Кирилл Шарапов - Покинутый Полис [SelfPub с оптимизированной обложкой]

– А охрана? – напомнил Таран. – Сейчас очередь Кузнеца.

– Терма оставьте и дрона повесьте, этого хватит, – отмахнулся Шах, – разговор серьезный.

Через пять минут все собрались за столом, лица у всех были мрачными. Болид разлил самогонку довольно приличного качества по пластиковым стаканам. С тех пор, как цены пошли вверх, хорошее спиртное взлетело до небес, и брать с собой ящик коньяка стало очень накладно. Поэтому решили обойтись тем, что подешевле. Молча выпили, закусили банкой консервированного мяса. Говорить никому не хотелось, потери тяжким грузом легли на отряд.

Хоть все и привыкли, что на свалке жизнь у людей короткая, но вот так терять людей…

– Дай угадаю, – разрывая тишину, наконец, произнес Кузнец, – ты хочешь повернуть назад?

– Да, – твердо ответил Шах. – Конечно, системное задание окажется проваленным, мы потеряем очки, которые вложили, лишимся награды, наверняка налетим на штраф. Но продолжать поход к такой далекой цели в такой ситуации я считаю самоубийством. Ни за что сдохнем.

– На самом деле финансовые потери по затратам будут не так огромны, – заметил Таран, – купили гору боеприпасов, продадим гору боеприпасов, ни о каком штрафе Система не сообщала. Если нужно мое мнение, я за то, чтобы вернуться.

– Я тоже, – вставил свои пять копеек Болид, – это Свалка, мы все привыкшие к потерям. Тут найдешь, там потеряешь.

Юра даже не думал, что будет настолько легко, он получил поддержку двух серьезных рейдеров, Акме скорее всего тоже проголосует за возвращение.

– Я тоже за, – не подвела блондинка, – награда и цель призрачны, а смерть – вот она рядом, я вообще не боевик, моя задача лечить.

– Если Шах возвращается, то и остальным нет смысла идти, – резонно заметил Як. – Давайте разворачиваться. Дорого нам это встало, но ты, друг, совершенно прав. Шкура дороже.

– Уходим, – произнес одно единственное слово Тевтон и, плеснув себе самогона в стакан, выпил. Похоже, он был больше всех недоволен этим решением, но поделать ничего не мог.

Поморка кивнула, принимая общее решение. Все посмотрели на Кузнеца, он последний, кто не высказался.

– Я как все, – наконец, произнес крафтер. – Конечно, жаль, что результат такой плачевный. Если мы возвращаемся, хочу навестить контрольку еще раз, нужно хоть немного отбить затраты, там много ценного, а места у нас в транспорте хватает.

– Тебе сегодняшнего захода мало? – мгновенно завелась лекарка. – Мы там двоих потеряли.

– А что там? – вполне резонно возразил Кузнец. – Тварей Токарь и Шах завалили, добра там не на один миллион. Если награда не светит, то нужно о себе позаботиться.

– Поддерживаю, – согласился Болид.

– Решено, – подвел итог Шах, – завтрашний день отводим на мародерку, и вертаемся в зад. Мы погорели.

Именно в этот момент его настигла жуткая головная боль, Жданов рухнул на пол, сжимая виски руками, пытаясь удержать раскалывающийся на части череп. Перед глазами все поплыло, но он видел, как падают один за другим его спутники. А потом наступило забытье, и только тихий голос, так похожий на его собственный, произнес:

– Назад дороги нет, задача должна быть выполнена. Сделай, или умри.

Когда Юра пришел в себя, все еще лежали на полу, тихо постанывая, похоже, Система четко обозначила, что у отряда есть только один путь – вперед. Никто не позволит им вернуться.

– Что это было? – прошипел Як, пытаясь подняться.

– Закладка, – отозвался Таран, голос у него был слабым, и никак не походил на обычный твердый и уверенный.

– Что за закладка? – спросил Шах, который слышал о подобном впервые, ему очень не понравилось то, что произошло.

– Чего тупите? – отозвалась Поморка, она с трудом поднялась с пола и начала лакать воду из колбы. Половину девушка просто проливала, и ручейки стекали по броне прямо на пол из тонкого пластика. – Есть категория заданий, которые должны быть выполнены при любом раскладе, поэтому Система страхуется и делает ментальную закладку, которая гарантирует ей продолжение миссии, несмотря ни на что. Этого следовало ожидать.

– Акме, ты можешь устранить эту закладку? – поинтересовался Шах, он тоже осушил свою флягу, и теперь сорванный голос стал чуточку приятней.

– Надо пробовать, – отозвалась лекарка и тут же, схватившись за виски, сползла на пол, правда, практически сразу прекратила кричать. Ее тело расслабилось, и уже через полминуты она открыла глаза. Это было предупреждение. – Нет, командир я не буду искать закладку, я чувствовала, что с этой миссией все будет не так, и нужно было отказываться, но я не прислушалась. Теперь у нас есть только одна дорога – вперед.

Жданов добрался до стола и, бухнув себе в стакан сразу грамм двести, залпом выпил.

– Похоже, выбора нам не оставили, – подвел итог бывший капитан, – идем дальше, маршрут прежний, цель за завтра – покинуть зону старого периметра. А там, как фишка ляжет. Попали мы.

– Шах, я нашел ее, – неожиданно вторгся в сознание голос Эдгара.

Юра быстро переключился на зрение ворона, тот сидел под какой-то крышей и смотрел вниз. Видимость была так себе, дождь все усиливался, но ему удалось рассмотреть скрючившуюся на земле фигурку. Девушку он смог опознать только по броне, невезучая она оказалась, сначала принадлежала Трапперу, потом Диаре, и вот теперь напарнице Токаря. Девушка лежала у стены, у ног валялся ее короткий автомат, дыра в виске, лужа крови, разбавленная дождевой водой.

– Возвращайся, – приказ Шах и разорвал контакт.

Несколько секунд он стоял с закрытыми глазами, пытаясь унять боль, на этот раз все было гораздо хуже, чем обычно. Наконец, он смог видеть, все ждали, что он скажет.

– Виола мертва, – наконец, произнес Жданов, – похоже, она застрелилась.

– Знал, что ее больше не увидим, – спокойно констатировал факт гибели девчонки Таран, – но надеялся, что она найдет дорогу домой.

– Не было у нее шансов, – подала голос Акме, она забралась на свою койку и, свернувшись калачиком, смотрела в пустоту. – У нее не было шансов, сработала закладка, ведь то, что она покинула отряд, не значит, что ее отпустили. Скорее всего, она осознала бессмысленность борьбы, вот и пустила себе пулю в голову. Правда, похоже, девочка забыла, как за это карает Система, много боли она пережила прежде, чем умерла, лучше бы попробовала вернуться к нам. Я ее не виню, любила она этого коротышку, был в нем определенный шарм, и вот потеряв его, просто съехала с катушек. Я бы могла ей помочь, но она не дала мне такой возможности. Давайте спать, завтра нужно идти дальше.

– Кузнец, я заберу твою вахту, – хлопнув крафтера по плечу, произнес Юра, – останься с Акме, ей нужна твоя поддержка.

Тот благодарно кивнул и направился к подруге, а Шах, активировав шлем, шагнул под дождь.