Михаил Баковец - Джинния

Бармина растянулась в полный рост на ворохе свежей травы, накрытой куском небеленого грубого холста, я пристроился на самом краю повозки поближе к вознице, с которым понемногу разговорился.

Узнал, что в караване двадцать семейств, это чуть больше сотни человек, едут они из Канзаса в Калифорнию, где сейчас настоящий золотой бум происходит. Старшим у них Том Смит, фермер, бывший траппер и бывший солдат армии Её Величества. Все люди рассчитывают пусть не на золото, но хотя бы на надел плодородной почвы, о которой слухи дошли ажно до Виргинии. Мол, сунь сухую ветку от яблони и на следующий год она даст целых три урожая! Кукуруза такая большая вырастает, что скрывает взрослого мужчину на коне, а початок можно заряжать в большую пушку и тот едва в жерло пролезет. Пушного зверя столько, что за месяц можно набить сотню связок шкурок. И прочее, и прочее. И конечно в первую очередь всех интересовало золото. О, это драгоценный и редкий металл! Тот, который на протяжении всей хорошо известной истории человечества был омыт кровью. Каждый грамм этого инертного металла, добытого старателями, утоплен в сотнях литров человеческой алой жидкости.

Наш фургон ехал третьим в колонне, чтобы меньше глотали пыль пассажиры.

Примерно через час ко мне подъехали два всадника – Арчи Джексон и Джефри Смит.

- Мистер, отец сказал, что через шесть дней сможем подъехать к Дарт-Крайку, хорошему и большому городу с аптекой, трактирами, магазинами со всякой всячиной, только придётся проехать по краю индейских земель через три дня. Госпожа маг справится с их шаманами? – поинтересовался у меня подъехавший к повозке младший Смит.

- Ты сомневаешься во мне, глинорождённый? – рявкнула из-за полога джинния и добавила в голос ультразвука, отчего ближайшие лошади испуганно заржали и ускорили шаг, под наездниками и вовсе заплясали, когда те придержали их на месте, где так вдруг стало страшно. – Я справлюсь с любым шаманом.

- Слышал? – обратился я к переселенцу.

- Да, мистер. Прям так жутко стало, - совсем тихо ответил он.

- Привыкай, с ней тебе ещё не раз захочется напрудить в штаны.

От греха подальше Джефри свалил в сторону, выполнив свою миссию по доставке информации. А вот обладатель капсюльной винтовки остался.

- Что-то нужно? – спросил я. – Арчи, да?

- Так точно, мистер. Арчи, - кивнул тот в ответ. – Я тут подумал… вспомнил слова про золото в Колорадо. Это точно, ты сам его видел? - и пристально посмотрел мне в глаза.

А я проклял свой болтливый язык.

- Не видел, лично нет. Услышал от одного путешественника, что неподалёку от Ден… м-м, где-то в Скалистый горах, в небольшой речушке намыл килограмм десять с товарищем за короткий срок. Золотая жила там шла на глубине пары метров. Это где-то восточнее центра штата, точнее даже юго-восточнее, - ответил я, буквально пытая свою память на те крохи информации, что знал. Если всё правильно помню, то первое месторождение нашли в горах, как раз сейчас там, то есть, в моём мире, южный пригород Денвера. И как раз десять килограмм благородного металла в неглубокой золотоносной жиле. Потому-то и запомнил из-за таких круглых цифр. А сейчас я даже примерно ничего сказать не могу с учётом всех изменений в этом мире. Тут вообще сплошь одни странности: оружие уже капсюльное появляется, хоть и в крайне малом числе, а ведь это самое начало девятнадцатого века в сравнении с моей Землёй, но про США никто ни слухом, ни духом; о долларе даже словечка на ушко не сказал никто; французы сидят себе в факториях, а должны уже после семилетней войны в середине восемнадцатого века частью отдать, частью продать Англии свои земли в Северной Америке.

Полный взрыв мозга. И спрашивать напрямую опасаюсь. Когда узнавал у Адама, когда, мол, он приехал сюда, в каком году или его родители, если родился сам уже в Канзасе, тот сообщил, что он сюда перебрался сразу после окончания войны с французами, без конкретных дат. И вот попробуй тут угадать, когда это.

- Плохо, - пригорюнился Арчи. – Там хватает и маленьких рек, и больших. Попробуй тут угадай, которая из них золотоносная. Лозу бы искательскую, да где её найти-то, они редкие и стоят таких денег, которых во всём караване не сыскать.

- Мой сл… спутник может такие лозы делать, - вновь подала голос джинния. – Попроси его хорошенько, и он тебе её задёшево сотворит.

«Вот же сучка-то, а!», - со злостью восхитился я выходкой Бармины. Да от меня же теперь половина каравана не отстанет, пока каждому не подарю такую лозу. И ради чего сказала, зачем ей это нужно?

- Это правда?! – буквально воспрянул духом мой собеседник, да и Адам рядом со мной тут же повернул ко мне лицо, на котором были видны все признаки страшной болезни - золотой лихорадки.

- Не совсем, - буркнул я, - у меня нет ни одного ингредиента, нет нужных материалов и инструмента. Здесь я ничего не могу сделать.

- Я с парнями могу достать вам что угодно, любую траву, корни или зубы койотов или волков, только скажите, - торопливо заговорил Арчи, даже начал выкать.

- Да и я помогу, чем сумею, - поддержал его Адам.

Вот свалились на мою голову эти два А.

- Так, стоп, стоп, – я выставил руки вперёд, отгораживаясь от обоих золотоискателей. – Я не знаю местных трав и прочих штук. Раньше всегда работал совсем с другими. Вот ты знаешь, что такое ацетилсилициновая кислота или видел перманганат калия?

Оба англичанина стушевались и слегка поникли духом, судя по выражению их лиц.

- Так вы просто попробуйте всё и сравните, вы же самый лучший алхимик каких я видел в жизни, - подпустил грубой лести Арчи, перейдя на «выканье». – Я вам процент буду в банк откладывать со всего найденного золота, Богом клянусь!

- Хорошо, я подумаю, - сказал я лишь бы сейчас отделаться от него. – Только уговор: никто кроме нас троих… четверых не должен знать ничего про лозу. Собирай все травы, камни, кости и зубы, шерсть с перьями. Принеси мне специй, которые ваши женщины в котёл кладут. Срезай смолу с деревьев, личинки и куколки насекомых неси. В общём, тащи всё, что увидишь, а я буду говорить, что из этого самое подходящее. Своим товарищам скажешь, что я попросил в обмен на… у тебя ничего не болит, так, чтобы не очень сильно?

- Э-э…. вроде нет, - развёл тот руками. – Зуб две недели назад болел, но мне его кузнец наш вырвал.

- Скажи, что опять у тебя зуб заболел, другой, а я пообещал тебе микстуру сделать от зубной боли, вот ты и собираешь мне травы да когти.

- Да, мистер, вот только что заболел у меня зуб, - Арчи правдоподобно (хотя, у него же недавно была практика хорошая) скривился, словно, от зубной боли и схватился ладонью за щёку. – Пойду вам травы собирать.

- Только не рискуй зазря и без особого рвения, чтобы никто про наш уговор не узнал. На всех я ничего делать не стану, вообще никому лозу не дам, хоть стог эдельвейсов и подснежников натащите, - предупредил я его. – Адам, к тебе это относится в равной степени.