Лиза Палмер - Мстители. Поступь рока

– Да брось, ты сам знаешь, что надо было убираться, когда я говорил. Я же давал тебе шанс выйти из боя. Ты отказался.

Стрэндж стиснул зубы.

– В отличие от всех остальных в твоей жизни, мне не приходится тебя слушаться.

– Да, и потому мы болтаемся в металлическом пончике в миллиардах километров от Земли без всякого подкрепления.

– Ну, у вас есть я, – Питер поднял палец.

– Нет, ты тут просто зайцем катаешься. Дай взрослым поговорить! – Тони потерял самообладание.

Стрэндж выглядел озадаченным.

– Прошу прощения. Никак не постигну суть отношений между вами. Это ваш подопечный?

– Нет. – Питер шагнул вперед и протянул руку доктору Стрэнджу. – Кстати, меня зовут Питер.

– Доктор Стрэндж.

– О, так мы придуманными именами представляемся? – Парень прочистил горло. – Хм. Тогда я – Человек-Паук.

Пройдя мимо Питера, Стрэндж так и не пожал ему руку. Он не сводил взгляда с Тони.

– Корабль сам регулирует направление, – очень серьезно произнес Тони. – Он на автопилоте.

– Мы можем перехватить управление? – озабоченно спросил Стрэндж. – Добраться до дома?

Тони снова посмотрел на мистика. Казалось, он растерялся.

– Старк, – мистик терял терпение, – вы можете отвезти нас домой?

– Да, я тебя слышал, – отмахнулся Старк. Он помолчал, а затем предложил другой план. – Я не уверен, что нам туда надо.

Стрэндж опешил.

– Ни при каких обстоятельствах нам нельзя упустить Камень Времени и позволить Таносу его заполучить! – Он замолчал, собираясь с мыслями. – Мне кажется, вы не до конца понимаете, что поставлено на карту.

– Что? – переспросил Тони, шагнув вперед и едва не упершись в Стрэнджа. – Нет. Это ты ничего не понимаешь. Не понимаешь, как давно Танос сидит у меня в голове. – Тони все больше и больше распалялся. – С тех пор, как он наслал свою армию на Нью-Йорк. А теперь он вернулся! – После этих слов Тони окончательно поддался панике. – И я не знаю, что делать! Я не уверен, лучше бороться с ним на нашей или на его территории, но ты видел, на что они способны. По крайней мере, у себя дома он нас не ждет. А потому я и говорю: надо устроить заварушку на его территории. – Тони склонил голову набок и посмотрел на Стрэнджа. – Вы согласны, доктор?

В комнате повисла напряженная тишина, Тони и Стрэндж меряли друг друга взглядами и размышляли. Стрэндж перебирал в уме варианты, гадая, чем грозит нахальный план Тони Старка. Тот ждал ответа, готовый стоять на своем.

– Хорошо, Старк, – согласился Стрэндж. – Летим к нему.

Тони развернулся и пошел прочь, собираясь приступить к выполнению плана. Но Стрэндж еще не все сказал.

– Только уясните кое-что, – произнес мистик. – Если мне придется выбирать между вами, этим юношей и Камнем Времени, я без колебаний позволю вам умереть. Потому что от этого зависит судьба Вселенной.

– Чудесно. – Тони потянулся и похлопал Стрэнджа по руке. – С моральными вопросами разобрались. Пусть так.

Тони знал, как тяжело даются важные решения и выбор того, чем пожертвовать. Он повернулся к Питеру.

– Что до тебя, парень...

Питер приготовился к худшему. Но Тони стукнул его по одному, а потом по другому плечу, будто посвящая в рыцари.

– Теперь ты Мститель.

Тони двинулся дальше, оставив Питера наедине с его мыслями. Секунду тот сам себе не верил, а потом восторженно улыбнулся. Улыбка же сменилась решительным выражением лица. Питер кивнул сам себе, осознавая, какую честь оказал ему Тони.

Быстро моргнув, Питер расправил плечи. Он готов. Наконец-то он сможет предотвратить настоящую беду. Его способности помогут в серьезном деле.

Он наконец совершит нечто важное.

ГАМОРАстояла в тронном зале «Санктуария-П», в котором бывала столько раз. Она не мигая смотрела на трон. Танос принес ей еды.

– Ты, наверное, проголодалась, – сказал он, протягивая ей миску.

Гамора посмотрела на подношение, взяла миску из рук Таноса, вызывающе взглянула на него и швырнула ее в трон.

– Всегда его ненавидела, – резко прошипела она, глядя, как содержимое миски стекает на пол.

– Я об этом слышал, – сухо ответил Танос. – Пусть так. И все же я надеялся, что однажды ты взойдешь на этот трон.

Гамора с яростью посмотрела на титана.

– Я ненавидела этот зал. Этот корабль. Я ненавидела свою жизнь!

Танос сел на ступеньки перед троном и посмотрел на приемную дочь. На лице у него мелькнула печаль.

– И это ты мне говорила. Каждый день. Почти двадцать лет подряд. – Они помолчали.

– Ты забрал меня из дома ребенком, – продолжала злиться Гамора.

– Я спас тебя.

Гамора покачала головой.

– Нет. Нет. Мы были счастливы на своей родной планете.

– Вы ложились спать голодными, рылись в поисках объедков. Вашу планету ждала катастрофа. А я ее предотвратил. – Гамора отвернулась. – Знаешь, как там теперь? Родились дети. Они всегда сыты. Над их головой чистое небо. Просто рай, – гордо сказал Танос.

– Ты истребил половину планеты! – закричала Гамора.

– За спасение эта цена не велика, – сказал Танос.

– Ты безумен, – прорычала Гамора.

– Малышка, тут не сложно посчитать. Вселенная конечна, ресурсы ограничены. Если не контролировать жизнь, она сама себя погубит, – спокойно объяснил Танос. – Кто-то должен вмешаться.

– Ты не можешь знать наверняка! – кричала на титана приемная дочь.

Танос вздохнул и посмотрел в потолок.

– Только я и знаю наверняка. И только я готов действовать. – Танос встал и спустился к Гаморе. – Когда-то к этому была готова и ты. Сражалась на моей стороне, – Танос навис над девушкой, – дочь моя.

Она подняла глаза. Ее взгляд обжигал холодом.

– Я тебе не дочь. Ты научил меня всему, что я в себе ненавижу.

– И превратил тебя в самую яростную женщину в галактике, – добавил Танос. – Потому и доверил тебе найти Камень Души.

– Прости, что разочаровала тебя, – бесстрастным голосом сказала она.

Танос слегка опустил голову.

– Да, разочаровала. Но не тем, что не нашла. – Он наклонился к Гаморе, как в тот ужасный день, когда прибыл на ее планету, посмотрел ей в глаза и прорычал: – А тем, что нашла. И солгала.

ТАНОСпривел Гамору в тюремную камеру. Девушка не смогла скрыть потрясения, когда увидела пленницу: это была ее сестра Небула. Полумеханическое тело висело в воздухе и было как будто разобрано на части, отчего казалось сильно растянутым в разные стороны. Эхом от стен отражалось ее тяжелое дыхание.

Отношения между Гаморой и Небулой всегда были непростыми, если не сказать больше. Постоянно соревнуясь, сестры боролись за внимание отца, и Гамора неизменно оставалась его любимицей. И вот она снова смотрит на очередной провал названной сестры.