Шимун Врочек - Метро 2035: Питер [cпециальное издание] [litres]

В этот раз они зашли дальше обычного. Сегодня, ради разнообразия, ноги Ивана не дрожали, а сердце не работало так, словно из последних сил перекачивает загустевший на морозе мазут.

Стоп. А это что такое?

– Что это? – спросил Иван.

Старик пожал плечами.

– Вентуха. Ничего интересного, – и пошел дальше. Тук, тук, тук.

Иван подсветил фонарем. Обычный вход в обычный вентиляционный туннель. Оттуда шел плотный поток воздуха – Иван почувствовал, как тот шевелит волосы на лбу. Смотри-ка, до сих пор работает. Он зашел внутрь.

Высветил лучом фонаря бочонки, составленные один на другой – получилась башня. Угольные фильтры. Понятно.

ФВУ. Фильтро-вентиляционная установка. Дальше, если пройти по стволу, обнаружатся гермодверь и шлюзовая камера – выход наружу. Диггеры иногда пользуются стволами ФВУ-шек для заброски на поверхность. Но это сложный трюк. По лестнице лезть, даже если она в хорошем состоянии, никаких рук не хватит. Семьдесят метров. А уж если с грузом или лестница обледенела… н-да.

«Впрочем, один раз я такой фокус проделал, – подумал Иван. – Когда за мной гнались зеленые – веганцы. Но тогда и выбора у меня не было…»

Иван огляделся. Видимо, за ФВУ-шкой ухаживают, все неплохо сохранилось. Он подсветил лучом стену. Полустертые цифры на бетоне – номер ФВУ-шки. Иван хмыкнул, пошел к выходу.

Когда уже спустился на рельсы, внезапно его словно током ударило.

Черт, не может быть.

Иван вернулся. Ерунда. Сердце стучало.

«Да ну, показалось…»

Иван опустил сумку на пол. Медленно, осторожно, словно опасаясь найти подтверждение своим страхам, поднял фонарь. Цифры на стене высветились – красным.

Иван подошел и дотронулся до бетона. Выщербленный, суховатый, шершавый.

Провел пальцами, посмотрел – на перчатке осталась белая пыль.

«Все дело в двести первой ФВУ».

Так, кажется, ему сказал Дятел, юродивый философ с «Восстания»?

Приехали. Теперь я нашел точку, вокруг которой вертится все метро.

Номер на стене:

201

Рядом с номером была надпись. Иван прочитал, усмехнулся, покачал головой. Ну, конечно, как без этого…

– Что там написано?

Иван вздрогнул. Он не слышал, как старик вернулся. И вообще, откуда он знает про надпись? Иногда Ивану казалось, что старикан все видит, но с непонятной целью притворяется слепым.

– «Энигма хороший человек ТМ», – прочитал Иван с выражением. Старик вздрогнул. – Это кто такой?

Что там кричали гнильщики по поводу старика? Иван прищурился.

Старик небрежно пожал плечами. Мол, первый раз слышу.

– Вы его знаете?

Иван посмотрел на него долгим взглядом. Старик явно неплохо знал этого таинственного «Энигму». Знал, но почему-то делал вид, что даже не родственник.

Ладно, имеет право.

У всех свои скелеты в инструментальных шкафах.

Уже на путях Иван вспомнил, что забыл сумку. Вернулся. Старик стоял посредине комнаты и раскачивался, словно в наркотическом трансе. Белые волосы светились в темноте.

– Все-таки любят, сволочи, – бормотал старик. Вытирал слезящиеся невидящие глаза грязным рукавом и снова раскачивался. – Любят.

Иван неслышно поднял сумку и отступил к выходу. Сердце колотилось.

Что здесь вообще происходит?

– Белый тигр не может выжить в дикой природе, – сказал старик. – Это к твоему вопросу, зачем я его выпустил из клетки. Этим он похож на нас, людей. В природе альбинос слишком выделяется, он умрет с голоду или станет жертвой других хищников – нормальной, естественной окраски. Так же и мы, люди. Мы – альбиносы среди окружающей нас дикой природы. Представь, что тебя привезли и выпустили там, где для тебя все чужое. И ты – чужой. А теперь, когда снаружи все изменилось, мы, люди, что-то вроде тигра на Марсе. Слышал про другие планеты? Теперь даже метро для тигра – хоть что-то родное.

Иван помолчал. Вот как, значит, получается.

– И никаких вариантов? – спросил он наконец.

– У людей или у тигра?

– У тигра. В городе?

Старик пожал плечами.

– Есть один.

– И какой?

– Ну, он может стать людоедом.

Семьдесят девять. Восемьдесят. Иван закончил отжимания и поднялся с пола, мокрый насквозь. Руки подрагивали от усталости. Похоже, регулярные упражнения возвращают ему диггерскую форму. Сейчас черед разминки с мячом. Внимание, координация, чувство партнера…

Иван помедлил. Нет больше моей команды. Нет больше диггера Вана. Все приходится начинать сначала.

Стоит ли?

Он достал мячики, взвесил их в руке. Теннисных, жаль, нет. Ничего, сойдут и простые тряпичные, с утяжелителями. Время философских бесед наступило. Ха. Иван улыбнулся. Со стариком было хорошо тренироваться. Они болтали о том, о сем, продолжая перекидываться мячиками. Слепой ловил легко, а ошибался редко, гораздо реже Ивана. Словно в башке у него лазерная система наведения – вместо потерянных глаз. Интересно, как это случилось? Старик отмалчивался. Иван покачал головой. Жуткая, наверное, история…

Очень своеобразное ощущение – работать с партнером, который тебя не видит.

И к тому же философом.

В прошлый раз старик сказал, что метро – это ад. Сегодня он заключил, что метро – это рай, откуда людям рано или поздно быть изгнанными.

– Так метро – это все-таки ад или рай? – уточнил Иван, бросив мячик. Старик легко поймал тряпичный комок, повел головой.

– А что такое, по-твоему, рай?

Бросок.

– Место, где живут ангелы, – сказал Иван, в свою очередь ловя мячик.

Старик наклонил голову. Белые глаза, казалось, смотрели в глубину души Ивана. Мячик летел. В последний момент морщинистая рука поднялась и поймала его перед самым лицом слепого.

– Вот ты и ответил. – Старик бросил мячик Ивану. – Если встретишь ангелов, передавай им привет.

Иван в прыжке перехватил бросок, легко приземлился. Ребра почти не болели.

– Обязательно.

– Трепло! – сказал старик добродушно. – Хочешь послушать, как все было на самом деле? Уж я-то знаю.

– Да ну? – Иван усмехнулся. – Ну, почему бы и нет…

Старик пошевелил губами.

– Где-то по метро ходит старый Бог, – начал он негромко. – У него длинная белая борода, морщинистое доброе лицо и голубые глаза. Совершенно развратные, конечно.

Иван поперхнулся. Ничего себе описание!

– И такую вот хуету я могу нести километрами, – сообщил старый хрен. – На самом деле все было далеко не так пафосно. Жил когда-то, задолго до Катастрофы Изначальный Мо́нтер… И решил он в один прекрасный день, что опять легенда, потому что на самом деле, конечно, день был довольно паршивый – построить метро… Позвал своих мо́нтеров и приказал: вот вам план, стройте, сволочи, так-то и так-то. А я проверю.

Мо́нтеры постонали, но делать нечего – построили. И посмотрел Изначальный Мо́нтер на метро и сказал, что это… хуево, но могло быть и хуже.