Илья Мельцов - Цена силы

— А что если я беспокоюсь о перспективном работнике?

— Зря. — ответил я, подавив желание сбросить вызов — портить на ровном месте отношения с серыми по меньшей мере глупо, — Желания присоединиться к вам у меня не возникнет.

— Верю. Ну что же, если вдруг передумаешь, то это мой номер. Постарайся не умереть раньше времени.

— Уж я постараюсь. Будь уверен.

Сигнал прервался. Бросив телефон в машину, я как смог почистил загрязнившуюся во время схватки одежду, и уселся в салон. С замиранием сердца повернул ключ зажигания и облегченно выдохнул, когда двигатель проснулся и тихим урчанием оповестил меня, что с ним все в порядке.

Не знаю, как именно морф умудрился вывести из строя автомобиль, но к счастью сделал он это без необратимых последствий. Было бы куда хуже если бы он магией закоротил проводку или вывел из строя катушки зажигания. Однако, на будущее стоит узнать, как обезопасить себя от подобного. Хотя, не думаю, что морфы решат повторить подобный трюк.

Мне повезло выжить только по той причине, что Брондил недооценил противника. Если бы не “Призрак” — именно мое тело сейчас лежало на грязном снегу. Второй раз эта способность спасает мне жизнь, но надеяться на третий раз не стоит. Информация о том, что морфы — страшные противники, подтвердилась на все сто. В честном поединке, несмотря на заклинания у меня не было бы ни единого шанса. И наверняка, подобные существа учтут ошибки неудачливого собрата и в следующий раз мне точно крышка.

Непонятно, как именно они меня отследили. Напрашивается только одно предположение — лавка Франко была закрыта не просто так. Ну либо за мной следили и поняв, куда я направляюсь, передали сигнал на перехват цели.

Как бы то ни было, но слова Немирова подтвердились. За Алексеем Самойловым началась охота и при таком раскладе жить мне осталось недолго. Еще и эти непонятные слова про пророчество.

Пока я все это обдумывал, почти на автомате вел машину по направлению к лавке артефактов, но, когда до нее оставалось не больше километра, до меня дошла одна простая мысль — там может быть засада. И вероятность этого далеко не нулевая. Крутонув руль, я развернулся и притопил педаль газа, направив машину в наиболее густонаселенный район города, одновременно достав телефон.

— Ты уже купил амулет? — сразу спросил Глеб, ответив на вызов.

— Нет. Я напоролся на засаду. На меня напал морф.

— … — выругался Глеб, — Ты уверен, что это был именно он?

— Орангутано-подобная хрень, покрытая чешуей и обладающая когтями, которым позавидовал бы росомаха. Кто это еще мог быть?

— Вероятно — морф. — согласился он, — Сам то цел?

— Если не считать ушибов, то обошлось без увечий.

— Отлично. Ты от него убежал? Он сейчас преследует тебя?

— Глеб, он сдох.

В трубке повисла тишина. Казалось, что Глеб даже дыхание затаил, но через несколько секунд он пришел в себя и я вкрадчивый голос:

— Уверен?

— Скорее да, чем нет.

— Ладно, это мы потом обсудим. Ты серым сообщил?

— Да. Даже с Терентьевым лично пообщался.

— Так, это хорошо. — зачастил Глеб. — Не думал, что морфы так быстро на тебя выйдут. Все, забей на амулет, там тебя могут ждать…

— Я также подумал. Еду в центр.

— Отлично. Тогда бросай машину и иди в какой-нибудь торговый центр, там ты будешь в относительной безопасности. Я попрошу знакомого купить амулет. Он найдет тебя, заплатишь ему нужную сумму, а дальше действуем по прежнему плану. Пока вижу только такой выход.

— Понял. Тогда до связи.

— Да еще. Оставь телефон в машине. Понятно, что скорее всего лишняя предосторожность, но мало ли.

Попрощавшись с Глебом, я еще сильнее прижал педаль газа. И уже через полчаса сидел на лавочке одного из множества торговых центров, расплодившихся в городе за последнее десятилетие.

Оперевшись на стену, я медленно осматривался по сторонам, стараясь охватить взглядом всех людей, находящихся рядом. Щиты при этом держал активными — очень не хотелось бы получить внезапно заточкой в бок от какого-нибудь морфа, принявшего вид человека.

Вообще, наш план имел множество допущений и особой продуманностью похвастаться не мог. Но был ли у нас другой вариант действий, если не обращаться за помощью к кукловодам? — Вероятнее всего нет. Так что я постарался отбросить сомнения и не грызть себя пустыми мыслями наподобие “А что, если бы…”. Все равно от этого пользы не будет, только лишнее расстройство.

Приблизительно через час, после того, как я прошел через автоматические двери торгового центра, ко мне подсел молодой парень лет пятнадцати. Типичный представитель своего поколения — стильная прическа, одежда, больше подходящая для летних прогулок и огромные, едва ли не мониторные наушники на шее.

— Ты Самойлов? — не то спросил, не то утвердил пацан, — меня Глеб попросил тебе одну безделушку за две тысячи купить, сказал, что бабки ты на месте отдашь.

— Он не соврал, — улыбнулся я, отводя из поля зрения боевой знак, готовый наполнится силой.

Когда деньги перекочевали из моего кармана в необъятный рюкзак паренька, на лавку легла обычная шариковая ручка с кнопочным механизмом, а рядом с ней дешевый телефон.

— И что из этого амулет? — спросил я, глядя на выложенную продукцию китайской промышленности.

— Ручка. А телефон обычный. Глеб попросил купить по пути сюда. Там симка уже стоит, если что.

— Понял. А как пользоваться амулетом?

— Так на кнопку жмешь и все. Только это, отвод глаз вместе с ним лучше не использовать. Обычные люди, конечно, ничего не заметят, а вот одаренные могут увидеть смену внешности. Так что, лучше куда-нибудь уйди, чтобы без лишних глаз и активируй амулет. При этом держи в памяти чей-нибудь образ, его и скопируешь. Действует маскировка примерно сутки. Ну это мне в лавке так объяснили. И это, там вроде десять зарядов. Может одиннадцать, я не помню. Вроде все.

— Понял. Спасибо.

— Ага. — кивнул пацан и махнув на прощание рукой, смешался с посетителями торгового центра. Несколько секунд и я перестал его различать среди множества людей, снующих поблизости.

Активировать маскировку решил в туалете, логично рассудив, что там меня, во-первых, никто не увидит, а во-вторых понять, что в кабинку зашел один человек, а вышел другой может только тот, кто будет специально за этим следить. Ну и вполне вероятно, что на меня повлияли множество фильмов, где данное место использовалось для переодевания.

В качестве образца для копирования я постарался запомнить внешность мужчины средних лет в очках, с небольшой лысиной и торопливой походкой постоянно опаздывающего человека. Именно такой тип людей вызывал бы у меня наименьшее подозрения, будь я полицейским или ищейкой.