Михаил Щукин - Курсант [litres]

– Конечно. Только о том, что было сегодня, – склонился полковник в учтивом поклоне непонятно кому из этих двоих. Но никто не обратил на это внимания.

В гостиную вошли сразу три стервы Мегеры. Они что-то громко и возбужденно обсуждали, даже жестикулировали руками. Увидев Леру, стоящую посередине гостиной, Лирэн громко фыркнула.

– Ну что, прикончили любимую игрушку принцессы?

– Как прикончили? – опешила Лера. Внутри у нее все похолодело. Неужели что-то изменилось с утра?

– Казнили, только что, – радостно подтвердила худшие опасения Лирэн. – Мы все своими глазами видели. Ее величество приговорила рабыньку к казни через утопление. И ее заслуги не помогли. Заранее никого не предупреждали, чтобы такого ужаса, как в прошлом году, не было. На озере в парке ее и утопили. Ух, как она сопротивлялась. Один боец даже погиб. Жаль беднягу. Но ничего, теперь эта утопленница только в виде привидения сможет нас доставать.

Все три служанки громко и радостно засмеялись, оборачиваясь на звук открывающейся двери. Смех резко сменился не менее пронзительным визгом.

В дверях стояла принцесса, даже отшатнувшаяся от столь мощной звуковой волны. Но противный визг не исчез, а стал стремительно смещаться в ультразвук.

За спиной принцессы стояла самая настоящая утопленница. Мокрые волосы сосульками скрывали ее лицо. Сквозь них на визжащих служанок смотрели два немигающих глаза. С волос и мокрой одежды каплями стекала вода. На полу тут же начала собираться лужица воды.

– Похоже, наша утопленница решила вернуться, – язвительно произнесла успокоенная Лера. – Дамы, вам сейчас лучше пойти к себе.

Майя с Иллис в полном недоумении проследили, как три стервы бочком, с приседаниями и полными ужаса глазами выбрались в коридор и припустили бегом.

– Лера, а что ты с ними такого сделала? – задумчиво вопросила Иллис. – Я тоже так хочу. Нет, правда, почему у меня так не получается?

– В ванную, – непререкаемым тоном произнесла Лера. И не удержавшись, закатилась веселым смехом.

Произошедшее накануне весь вечер веселило девочек. Даже Лера с трудом сдерживалась. Несмотря на то что все прояснилось, утренние служанки, вернувшись обратно, косились на Майю все еще с некоторой опаской. Что несказанно веселило Иллис и заставляло Леру все время одергивать девушек, то и дело крутивших головой и даже вздрагивающих, когда Майя делала какое-нибудь движение. Но вот Майю это быстро стало раздражать. Когда служанка в очередной раз приблизилась к столу, чтобы забрать посуду, и опять покосилась, она не выдержала.

– Бу-у, – вполголоса буркнула она в сторону вздрогнувшей служанки. – Страшно? Не бойся, я смирное привидение. Первой не кусаюсь.

Иллис со своего места только фыркнула.

– Прошу прощения, леди Майя. Просто столько слухов про вас ходит.

– Э-э, Риала, ты чего? Это когда я стала леди? Что-то запамятовала. – Майя недоуменно посмотрел на Иллис с Лерой. Но те тоже недоуменно пожали плечами. За стервами как-то не водилось привычки менять свое отношение к рабыне. Тем более настолько, чтобы разговаривать.

– Ну, вы дважды бежали с ее высочеством в качестве заложницы. Тени не могут с вами справиться вместе с дворцовой охраной. И даже не заперли в этот раз. Говорят, ее величество вам на слово поверила, что больше не сбежите. Кому как не леди верить на слово? Или вы измененная? Только скрываете зачем-то. Как же к вам еще обращаться?

– Да не измененная я! С чего это ты взяла? – Майя ошарашенно смотрела на явно освоившуюся служанку. Сбоку уже тихо подхихикивала Иллис. Лера только улыбнулась, но тоже ничего не сказала.

– Да? Вам дважды выносили смертный приговор. Казнили на глазах у всех. А вы выжили. Кто, если не измененная, может провести столько времени под водой? Вы же теплая и завтракаете. Значит, не утопленница, – привела свои доводы служанка.

Вид силуэта ее величества, проявившийся в проеме открытой двери, прервал столь занимательную беседу. Все служанки испуганно присели в реверансе и поспешно замолчали.

– Хорошо смотришься, «утопленница». Как тебе в качестве привидения?

Адила с интересом осмотрела смущенную Майю. Утренний визит императрицы был полной неожиданностью для всех присутствующих. Цера, идущая следом, тоже не без иронии посмотрела на рабыню и перевела взгляд на служанок.

– Доброе утро, мама. Что-то рановато ты. – Иллис весело улыбнулась. Настроение с утра было просто отличным. – Я помню, мы наказаны и должны провести сегодня весь день дома.

Майя покосилась на веселую подружку и тоже вежливо приветствовала императрицу наклоном головы. Встать ей помешала все та же служанка, оказавшаяся слишком близко от ее лежанки. Поэтому она только опустила ноги на пол, меняя привычную позу.

– Доброе утро всем. Иллис, домашний арест был вообще-то вчера. – Адила тоже покосилась на служанок. – Но как мне сегодня уже сообщили, ты, Майя, даже не нарушая домашнего ареста, и под бдительной охраной самого лорд-мастера теней умудрилась быть казненной, утонуть и в качестве разгуливающей утопленницы перепугать всех служанок во дворце. А во время утопления прихватить с собой шестерых бойцов теней.

– Шесть? – Майя растерянно расширила глазки. – Был же только один.

Увидев проявившуюся голограмму императора, она все же поднялась на ноги, но сказать ничего не успела.

– Все-таки ты меня опередила, дорогая, пока мы с Киром принимаем боевые сводки и подсчитываем потери после вчерашней битвы у озера, ты их уже обсуждаешь.

– Гибель пятерки теней у нас в парке грех не обсудить. – Адила вернула мужу улыбку.

– По моим последним данным, уже три пятерки, – ехидно заявил появившийся рядом с императором Кир. Он с мрачным весельем осмотрел обстановку в гостиной.

Служанки под взглядами Церы и Кира поспешно подхватились и, получив разрешение, сбежали в коридор.

– Как три? – тихо ахнула Майя, даже не заметив этого маневра.

– Судя по тому, что я слышу все утро, у нас в парке произошла эпическая битва между некоей рабыней, не пожелавшей добровольно утопиться, и целой армией теней, при поддержке героической дворцовой охраны, – возвестил Димир.

– Потери столь значительны, что подсчитываются и уточняются до сих пор, – язвительно закончил Кир после поклона императрице и одобрительного кивка Лере, которая уже активировала звуковую защиту. А то любопытные служанки то и дело пытались заглянуть в неплотно закрытую дверь.

– Не было там дворцовой охраны! – совершенно искренне возмутилась Майя.

Лера с трудом удержала невежливое фырканье, в отличие от остальных.

– Ага, значит, битву с тенями ты не отрицаешь, – тут же подытожил Димир и обернулся на Кира. – А ты, получается, проспал такое событие!