Роман Прокофьев - Трибут

Вскоре мы пришли к цели. Миновали развалины огромных корпусов, каких-то исполинских труб и металлоконструкций. Дорога привела к тоннелю, исчезающему в обрывистом склоне холма. Когда-то он был закрыт огромной гермодверью, сейчас смятой, как гармошка. Если Инки из «Вьюги» хотели переждать здесь Бурю, их решение выглядело логичным – толща земли и камня должна была надежно защитить от мощи азур-выбросов.

В темный, дышащий холодом арочный коридор я бы вряд ли сунулся по своей воле. Но сигнал аварийного маячка шел оттуда, и мы с Алисой вошли под почерневшие своды. Частица Ра освещала путь, оружие было наготове.

Но оно не пригодилось. Внутри не оказалось тварей: ни мортусов, ни других азур-морфов. Нас ждало кое-что похуже. Я ощутил липкие, холодные разумы, наполненные безумной звенящей пустотой. Они почуяли и потянулись к нам.

Войды. Или подобные сущности, очень похожие на них. Липкие пальцы боли вновь впились в виски, неприятно заныло в груди сердце, норовя остановиться. Не ожидая продолжения, я ударил образом «Вспышки» в леденящие сознания, а когда они в испуге отшатнулись, превратил свое пси-поле в воображаемый огненный протуберанец. Проверенный в сердце Бури способ сработал и здесь, призрачные твари разлетались в разные стороны, не рискуя приближаться к ауре моего пси-поля.

Мы с Алисой обменялись взглядами, поняв друг друга без слов. Здесь завелись азур-сущности, а значит, не могло остаться живых. Однако зрение меня не подводило – я видел далеко в глубине коридора странное голубоватое свечение. Очень похожее на…

Да. Когда подошли ближе, стало ясно, что я не ошибся. Коридор перекрывал мерцающий голубоватый щит силового поля. Превратив частицу Ра в широкий световой луч, я увидел за ним мертвеца, почти вросшего в пол тоннеля. От него мало что сохранилось, кроме шлема-визора на расколотом черепе и сложного устройства на руке, от которого и исходила мерцающая нить, питающая энергетический щит.

Мертвый А-человек.

Степень сохранности тела – 43%

Источник – тип энергии Войд

Обнаружены неизвестные генетические и мио-электрические модификации.

???

— Инк, — коротко бросила Алиса, приближаясь к полупрозрачной преграде. Я мрачно кивнул. Кажется, мы нашли «Вьюгу».

Я осторожно дотронулся до препятствия кончиком Фанга. Силовой щит чуть загудел, мелькнула искра, руку кольнул электрический заряд. Работает. Компактное устройство с «бесконечной» изотопной батареей может поддерживать такой пустотный щит десятки и даже сотни лет. Что же делать, как проникнуть за преграду? Мико!

Способ, предложенный умной нейросетью, был удивительно банален – оставалось только гадать, почему я не додумался сам.

Мико:Пустотный щит пропускает свет… дальше сам, дорогой!

Частица Ра легко прошла сквозь мерцающее поле. Я вернул ее в руку и превратил в тонкий, как спица, световой луч, упершийся в наручное устройство, генерирующее щит. Когитор подсветила его внутренности, показав, куда именно направить пучок фотонов. После чего я активировал «Усиление Света», придавая лучу стихийные свойства. Делать это нужно было аккуратно, чтобы тепловая мощь Ра сконцентрировалась на самом кончике пучка.

К сожалению, мое «Усиление» было первого ранга, достаточно слабым. Одна из первых способностей, взятых в качестве Заклинателя… Пришлось долго ждать, пока тонкий луч нагреет устройство на руке мертвого Инка до необходимой температуры. Я направлял его строго по инструкции Мико: в стык уязвимых элементов. В темноте появился расползающийся алый блик, пополз едкий дымок, ноздри защекотал запах раскаленного металла. Не торопясь, я ждал результата – высокотехнологичное устройство, проработавшее столько лет, несомненно, было хорошо защищено от внешних температурных воздействий. Но вода камень точит – и вот, рассыпав сноп ослепительных искр, раскаленная перчатка наконец-то вышла из строя. Пустотный щит погас, высохшая рука мертвеца занялась веселым пламенем. Путь был свободен.

— Заклинатель, — сказала Алиса, поднимаясь с колен. Она терпеливо ждала, не произнося ни слова, пока я снимал защиту.

— Что?

— Ничего. Ты. Заклинатель, — слабо улыбнулась она. — Хорошо.

— Надо осмотреть тело. Может, что-то полезное есть, — кивнул я на высохший труп. По правде говоря, совершенно не хотелось возиться с мумифицированными телами, десятки лет пролежавшими в сухом климате, хоть я уже и закалился морально, глядя на все ужасы окружающего мира.

— Потом. Найдем остальных, — ответила напарница.

Второй Инкарнатор нашелся в трех десятках метров дальше по коридору. Громадный, в тяжелом кидо, напоминающем пластинчатый рыцарский доспех. Безголовый, он сжимал энергетическую винтовку, держа ее так, будто в последние мгновения стрелял себе в отсутствующую голову.

— Инк, — выдохнула Лиса. — Воин.

Это было ясно с первого взгляда. Мертвец прокачивал Тело, он казался вдвое крупнее обычного человека, а в громоздком кибер-доспехе вообще выглядел монстром. Мой интерфейс мгновенно выделил и зафиксировал его снаряжение:

Бионический Доспех класса «Геракл».

Энергетическая штурмовая винтовка.

Вот это находка. «Альфа»-экипировка! Броня и оружие Воина «Вьюги» выглядело почти неповрежденным, и я почувствовал, как губы сами собой изгибаются в улыбке. Недаром, недаром мы пришли сюда… Вот только как вытряхнуть его из этой скорлупы? Я склонился над мертвецом, изучая устройство Доспеха. Бионические кидо изготавливались индивидуально, хотя и по единому прототипу, поэтому даже два одинаковых «Геракла» могли существенно отличаться. Мико подсвечивала элементы, ища что-то похожее на источник питания в вингере Ангела. Я осторожно надавил, пытаясь снять сегменты брони. Наверное, вот этот черный круг…

Мико: Осторожно, Грэй! В сторону!!!

На этот раз я успел среагировать на предупреждение и откатился по предложенной траектории. Кидо мертвеца засветился, покрываясь ветвистыми змейками молний – и вспыхнул полусферой бледного огня, разлетаясь тысячью жалящих фрагментов. Снаряжение Воина «Вьюги» имело встроенный взрыватель, защиту от мародеров, подобно моим клановым азур-артефактам.

— Техномант! Нужен! — выругалась Алиса, шипя от боли – она снова прикрыла меня своим телом, —- Грэй! Не трогай! Лучше я.

На мгновение я закрыл глаза. Дерьмо Ангела! От Воина ничего не осталось, кроме множества дымящихся осколков. Глупость и поспешность стоила мне альфа-экипировки, а напарнице – новых болезненных ран.

Когитор, кажется, была немного удручена, что не увидела ловушки. Она печально утешила: