Кэсс Морган - Несколько световых лет [litres]

– Нет, спасибо, – отказалась она, – я не планировала долго здесь оставаться.

– Орэлия , – произнес Арран с таким серьезным видом, что она чуть не расхохоталась. – Ты просто обязана пойти.

Орэлия колебалась. Она взглянула на дверь, но тут же отвернулась, заметив неподалеку Зафира. Вдруг он что-то заподозрит, если она уйдет так рано? Она и так наболтала лишнего. Привлекать к себе еще больше внимания явно не стоило. Не зная, как поступить, она позволила Дэшу с Арраном проводить ее к фуршетному столу, где ей вручили бокал со странным лавандовым напитком, в который – Арран настоял на этом – Дэш плеснул немного прозрачной жидкости из своей фляжки.

Парни подняли бокалы, и Орэлия последовала их примеру.

– Единство и процветание, – произнес Дэш традиционный тост в честь Флота Кватра.

– Единство и процветание! – эхом отозвался Арран, чокаясь сперва с Дэшем, а затем с Орэлией.

Она сделала осторожный глоток. Лавандовая жидкость оказалась сладкой и игристой, и, когда она проглотила ее, во рту осталось приятное травяное послевкусие.

– Неплохо, – сказала она. Арран и Дэш рассмеялись. – Что? Что смешного я сказала?

– Ничего, – улыбнулся Дэш. – Просто вид у тебя такой удивленный . Не пей слишком быстро. И лучше съешь что-нибудь.

– Точно. – Арран потянул Дэша за рукав. – Давайте поедим. Только не восьминожек, – мрачно добавил он и обратился к Орэлии: – Держись от восьминожек подальше.

Протиснувшись сквозь толпу, они добрались до столика, уставленного самыми разнообразными закусками, не знакомыми Орэлии. – Будь осторожна, – громко прошептал Арран, – они могут напасть.

Она наугад выбрала несколько блюд, затем они втроем нашли свободные стулья и уселись, пристроив тарелки на коленях.

– Знаешь, почему из Орэлии получится отличная разведчица? – задумчиво проговорил Арран, пережевывая кусочек сыра. – Она такая тихоня. Успеваешь забыть о ней – и тут бац! Она выдает информацию, которая меняет всю картину.

– Я бы хотел увидеть ее в работе, – сказал Дэш.

– Вообще-то, если я действительно такая крутая, ты никогда не увидишь меня в работе, – заметила Орэлия, не в силах скрыть улыбку. Сделав еще один глоток, она с наслаждением почувствовала, как внутри у нее разливается тепло.

– Ты лично сможешь это увидеть, когда мы разгромим ваш отряд, – заявил Арран.

Дэш приподнял бровь:

– Я бы на это не рассчитывал.

Слушая шутливую перепалку Аррана с Дэшем, Орэлия чувствовала, как отступают ее привычные тревожные мысли о миссии. Дэш ненадолго их покинул и вернулся еще с одним лавандовым напитком для Орэлии, который она приняла без возражений.

– Ну, так что, Орэлия, – доверительно проговорил Арран, наклоняясь поближе к ней, – кого пригласим в нашу компанию? На кого ты тут положила глаз?

Я на всех вас положила глаз, подумала Орэлия, прежде чем до нее дошло, что он имел в виду.

– Ни на кого, – ответила она, хотя в памяти неожиданно всплыл странный образ – Зафир в форме.

– А ты не обманываешь? – поддразнивал ее Дэш. – Ты покраснела.

– Ну, кто тебе нравится? – выпытывал Арран, схватив ее за руку. – Рекс? Веспер?

– Никто, – настаивала Орэлия. Арран сделал недовольную гримасу, и она улыбнулась.

Весело с ними, думала Орэлия. Эти мальчишки ей нравились, хоть и были кватрийцами. Но спустя несколько мгновений на нее накатила тошнота и тупая боль, которая стала растекаться от висков, охватывая всю голову.

– Ты в порядке? – встревоженно спросил Арран, резко прекратив хихикать.

– Да, в порядке. Думаю, мне просто нужно прилечь. – Она поднялась на ноги и с удивлением ощутила, что комната кружится вокруг нее. – О нет, – простонала Орэлия, чуть не завалившись на бок.

– Эй, осторожнее. – Дэш сорвался с места и подхватил ее под руку, Арран поддержал с другой стороны. – Давай-ка мы тебя отведем.

– Нет, я в норме. – Она попыталась высвободиться, но снова потеряла равновесие. Казалось, будто кто-то внезапно изменил настройки гравитации, и ноги ее больше не держали.

Арран что-то шепнул Дэшу, затем взял ее за руку.

– Пойдем, – мягко сказал он, – все будет хорошо.

Он провел ее через переполненный зал, теперь превратившийся в водоворот красок, смеха и огней. Накатил еще один приступ тошноты, живот скрутило.

– Кажется… кажется, я съела что-то не то, – хрипло сказала она Аррану, когда он вел ее по коридору.

– Наверное, выпила лишнего. Не волнуйся. Просто выпей побольше воды перед тем, как лечь спать, и утром ты почувствуешь себя намного лучше. На каком этаже ты живешь?

Добравшись до своих апартаментов, она вздохнула с облегчением: в общей комнате никого не было. Ей не хотелось, чтобы Зузу застала ее в таком неприглядном виде, не говоря уже об остальных.

– Спасибо, – проговорила Орэлия, хватаясь за диван, чтобы не упасть. – Теперь я справлюсь. Можешь возвращаться к Дэшу.

– Я уйду через минуту, – сказал Арран. Он велел ей переодеться и ложиться спать. Она слишком устала и чувствовала себя неважно, так что беспрекословно его слушалась. Через несколько минут он вернулся с большим стаканом воды.

– Вот, выпей, – Арран вручил ей стакан и уселся на краешке кровати, оглядывая комнату. – Любишь, чтобы не было ничего лишнего?

По контрасту с комнатой Зузу, где всюду валялись фотографии, одежда и всякие безделушки, личные вещи Орэлии ограничивались двумя комплектами одежды, которую она привезла с Силвана.

– Да, вроде того.

– Минимализм. Мне нравится. – Но, изучая обстановку, он слегка погрустнел. – Неужели ты не привезла ничего, что напоминало бы тебе о доме?

Она покачала головой и сморщилась от очередного спазма.

– Так легче. – Хотя на самом деле ей просто нечего было привозить. Ее комната в силванском военном городке не сильно отличалась от этой.

Арран с интересом посмотрел на нее, улыбнулся и поднялся на ноги.

– Выспись хорошенько, Орэлия. Увидимся завтра.

Она отхлебывала воду, и тошнота медленно проходила. Она испытывала странное чувство – благодарность и одновременно замешательство.

– Почему ты мне помогаешь? – спросила она.

Он склонил голову набок, словно не понял вопроса.

– Потому что ты моя коллега по отряду. И мой друг.

– Спасибо, – проговорила Орэлия, закрывая глаза от нового приступа тошноты. Но теперь она ощутила кое-что похуже. Чувство вины.

Веспер проснулась, всем телом ощущая радостное волнение. Настал день первого сражения, и ей не терпелось с видом победителя выйти из симулятора. Ее отряд показывал отличные результаты в ходе тренировок, но единственное, что имело значение, – это общий рейтинг отряда.

Веспер стремительно прошла через жилое крыло, улыбаясь и кивая всем, кто приветствовал или окликал ее, но не задерживаясь для разговоров. Пора было сосредоточиться и настроиться на работу вместе с товарищами по отряду. С удивлением и досадой внутри она застала только Аррана и Орэлию.