятно?

Птиц молча кивнул и, ухватив когтями цилиндр за поворотную ручку кольца взрывателя, ринулся на скорости истребителя в дыру. Жданов быстро отозвал дрона, нечего ему там делать. Эдгар и «око» вернулись одновременно через две минуты, ворон уселся на левое плечо, шарик же застыл над правым.

– Готово, рванет, так рванет, – злорадно пообещал птиц.

– Молоток, – похвалил его Шах. – А теперь пошли обратно, похоже, мужики закончили, и нам пора.

И точно, Кузнец и Тевтон уже все сделали, тело Токаря лежало упакованное в черный мешок, его окровавленная броня, валялась рядом с остальными трофеями.

– Виола, не глупи, выходи, – используя внешний динамик и усилив его до максимума, позвал Шах. – Я все понимаю, такое случается, я не в обиде.

Несколько минут все прислушивались, ожидая ответа. Поморка тоже пыталась увещевать девушку, но и ей ответом была тишина.

Из нутра капсульного зала, раздался едва слышный хлопок, это термобарическая граната поставила точку в жизни местных монстров. Никто, кроме Жданова, даже не обратил на это внимание.

– Попробуем найти? Жалко девчонку, – Кузнец, вглядывается в руины вокруг, выискивая беглянку.

Сумерки сгущаются, еще полчаса, и обратно придется возвращаться в полной темноте, а тут еще и дождь зарядил.

Шах отшвырнул сигарету. Его вина в том, что он послушал Токаря, который решил посмотреть, что можно утащить, да и на будущее прикинуть. Тяга рейдеров к мародерке обусловлена Системой, хочешь жить – добывай. Из-за этого погибла Диара, из-за этого в черном мешке оказался Токарь. Весь этот гребанный поход одна большая ошибка. Нужно возвращаться, к черту форпост.

– Уходим, – принимает жесткое и беспощадное решение Шах. – Эдгар, ты останешься, отсюда до лагеря всего пара километров, связь должны сохраниться, будешь летать и следить, попробуй ее найти. Если к утру не будет результата, возвращайся. Если обнаружишь Виолу, сразу выходи на связь.

Ворон, не говоря ни слова, взмывает вверх, и уже скоро превращается в маленькую черную точку, сливаясь с темно-серыми тучами. На всякий случай он еще и мимикрировал под цвет неба.

– Поехали, – запрыгивая в кабину платформы, приказал Шах. – Все равно так мы ей ничем не поможем.

Он посмотрел на руины напротив, до них было триста метров, в одном из окон виднелось что-то белое. Отдав мысленный приказ шлему, он увеличил объект, белка-кошка сидела на подоконнике и пристально наблюдала за ними. На секунду захотелось отдать приказ дрону, снять ее для железяки, висящей над платформой, это не дистанция, автоматическая система наведения не оставит непонятной зверушке шансов. Черт с ней, пока что не мешает, устраним эту, пошлют другую.

Сюда они шли полтора часа, обратно домчали за двадцать минут. Погода портилась, снова поднялся ветер, зарядил дождь. Похоже, это конец похода, плевать на штрафы Системы, ничего не идет так, как было запланировано.

С неба пошел ледяной дождь, на улице похолодало, их встречали все, кто был в лагере.

Первым из платформы извлекли тело Токаря. Народ моча склонил головы над черным пластиковым мешком.

– Надо похоронить, – напомнил Таран. Сейчас он был в обычном нанокостюме, его Атлант стоял рядом со входом. – Что с девушкой?

– Виола ушла, – тихо ответил Шах, – она слетела с катушек, я не успел ее остановить.

– Искать ее ты, конечно же, не стал, – ядовито прокомментировала Акме.

– Не стал, – спокойно ответил Жданов. – Еще несколько минут, и станет совсем темно, мы на чужой территории, даже днем мы потеряли сильного бойца, думаю, ночью тут все еще хуже. Все бы там остались.

Акме смахнула с лица прилипшую прядь волос, сейчас она была единственной, на ком не надет шлем.

– Зачем вы туда вообще полезли?

– Рефлекс, – виновато заметил бывший капитана. – Токарь хотел посмотреть, что уцелело. С его слов, контролька – это очень перспективное место для мародерки, особенно здесь, вдали от Вышеграда. Это моя вина, пошел у него на поводу, нужно было сразу, как только поняли, что это за пятно, откатывать обратно. Давайте похороним товарища, и надо решить, как быть дальше.

Все кивнули, понимая, что хотел сказать Шах, поход был на грани провала, за пять дней было потеряно тридцать процентов личного состава, а ведь еще даже четверть не прошли.

Шах быстро доделал, что не доделали мутанты, три удара топором, и Токарь снова упакован в черный мешок.

– Становлюсь профессиональным могильщиком, – произнес Як, вгрызаясь в землю, – хорошо лопата с перком «преодоление», иначе бы задрался я тут копать, одни корни.

Шах пропустил это мимо ушей. Пять минут, и черный пакет опустили в яму, постояли, помолчали, бросили сверху по комку слипшейся сырой земли, и сменивший Яка Кузнец быстро зарыл могилу.

– Пойдемте, – позвал всех Жданов, – надо обсудить ситуацию, заодно помянем Токаря. Да, скорее всего, и Виолу, сомневаюсь, что девочка еще жива.