Игорь Андреев - Трансформация

Надо уносить ноги. Сняв рюкзак, я гуськом под прикрытием ряда машин стал удалятся от новой напасти. Машины выстроились под углом к линии обзора хищников, поэтому можно не опасаться быть замеченным в разрывах между отдельными авто. Главное, чтобы они не пошли по моим следам прямо сейчас, мне нужно минут пять форы.

То, что я успел разглядеть, давало мне небольшую надежду. Одна из тварей заинтересованно рассматривала и тянула носом в сторону верхних этажей моего дома, вторая, припав к земле что-то вынюхивала среди своих распотрошённых собратьев. Хочется надеяться, что монстры первым делом наведуются к остывшему уже Бро, а только потом пойдут по моим следам.

Полезным человеком оказался этот Бро, хотя и бандитом. От машин я перебрался за теплопункт, и уже под его защитой убрался на безопасное расстояние, где припустил во весь дух прочь из города.

Через минуту сумасшедшего бега понял, что без машины мне не уйти, но останавливаться у каждого автомобиля это только время терять. Надо ещё поднажать и тогда будет шанс добраться до машин, которые приметил во время своего первого отступления из города. Придётся бросить рюкзак и винтовку — мешают, да и лёгкие уже не могут обеспечить нужный газообмен, я буквально задыхаюсь. Внутренний таймер просигнализировал, что время пошло. Похоже, заражённые встали на мой след.

Бросать ничего не пришлось, выручил «рояль в кустах» — велосипед. С разгона подхватил его за руль и прыгнул в седло. Разобрался с педалями и уже стоя на них стал набирать скорость, внутренний голос твердил: «быстрей, ещё быстрее, тебя настигают». Летел по расчищенной от брошенных автомобилей полосе даже не оглядываясь назад, своей новой способности я доверял на сто процентов.

Вот и памятное место. Ударил по тормозам у первой раскрытой машины, велосипед запрыгал задним заблокированным колесом. Соскочил, бросив выручивший меня велик, и запрыгнул теперь уже на сиденье автомобиля. Ключи оказались на месте и, хвала водителю, в положении выключенного зажигания — аккумулятор цел. Поворот ключа, мотор завёлся. С оглушительным рёвом на максимальных оборотах, с включенной второй передачей, автомобиль сорвался с места. Правой стороной зацепил соседний автомобиль и раскрытые настежь двери захлопнулись, издав почти слитный звук.

Преследователям не хватило всего ничего, втыкая третью передачу, почувствовал сильный рывок. В боковом зеркале увидел отстающего монстра с исковерканной задней левой дверцей в лапах.

Адреналиновый угар прошёл прежде, чем я это осознал. Дорога хоть и была расчищена от крупных препятствий, тут и там была усеяна мусором, в основном кузовщиной отброшенных в сторону машин, и налететь на достаточно крупный кусок будет неприятно, а может и чревато крушением. Неожиданно отметил, что еду с вполне умеренной скоростью, на которой маневрировать достаточно комфортно. В другое время, наверняка, обнаружил бы себя отчаянно выкручивающим руль бешено мчащегося автомобиля.

Да уж, способность я приобрел безусловно полезную, но и пугающую одновременно. Мне срочно нужно к доктору.

Минут через пять я встретил один из наших патрулей, с которым благополучно добрался до стаба, правда ждать пришлось окончания их смены, но хватит с меня одиночных променадов.

Как и планировал первым делом зашёл к Алмазу. Был уже поздний вечер, но Знахарь встретил улыбкой. Приветствия, предложенный чай, моё согласие и пара стильных удобных кресел.

— У меня появился постоянный клиент?

Я выложил на стол три горошины:

— Думаю теперь точно «Да».

Я рассказал в подробностях о своём визите домой.

— С Бро вы поступили абсолютно справедливо, историй о таких шакалах множество, хуже них считаются только внешники и муры. О содержимом шприца скажу завтра, стоить будет трёшку, — я без промедления добавил нужную сумму. — Уменье проявилось почти тотчас за приёмом жемчужины, это явная аномалия, тут радостного мало, да Вы и сами уже понимаете… А, собственно новый дар, ощущение угрозы, вполне себе распространён. Некоторые считают это аналогом умений сенса, но я другого мнения. Сенс как бы ощупывает окрестности и сам решает есть опасность или нет, но он не может оценить уровень опасности. В Вашем случае не получится определить есть кто-либо в соседней комнате или нет, нельзя обнаружить мирного иммунного или слабого заражённого, а по мере усиления бойцовских качеств вся жёлтая шкала монстров станет для Вас неопасной, а значит и неразличимой. Зато приближение перезагрузки всегда будет вызывать панику и не хуже инстинкта гнать прочь из опасного кластера. Ощущение угнездившегося в сознании «чужого», это субъективно, и я могу подправить, наверное, даже избавить совсем, но надо ли? Это всего лишь усиленная собственная подсознательная реакция.

Я хотел было попросить убрать этот неприятный эффект, но не успел. Алмаз говорил размеренно, но пауз не делал, а в следующее мгновение мне было уже не до того.

— Есть более серьёзная проблема. Среди коренных южан пронесся слух, что некто Хват имеет карту с точным местом обитания скреббера. Все квазы, а их среди влиятельных людей большинство, возбудились чрезвычайно. Вам нужно немедленно покинуть стаб, сию же минуту отправиться за периметр. Лучше, конечно, тайно, но без договорённости с патрулём или караваном это не сделать. Девушки и Лич уже где-то снаружи, и странно, что не перехватили Вас — на это был весь расчёт. Теперь сложнее, но желающие заполучить Вас разобщены и провести захват прямо на улице или на КПП не смогут, однако домой лучше не ходить, там наверняка ждут. Прикажут явиться куда-либо, а то и отконвоируют сразу же, причём Ваши товарищи — приказ есть приказ. За пределами стаба ждут охотники за головами и думаю их количество растёт прямо сейчас.

— Так, а что же Вы сразу мне не сказали? Мы же потеряли прорву времени!

— Ну, во-первых, к Знахарю просто так не приходят, мне хотелось узнать, с чем пришли Вы. Во-вторых, есть надежда что Ольга всё же почувствует Ваше появление и нам дадут знать.

Как по заказу отворилась дверь, в квартиру вошёл Лич:

— Хват, пошли, бросай своё барахло здесь. Алмаз, привет ещё раз!

— Почему бросать, что с машиной и где Ольга с Дарьей?

Предприниматель закатил глаза, но ответил спокойно:

— Машина с небольшими повреждениями в десяти километрах отсюда, столкнулись недалеко от твоего дома с группой захвата, надеюсь девчонки добрались до нужной точки. И не сиди ты сиднем, не будь дураком.

Я подскочил как ужаленный, из рюкзака вытащил разобранный «винторез» и пакет с книгами.

— Можно я оставлю у Вас пока, на хранение?

— О! Нашего полку прибыло! Отлично, оставляйте конечно. Мне можно будет глянуть? Рейдеры народ грубый, выбрать «что-нибудь интересное» не в состоянии, а про мои профилактические рейды я рассказывал, это всегда форс-мажор.