Николай Метельский - Осколки маски

— Нет, — покачал я головой. — Договор составлен, и я не намерен его пересматривать. В том числе и в свою пользу.

— Благородно, — кивнул Петра. — Но, насколько я помню, дословно в договоре сказано «до десяти человек». То есть ничего пересматривать не придется.

— Зато уже мне придется выделять еще больше людей для отражения возможной атаки англичан. Она маловероятна, но возможна.

— Хм, — задумался он. — Тогда можно уменьшить число охраны до пяти, плюс те, кто приплывет уже с королевскими родами. Естественно, у них тоже будет по пять человек.

Как вариант. Только вот…

— Допустим, — произнес я медленно. — Такой вариант возможен. Правда, есть еще одна проблема: именно королевская аристократия Малайзии больше всего ненавидит японцев. Мне бы не хотелось столкнуться с различными неприятными инцидентами, а то и полноценными волнениями, перерастающими в поход против злобного Аматэру.

— Вы, уж простите, говорите глупость, — вздохнул Петра. — Кому там волнения устраивать? Женщинам? Детям? Или, быть может, слугам, которые без хозяина и слова лишнего не скажут? Да и не отправят к вам свои семьи те, кто действительно вас ненавидит.

Резонно. Можно еще добавить, что аристократия в любой стране, даже в Японии — это совсем не монолитное общество. Для чего-то серьезного их еще сплотить надо, и даже после этого они столкнутся с клановыми аристократами, сидящими там же.

— Ну а как быть уже с моим, японским неприятием королевской аристократии? — спросил я. — Ведь именно вы в свое время переметнулись на сторону англичан.

— Королевский род в качестве должника вашу неприязнь случайно не притупит? — усмехнулся он криво. — Предложил бы золото, но слишком уж это пошло.

Весьма любопытно. Короли у Аматэру в должниках еще не были. Ну или я о таком не знаю. Только для того, чтобы можно было стребовать долг, Петра должен сохранить страну. Хм, хитрец какой. Наверняка надеется, что я буду способствовать его победе.

— Вы решили взять на себя долг всех ваших подданных? — спросил я иронично.

— Такова участь правителя, — кивнул он.

— Вы будете расплачиваться очень долго, ваше величество, — произнес я медленно. — Стоит ли оно того?

После моих слов он, кажется, даже немного подрастерял уверенность. Но через пару секунд вновь собрался.

— Я готов на это, — произнес Петра твердо.

Понятно. Похоже, дела у них все же хуже, чем он пытался мне представить.

— Что ж, не забудьте сообщить им, на какие жертвы вы идете ради победы, — чуть кивнул я.

— Обязательно, — хмыкнул он.

Пусть хмыкает, но веры у меня малайцам нет. Так что пусть сам подтвердит и распространит условия нашего с ним договора. Чтобы в будущем ни он, ни его потомки не могли сдать назад.

После уроков Казуки в компании друзей вышел за ворота школы. К счастью, в клубы здесь никто силком не загонял, так что парни были свободны сразу после окончания последнего урока.

— Кстати, — подал голос Кейчиро, один из друзей, — ты так и не рассказал, как прошла ваша аристократическая тусовка. Хотя ты теперь тоже аристократишка — наверное, больше так говорить не стоит?

Он всегда был ехидным, резким и недолюбливал богачей. При этом неизменно вписывался за друзей. И если Казуки стал обеспеченным человеком относительно недавно, то вот Хикару никогда не жаловался на отсутствие денег, но при этом Кейчиро не раз получал по лицу… и почкам, защищая спину Хикару.

— А я смогу тебя перевоспитать? — спросил Казуки.

— Нет, конечно, — пожал плечами Кейчиро.

— Ну так и говори как хочешь, — пожал плечами Казуки. — Но только мне.

— Да-да, твоего великого господина не трогать, — закатил Кейчиро глаза.

— Синдзи-сама и без меня тебе подзатыльников навешает, хотя скорее проигнорирует, а вот другие аристократы, если не будешь к ним уважителен…

— Да хватит уже, — прервал его Кейчиро. — Не дурак, сам все понимаю.

— Так что там с тусовкой? — спросил Икки, еще один из компании.

— Это было напряжно, — поморщился Казуки.

— Ха, так, может, пойдем расслабимся? — обрадовался Икки. — Деньги есть, так почему бы не гульнуть.

Слишком часто последнее время Икки пытался развлечься за его счет. Казуки и сам был не прочь повеселить друзей, но не при каждом же удобном случае?

— Ты задолбал со своими развлечениями, я же весь день долдоню об ушлепках из Сейчи, — произнес раздраженно Араки. — Если уж мы взяли с вами ответственность за этот район, то надо соответствовать. И не позволять всяким там уродам приставать к девкам на нашей территории.

Араки был парнем ответственным. Слов на ветер не бросал. А еще он был очень честным и прямолинейным. Порой слишком. Иногда все же лучше промолчать. Единственный, кто из их компании занимался бахиром. Пытался заниматься — денег на профильные спортзалы у него не было, вот и обходился самообучением. Выходило так себе.

— Вообще-то Араки прав, — заметил Хикару. — Я бы и сам с удовольствием на велике погонял, но пока мы здесь учимся, это наша зона ответственности.

Хикару был сыном весьма обеспеченных родителей, но ни разу не зазнавшимся, как некоторые. Любил гонять на великах. А еще — подкалывать Кейчиро.

— Ну если есть возможность подраться, то я всегда за, — пожал плечами Харушида.

Главный забияка их компании. Собственно, у него в жизни были лишь три главные ценности — друзья, драки и авто. Харушида тот еще маньяк автомобилей. Недавно Казуки невольно подсадил его еще и на стрельбу.

— Ладно, ладно, — поднял руки Икки. — Скучные вы. Драться так драться. Хотя достало уже это постоянное мочилово.

В этот момент Казуки пришла в голову интересная мысль.

— Давай так, мы пойдем разберемся с возникшей проблемой, а ты сгоняешь в «Варуши» и займешь нам место. Вряд ли мы надолго задержимся.

— Хм, — задумался Икки. — По рукам. Подкинешь деньжат? Заодно и закажу всем чего-нибудь.

— Держи, — кивнул Казуки, вытаскивая из заднего кармана купюры.

Дождавшись, когда Икки уйдет, посмотрел на молчащих все это время друзей.

— И как вам это? — спросил он.

Араки просто сплюнул на асфальт.

— А ведь когда-то нормальным парнем был, — покачал головой Хикару.

— Дерьмо он, — скривился Кейчиро. — Честно, не ожидал.

— Я просто не давал ему возможности проявить свою суть, — вздохнул Казуки.

Парень понимал, что ребята в целом перегибают, но и Икки показал себя не с лучшей стороны. Бросить друзей, идущих бить морды банде соперников, и так плохо, а уж бросить их ради какого-то ресторана… А еще Казуки было нужно услышать мнение друзей. И чтобы друзья услышали мнение друг друга. Атарашики-сан как-то говорила, что люди со временем черствеют не только по отношению к другим, но и по отношению к себе. Сейчас эмоции парней чисты и искренни, не скованы десятилетиями дружбы. Это потом они просто пожали бы плечами, прощая Икки его слабости, а вот сейчас — нет. И лучше всего именно сейчас избавиться от лишнего в компании.