Михаил Щукин - Курсант [litres]

– Да, девчонка сильно удивила. А главное, начала доставлять много проблем. Врач императрицы, я так понимаю, ваша работа?

– Естественно. Мне незачем увеличивать число претендентов на трон. Убирать я никого не собирался. Вместо одной появится другая, моложе и настырней. Но сделать так, чтобы у моего дальнего родственника больше не было наследников, очень хотелось. Жаль, что это не удалось провернуть до рождения принцессы.

– Надеюсь, этот доктор теперь ничего не скажет? – Не задерживая шага, мужчина поднял руку, полюбовался заигравшим на весеннем солнце зеленым камнем на пальце и, заметив несуществующее пятнышко, извлек из нагрудного кармана носовой платок и протер его.

– Рон вполне надежен был, – вздохнул собеседник.

– То есть вы все-таки позаботились о нем?

– Не совсем. – Граф досадливо поморщился. – Несчастный случай. Отравился рыбой во время отдыха на побережье. Это было весьма не вовремя, не довел дело до конца.

– Это с его стороны было весьма невежливо. – Мужчина остался абсолютно серьезным. Что ему смерть какого-то незнакомого винтика в их с графом планах. – Но что поделаешь, нам приходится действовать в сложившихся обстоятельствах. На сегодня они таковы, что скоро в империи появятся еще два принца.

– Да, и все благодаря этой рабыне. Жаль, что она не сдохла вовремя.

– Да уж, живучая тварь оказалась. Казнить ее не удалось.

– Возможно, надо было ее добить прямо в карцере?

– Ее высочество действовала не только через мать. Но и через отца, и даже брата. Да и сама позаботилась о соблюдении процедуры. Даже смогла заранее выторговать девчонку к себе в личное владение. Кто ж знал, что она окажется такой живучей? Теперь все во много раз осложнилось.

– Умения рабыни оказались для нас большим сюрпризом, – признался спутник графа.

– К сожалению, попытка ее убрать потерпела неудачу. Исполнителя едва успели ликвидировать, прежде чем на него вышли охранники, – заметил граф с кольцом. – Тогда это была единственная возможность, которую мы, к сожалению, упустили. С тех пор девчонку охраняют чуть ли не как саму принцессу. Даже еду проверяют.

– Надо было сразу повторить покушение, больше шансов было бы, – заметил мужчина.

– Так расчет был, что все успокоится, – возразил собеседник и досадливо поморщился. – Этот Кир очень хорошо устроил ловушку. В близком окружении правящих наших людей нет. Так что об истинных причинах такой снисходительности со стороны императрицы поначалу приходилось только гадать. А Кир за это время еще двух моих спящих выловил.

– А в покоях императрицы? Я слышал, ей там даже разрешают принимать пищу. – Мужчина задумчиво провел ладонью по щеке.

– Бесполезно. Для нее действительно приносят туда ужин. Процедуры иногда бывают длительными. Даже специально для этой рабыни держат в покоях вино. Но у императрицы поставили индикатор ядов. Ее личные служанки очень тщательно следят за всем, что подают. Я слышал, даже сами присутствуют на кухне и сопровождают служанку-разносчицу. Хоть это и незачем, подносы отслеживают тени, начиная с раздачи.

– На их месте я бы тоже предпочел не рисковать, – криво усмехнулся заговорщик.

– И что мы будем теперь делать?

– Пока ничего. Я думаю, рабыня задержится тут ненадолго.

– Граф, эта девчонка из любимой зверушки принцессы превратилась в ее лучшую подругу. Начала пользоваться покровительством всей императорской семьи. Она официально зачислена в дворцовую школу, в класс принцессы и стала вольным слушателем элитной академии, находится на прямой связи со всеми членами императорской семьи. И вы считаете, она снова пустится в бега?

– Как это на прямой связи? Ей поменяли браслет? – Собеседник недоуменно нахмурился. Похоже, часть новостей как-то проскочила мимо него.

– Вы еще не в курсе, оказывается? – Граф невесело хохотнул. – Оно и понятно. Это особенно не афишировалось. Эта дура Мегера устроила девчонке разборку с вывозом в Приморский замок, из-за которой ее потеряли в самый неподходящий момент. Знал бы заранее, прямо там и прикопали бы девчонку. После этого рабыне на день рождения преподнесли браслет связи семьи императора. Вторая пара того, что делали для принца. Он, оказывается, хранился у него, вместо того чтобы быть уничтоженным. Его высочество хотел обеспечить возможность двухсторонней связи на случай подобных распоряжений от посторонних. Есть у них там такая функция, как контроль снятия и оповещение всех заинтересованных лиц семьи. Но император решил по-другому. Браслет прошел слияние.

– Я этого действительно не знал. Это должен был быть скандал!

– Так он и был, – кивнул собеседник. – Я даже попытался подлить масла в огонь кое-кому. Только всех послали к императору. Желающих, как вы понимаете, не нашлось. В конце концов, это действительно внутреннее дело семьи императора.

– Тогда понятно, почему так быстро ей пришли на помощь зимой. Она просто на контроле всей семьи.

– Да, и ваша идея с привлечением посторонних не оправдала себя. Только шуму наделали.

– Ну, я все-таки предполагал провал. Так что подстраховался, – самодовольно заметил мужчина.

– Все же надо было их сначала ко мне прислать. Надежнее бы было.

– Вас, друг мой, и так уже пытаются вычислить. Следы мнемовоздействия не скроешь.

– Пф-ф-ф. Что они могут? Даже этот Индерский признает, что ничего не может сделать. А связать со мною и подавно невозможно.

– Если девчонка не вмешается, – едко заметил граф.

– Со скорпионом в голове не больно-то поспоришь.

Мужчины остановились, приветствуя шествующую по аллее принцессу. Та только вежливо наклонила голову в ответ и прошла мимо, даже не посмотрев на них. Шедшая рядом рабыня на мгновение прервала разговор, покосилась на двух аристократов и неохотно повторила приветствие своей хозяйки. Удаляясь, они продолжали негромкий разговор.

– Что ж, очень интересные новости вы мне сообщили, – вернулся к основной теме мужчина, провожая парочку взглядом. – Но все-таки я считаю, что нам стоит ожидать побега. Ошейник с нее не сняли. А это для нее главное. Кстати, это означает и то, что наш маленький секрет, висящий на шейке столь наглой особы, до сих пор не раскрыт. Насколько я понимаю, она постарается использовать полученные возможности в своих интересах. Тем более что ее все же сильно достают. Так что нужно наблюдать. Вне дворца, после побега, когда они окажутся порознь, девчонку будет проще достать. Да и мы сможем заранее подготовиться. О моменте побега я буду знать сразу, как он произойдет. Необходимо только держать наготове нескольких человек.

– Это не трудно. Я позабочусь.

– И еще. Девчонке одной уйти будет сложно. Тем более что за нею наблюдают тени. Скорее всего, она попытается найти выходы на кого-нибудь за пределами дворца.