Михаил Щукин - Курсант [litres]

– А где же ее держали? – уже совсем шепотом и с круглыми глазами спросил дежурный. О лабораториях теней на периферии ходили самые разнообразные слухи. Предположить возможность создания метаморфов было легче легкого.

– Так в покоях принцессы и держали, – добил его Альнар. Второй курсант издал какой-то сдавленный звук, но поймав вопросительный взгляд совсем потерявшегося стажера, совершенно искренне кивнул, в подтверждение слов своего друга.

– А почему там?

– Ну не к Вирту же в спальню ее вести, – резонно заметил Альнар. – Сам ведь должен понимать, какие слухи могли поползти! А принцесса ее может сторожить не хуже брата. Лорд-мастер, наверно, всю ночь страховал ее высочество, ты не видел его?

– Нет, он предупредил, что будет позже, после перевязки.

– Во, – Альнар обернулся к своему другу, с видом, будто ему открылась великая истина. – Я же говорил, что он плечо бережет. Видать, и его достала, з-зараза!

Входная дверь открылась, впуская обсуждаемого начальника. Кир замер, недоуменно осматривая вскочивших при его появлении. Стажер понятно, за дежурного офицера, а что тут делают два первокурсника, для которых практика закончилась еще вчера? На вопросительный взгляд шаг вперед сделал старший учебной пятерки Вирта.

– Согласно распоряжению его высочества, находимся в ожидании выхода задержанной. Для усиления и подстраховки конвоя.

– Ну-ну, ожидайте. – Кир несколько растерянно пожал плечами. Но тут же не удержался и поморщился. Застарелый артрит не упустил шанса и дал о себе знать после нескольких бессонных ночей. Может, к этой «задержанной» обратиться, зря, что ли, ловил ее? А то с Индерским свяжешься, так не меньше чем на месяц в Горный замок упечет.

Альнар многозначительно посмотрел на офицера, проводившего начальство глазами.

– Видел? Похоже, серьезно достала. Даже за ночь не смогли вылечить.

– Почему не смогли? – вмешался, наконец, и второй курсант. – Если он всю ночь страховал принцессу около ее покоев, то, наверно, еще и не лечили. Только перевязку сделали.

– А да, вполне может быть, – кивнул «умный» Альнар. – Так что с этой задержанной надо держать ухо востро.

– А почему конвой из правящих не имеет оружия? – попытался из последних сил сохранить скепсис офицер.

– Да ты что? В рукопашке Вирт ее еще побеждает, особенно если в паре с сестрой. А на мечах она тут всех положит. Нельзя к ней с оружием приближаться. Никак нельзя. Если доберется до меча, пиши пропало.

– А как же принцесса? Я слышал, она с ней в дружбе была.

– Вот именно, была, – многозначительно поднял палец проходимец. – В прошлый раз эта рабыня принцессу силой похитила. Теперь уговорила вместе бежать. А результат тот же. Принцесса наша ей верит, сочувствует и оказывается в заложницах. Совсем у этой рабыни совести нет! Так подставлять нашу добрую принцессу.

– И что теперь с нею будет? – осторожно поинтересовался сдавшийся без пяти минут лейтенант.

– Как что? Сейчас все, что надо, выпотрошат из нее, а потом казнят.

– Как?

– Не знаю, – по-своему понял вопрос пройдоха. – Приговор ее величества не озвучивали еще. Но дважды одним и тем же способом не наказывают, это против традиций, кажется. Так что кнутом ее уже забивать не будут, к нему ее уже приговаривали. Жуткая казнь, хочу тебе сказать. Хорошо, что ее отменили в последний момент. Что-то другое придумают. Уж больно опасная рабыня.

Дежурный судорожно сглотнул и задумался.

Кир задумчиво осматривал сидящих за одним столом своих аналитиков, ее и его высочества, и Майю. На столе стояли полупустые чашки остывшего чая, сладости, заготовленные к длительной беседе, съедены. А над столом висела трехмерная голограмма дворца вместе с подземельями. В которой красными линиями обозначался путь беглянок.

Кир аккуратно прошел к столу и вопросительно посмотрел на старшего. Тот возбужденно провел рукой по волосам.

– Она утверждает, что воспользовалась старым русловым стоком, не обозначенном на наших картах. По моим данным, его ликвидировали еще при реконструкции пруда пару сотен лет назад.

– Значит, никакой технологии по трансфигурации в лягушек нет? – на полном серьезе уточнил Кир.

Глаза Майи широко раскрылись, и она вопросительно уставилась на полковника. По мере короткого рассказа смущенного начальника, такие же круглые глаза стали и у Иллис. Под конец она уже не могла сдержать смех.

– Меня, в лягушку! Зеленую, с такими лапками? Майя, а с этими зелененькими, которые сбежали в центральный сток, ты тоже договорилась?

– Нет, это не моя работа. Но спасибо за подсказку, лорд-мастер. Если бы знала, что у вас в службе такие фантазеры, обязательно бы воспользовалась. – Майя растерянно переводила взгляд с одного мужчины на другого и не знала, смеяться ей или расстраиваться.

– Вам смешно. А я тут уже серьезно начал рассматривать эту версию. Хорошо хоть, научников не привлекли. Там есть поклонники таких теорий. Кого хочешь в свою веру обратят. Вы лучше скажите, что за усиление там сидит? Что за чушь с конвоем?

Выслушав рассказ, Кир только покачал головой.

– За что вы так с бедным стажером? Вроде неплохой парень. Звезд с неба не хватает, конечно. Но отзывы ничего.

– Ну, вот и проверите все эти отзывы. Ваши психологи любят устраивать разного рода проверки. Пусть проанализируют, как он там отреагирует на розыгрыш. А в следующий раз научится узнавать членов императорской семьи. Не так уж нас и много, – проворчала Иллис.

– Ладно, мешать не буду, – решил Кир. – Действительно забавно получилось. Если тут все, то вход покажешь?

– Конечно, скажете когда? – Майя пожала плечиками, все еще не придя в себя от известия, что она вроде как умеет превращаться в лягушек и прыгать по водосточным канавам.

– А чего тянуть? Давайте к озеру. Я аквалангистов сейчас подтяну. Спустишься с ними и покажешь. Один подстрахует, а со вторым весь путь пройдешь.

– Там с аквалангом будет трудно проползти. И в корабле с ним не повернешься.

– Вот второй его и заберет. А зайдете прямо с берега. Ваше высочество, если вы уже успокоились, то можем пойти.

Иллис, вытирая слезы и все еще подхихикивая, согласно кивнула.

В приемную Майя вышла сразу за Киром, неся на сложенных руках куртку, снятую во время разговора. Сзади, вплотную шли Вирт и Иллис. Причем принцесса все еще вытирала глаза и даже опиралась на руку Вирта. А Майя, чтобы не рассмеяться в лицо стажеру, предпочла пройти через приемную низко опустив голову.

– Лорд-мастер, если вы не возражаете, мы тоже будем присутствовать на озере.

– Почему бы и нет, полковник. Громко оповещать всех не будем, но и секрета из происходящего делать незачем. Без спецэффектов и прочего. Просто опустить на дно, зафиксировать точку и вернуться. Быстро и эффективно.