Константин Федоров - Вольный стрелок [СИ]

— Так точно, господин капитан-судья! — выкрикнул он, прогоняя наваждение.

— Каким образом достались тебе эти корабли? Каким образом ты вскрыл недостачу на складах новых для Федерации блоков? Ты знал, что это взаимосвязано? Ты все спланировал? Как ты это сделал? Кто помогал тебе? — с каждым вопросом Эрлиха на Кота наваливались волны непонятной силы, заставлявшей вибрировать каждую клеточку его тела.

— Корабли взял в бою! Недостачу вскрыл случайно! Цепочка нелепых случайностей, я не мог этого спланировать! О связи не знал! Никто мне в этом не помогал! — ответил Кот.

— О чем ты не договорил? Вспоминай! — рявкнул Эрлих, а Кота как окатило ледяной волной.

— Корабли взял в бою! Недостачу вскрыл случайно! Цепочка нелепых случайностей, я не мог этого спланировать! О связи не знал! Никто мне в этом не помогал! — вновь ответил Кот.

— Вспоминай!! — снова обдало непонятной волной.

— Корабли взял в бою! Недостачу вскрыл случайно…

— Вспоминай!!! — волна превратилась в бушующий прибой, дробящий даже камни.

— Корабли…

— Вспоминай!!!

После очередного «вспоминай» Кот потерялся. Он не мог даже понять, сколько времени и как отвечал на вопросы капитана-судьи. Опомнился он только перед шлюзом корабля в компании все того же не запоминающегося человека с невыразительным лицом.

— Отдохнул? Отдышался? — осведомился человек, — На выход! Нам пора вылетать.

Обернувшись и бросив взгляд на «патрульник» КОНКОРДа, Кот послушно вышел. Корабль как корабль… побольше эсминца, но гораздо мельче крейсера. Но вот почему при взгляде на него начинают дрожать ноги?!

Шлюзовые створки закрылись за его спиной, и тотчас же загорелся огонек «предстартового комплекса».

Лейтенант, волоча ноги, устало поплелся к себе.

Эрлих устало отер пот со лба. С момента ухода «потерявшегося» лейтенанта прошло уже достаточно много времени, но капитан-судья никак не мог прийти в себя. Почему-то все его усилия пропали даром. Вся сила, что он использовал, как будто падала в какую-то черную дыру! Лейтенант, покачиваясь, твердил одно и то же: «Корабли взял в бою! Недостачу вскрыл случайно! Никто мне в этом не помогал!».

Одно и то же, с незначительными вариациями. Неужели, действительно, лейтенант говорил правду? Или он, Эрлих, потерял силу? Или — или?

— Пятый! — негромко позвал он, зная, что услужливый ИскИн донесет его волю до любого уголка судна, — Зайди!

Подозрения надо разбивать или подтверждать. Сразу же.

В дверь вошел вызванный член экипажа.

— Что было позавчера в семь десять? — спросил Эрлих, дополняя вопрос привычным усилием, но вкладывая столько же, сколько он вкладывал в вопросы для лейтенанта, — До мельчайших подробностей!

— В семь десять… — покачнулся «пятый», — Я… нес вахту… хр-р-р… ахрр…

«Пятый» вдруг захрипел, из глаз и ушей полилась кровь. Он упал на пол, несколько раз дернулся, как вышедшая из строя игрушка, и затих. Сила никуда не делась.

— Второй! Пятый вышел из строя. Списать, утилизировать. ИскИн. Составить заявку на нового пятого.

Эрлих безучастно смотрел, как появившиеся члены экипажа убирали «вышедшего из строя», а сервы-уборщики затирали кровавые следы. В голове его роились далекие от этого действа мысли.

Сила никуда не делась… Значит, лейт отвечал правдиво. И все же как он выдерживал то, от чего даже у слабо восприимчивого синта сгорели мозги? Может, лейт — неинициированный псин? Или кто-то так поработал над ним, установив непробиваемую защиту?

Эрлих негромко рассмеялся над собственными мыслями.

Лейт — псин? Да всех детей досконально проверяют! Даже взрослые «дикие» перед установкой нейросети в обязательном порядке проходят проверку! Нет, это исключено! Тогда что? Лейт — чей-то ставленник? Тоже смешно! Защиту, которую не смог пробить он, один из сильнейших, должен был бы поставить кто-то на порядок сильнее! Мастер? Ему это давно не надо, и столь же давно он не покидал пределы «головы», а все его «заказы» осуществлялись руками «ближнего круга», их, троих наиболее близких и доверенных. Кроме того, Мастер не стал бы «ломать игру» ему, Эрлиху… Бред! Мастеру было глубоко плевать на все их внутренние споры и разногласия.

Эрлих снова негромко рассмеялся.

Корабль еле заметно вздрогнул, покидая док, а сам капитан судья ненадолго задумался.

— Первый! Надо пройти краем, проработай маршрут. — приказал он.

Потраченные силы надо было восполнить, а где это лучше сделать, как не на «краю»? Пространстве, где кто-то постоянно радовался и грустил, умирал и ненавидел…

Патрульный корабль КОНКОРД мягко ускорился, вызвав небольшой переполох среди подходивших к станции судов. Пилот «патрульника» не сильно заморачивался правилами, напрямую выходя на наиболее короткий и удобный маршрут.

Право сильного. Право хозяина…

Наконец-то добравшийся до каюты, вконец измотанный, Кот заснул мертвым сном. Как ни странно, но его никто не беспокоил! Прекратились неурочные «срочные вызовы», следователи СБшников перестали донимать его по всяким мелким вопросам. Даже неугомонный Зул, раньше то и дело славший короткие сообщения с вопросами «а как это» и «а что с этим» — и тот притих.

В общем, никем не беспокоимый, лейтенант проспал больше суток!

— Капитан? — встретил его вопросом Минош, похоже, заранее уведомленный ИскИном и специально поджидавший Кота в столовой, — Выспался наконец-то?

— Вполне. — буркнул Кот, — Что опять стряслось?

— Ну почему же сразу «стряслось»? — удивился Минош.

— Потому, что ты последнее время меня только проблемами нагружал.

— Ну, так время такое было! — глубокомысленно ответил старпом, — А сейчас спокойно все до дальней орбиты. Ну, так что тебе покровитель-то твой сказал? Что дальше-то делаем?

— А что, про «решит ли он наши проблемы» ты уже больше не спрашиваешь? — язвительно спросил Кот, — Раньше, помнится, ты меня только этим вопросом и донимал!

— Так время же другое было… — повторился Минош, — А-а-а! Ты же ничего не знаешь! Проспал! Все уже! Нет больше проблем! Закончились вместе с комендантом и половиной его штаба! — Минош едва не подскочил, — В сеть, так понимаю, не заходил еще? Так зайди! Многое узнаешь!

Столько энтузиазма было в голосе Миноша, что Кот не удержался, и, отставив в сторону недоеденный завтрак, влез в станционную сеть. Десятка минут хватило, чтобы уяснить: Ас Толла больше нет! Не физически «нет», а «нет, как офицера Флота», занимающего высокую должность. Еще вчера комендант в сопровождении командира эскадры «черных» заявились в службу внутренней безопасности и наперебой принялись повествовать о своих прегрешениях! Они вспоминали все, сдавали всех и дополняли друг друга, стоило кому-то забыть хоть об одной мельчайшей детали, которую помнил второй. Это происходило при полном ошеломлении безопасников, к которым недавно заглянул аж целый капитан-судья КОНКОРД, заявивший, что «они совсем не выполняют свои обязанности».