Дмитрий Панасенко - Ллойс [СИ]

— До пальбы почти никогда не доходит. Повизжат друг на друга, руками помашут, причиндалами померяются да разойдутся. А вот, если какую-нибудь дрань кудлатую надо по лесам ловить, тогда, конечно, да… и пострелять приходится, и ножом иногда поработать. Но и платят всяко побольше…

— А ты никогда не… — скриптор посмотрел в сторону с угрюмым видом сидящего за баранкой Пью.

— За головами охотиться? — Усмехнулась девушка. — А это, как раз, второй путь. Но тогда лучше в городе оставаться. Заказов больше, платят лучше, но… Не мое это, — покачала головой Элеум. — Ты представь. Приходишь в кабак, подходишь к доске объявлений. Там адрес. Идешь в указанное место, чаще всего в подвал какого-нибудь заброшенного дома, встречаешься с заказчиком, иногда, правда, даже не с ним, а с его «представителем», но это неважно… Тебе говорят имя и иногда листовку с портретиком или фотокарточку дают… и, конечно, задаток. Большой, что скрывать, иногда, чтоб столько серебра за раз увидеть, надо пять других контрактов отработать. Иногда еще прибавляют, что, мол, должен твой клиент перед смертью помучиться, и всю глубину своей неправоты признать. Что надо коленные чашечки нехорошему человеку вырезать и ходить заставить, яйца ему в тисках раздавить, или брюхо вскрыть и собственными кишками паскудника накормить. Выслушиваешь ты все это, киваешь, потому как в таком деле разговорчивых не любят, берешь деньги, выходишь… а на улице весна. Травка кое-где проклевываться начинает, солнышко спину греет, птичка на дереве поет… И начинаешь ты думать, что у цели твоего заказа, наверняка, баба есть и детишки малые, и что, даже если он сволочь последняя, все равно, его кто-то ждет и любит. Начинаешь рассуждать, а виноват ли он перед заказчиком настолько, чтобы жизни его лишать? А не гнида ли твой заказчик?

— И что дальше?..

— Что, что, — оскалилась Ллойс, — задаток-то ты уже взял. А кидать у стрелков не принято. Вредит репутации, знаешь ли. Так что, я уж лучше от городов подальше… правда, теперь… даже не знаю…

— А в чем дело? — Внимательно пронаблюдав за грузно протопавшим в дальний конец фургона, демонстративно отвернувшимся от наемницы великаном, спросил подросток.

— В этом, — демонстративно пошевелив закованными в сталь силового кастета пальцами, легонько постучала по нагрудной пластине бронежилета Элеум. — И в этом, — коснулась она вакидзаси. — Я столько наностали за всю жизнь не видела. Если эту снарягу продать, можно дом купить с землей, да еще и на жизнь останется. Может, селяне и кажутся добрыми и простоватыми, но они далеко не глупы. Стрелок — что? Пришел, ушел, и поминай как звали. Кто знает, где потом всплывет? Да еще и баба. Злая, сильная, что уж греха таить, страшная, но баба… Вот посмотрит такой репоед на тебя, на тварь тобой лично упокоенную и ему на порог притащенную, прикинет, сколько то, что на тебя надето, стоит. Вспомнит, что серебро, тебе за контракт обещанное, он на новый генератор откладывал, или жене любимой на новую одежку. Или деткам на прививки. Вздохнет от несправедливости лютой, что дело-то, выходит, сделано, и платить, вроде, как не за что уже. Поулыбается, расплатится с тобой, честь по чести, молочком свежим, парным напоит, а потом, когда ты на перине пуховой переночевав да бражки домашней на посошок приняв, уходить соберешься, возьмет ружьишко, соседей кликнет… Знаешь, как это неприятно, когда тебе в спину два заряда картечи с трех шагов всадят? А как жалко потом этим фермерам ноги ломать? У них, ведь, тоже и семьи, и дети… Так что, остается мне только в отряд идти. — Криво усмехнулась, почесав переносицу, девушка. — Ох, не люблю я это дело. Начальник слева, начальник справа… И каждый тебя за задницу схватить норовит…

— Ты не страшная, — проворчал скриптор. — Ты красивая…

— Вот только давай без этого, а? Я, ведь, уже объяснила, почему у нас ничего не выйдет. — Поморщилась девушка. — Тем более, тебя дома твоя… эта, как ее… мочалка, твоя в общем, ждет.

— Ее Кюри зовут. — Тяжело вздохнул подросток.

— Тем более. — С серьезным видом кивнула Ллойс. И достав с пояса нож, принялась сосредоточенно вычищать набившуюся под ногти грязь.

— Если ты не хочешь ничего менять — продай снаряжение. Купи дом или еще что-нибудь. — Обиженно поджал губы скриптор.

— Нет, парень… — криво улыбнулась Элеум. — Это мне память будет. О нашем… походе. Ты, ведь, правда, единственный кто… Да к черту, все… — Спрятав нож обратно, девушка раздраженно сплюнула под ноги.

— Когда все закончится… Тебе не обязательно уходить…

— Милый, и как ты это себе представляешь? — Вскинула бровь наемница. — Нет, доедем до Хаба и разбежимся. Может, потом и встретимся. Пустоши только кажутся большими…

— Может, все-таки, ты передумаешь, останешься? Я, ведь, тогда тебе правду сказал… — Голос скриптора дрогнул. — Мы можем…

— Опять завелся. Ты чего себе напридумывал, сладенький? — Медленно покачала головой девушка. — Я? С тобой? Куда? К вашим? И что там со мной сделают? При самом удачном раскладе отсыпят серебра и выкинут пинком под зад, а в худшем… Я бывшая рабыня, гладиатор-прайм. Наемница. Для Легиона — я дикарка, каннибал, генетический мусор. Почти что рейдер. Чуть лучше дикого упыря, чуть хуже домашней псины. А еще… в конце концов, меня наверняка узнают. В Красном много ваших полегло, а я не хочу заживо запекаться в жестяной коробке. Черт, надо было за вас воевать…

— Когда я стану командиром «Придвена», ты можешь стать почетным членом Легиона. Моей правой рукой…

— Про член и руки ты своей девчонке расскажешь, сладкий. — Неожиданно зло оскалилась Элеум. В уголках глаз девушки блеснули слезы. — Ну, почему до тебя никак не дойдет!..

— Не кричи, а то этот мутант опять уши греть припрется, — раздраженно и обиженно буркнул Райк.

— А ты лучше больше о своем драном походе думай. — Огрызнулась Элеум, отворачиваясь. — И о лахудре своей.

— Ее Кюри зовут… — тяжело вздохнул подросток. — Она дочка одного из старших писцов.

— Красивое имя… — После долгой паузы буркнула Ллойс. — И сама она, наверное, ничего так..

— Да… ничего… наверное… — вяло кивнул Райк.

— Это хорошо…

— Да какая разница? — С трудом сдержав стон от снова накатившей волны боли, проворчал подросток.

Пошедший совершенно не так, как он планировал, оказавшийся неожиданно тяжелым разговор его утомил. Было мерзко и гадко, но скриптор понимал, что наемница права. Легион ее не примет. Максимум, на что девушка может рассчитывать, это статус «друга». А если за ее голову назначена награда, то Элеум не спасет даже протекторат командира «Придвена». Правда, если один из членов совета за нее поручится… Нет. Даже если будет суд, и ее оправдают, все равно, ее будут терпеть, но не более. А он не сможет быть с ней постоянно. Мало ли, что может случиться… Райк усмехнулся собственным мыслям. Еще месяц назад ему и в голову не могло прийти, что кто-то из Легиона может обидеть гостя. А сейчас… Сейчас он вспоминал, сколько людей на его памяти приходило на базу. И сколько выходило. Цифры, даже примерные, как-то не складывались. Люди исчезали… Нет, на землях Легиона девушка будет в постоянной опасности. Даже, если он попросит деда. Хотя… это явно была не лучшая идея. После битвы за Рино, крупнейшего поражения за историю их братства, старейшина Мэкстом ненавидел стрелков лютой ненавистью. И предпочитал один единственный способ общения с ними. Говорил, что лучшее лекарство для этой продажной швали — девять грамм свинца в голову. Женщин-наемников он предпочитал вешать. На короткой веревке. Говорил, что его забавляет, как они дрыгаются. Каким образом не отличающийся сдержанностью и мягкостью характера смертельно больной старик отреагирует, узнав, что его единственный внук… Смерть Элеум будет быстрой и страшной. А что, если он откажется от «Придвена»? Передаст боевой дирижабль деду, и получив звание полного рыцаря, объявит долгий поход? Мысль казалась дикой, но, может, оно того стоило?.. Райк покосился в сторону наемницы и чуть не поперхнулся от удивления. Еще пару секунд назад донельзя расстроенная девушка, отвернувшаяся от него, чтобы скрыть подступившие слезы, с интересом разглядывала скриптора. Слегка оттаявшие в последние недели их общения глаза снова превратились в два холодных блестящих, отполированных ветрами пустошей, промороженных озерца зелено-коричневой болотной воды. На лице наемницы блуждала ехидно-озорная улыбка.