Роман Прокофьев - Трибут

Он впервые взглянул мне в глаза, и в отражении моих собственных зрачков я вдруг на мгновение увидел правду: два тела, мое и Алисы, заключенные внутри полупрозрачной сияющей массы, опутанные какой-то светящейся паутиной, микроскопической настолько, что она пронизывала каждый атом. Даат действительно мог сделать все, что обещал, собрать и разобрать наши тела по кирпичику, и даже большее, то, чего мы и представить не могли своим скудным разумом. Внезапно, как будто пронзенный холодной стрелой, я осознал, кто он, что собой представляет, и едва не задохнулся от ужаса.

— Хорошо. Я согласен. Подтверждаю сделку, — вытолкнул я из себя.

Даат в моем обличье медленно кивнул. Кажется, он не сомневался в ответе.

— Ты тоже получишь то, о чем просишь, прямо сейчас, — сказал он. — Помни – ты подтвердил цену. Не пытайся меня уничтожить. Я приду, когда настанет время.

Дальнейшее я запомнил урывками во время секундных пробуждений сознания. Меня словно «выключили», собрали и разобрали, заново «включили», протестировав на годность, и, оставшись довольным результатом, понесли на склад готовых изделий. Запомнилось ощущение полета, ледяных порывов ветра и звездного неба. Полупрозрачные щупальца, став микронными нитями, прочными, как скала, несли куда-то сквозь ночь, с огромной скоростью разрезая воздух.

Я проснулся от ласкового теплого прикосновения. Открыл глаза – увидел солнечный луч, пробившийся между сплетения огромных зеленых листьев и щекочущий мне лицо. Рядом, наполовину скрытая яркой изумрудной травой лежала Алиса. Глаза девушки были закрыты, грудь мерно вздымалась – она глубоко спала.

Привстав, я осторожно ощупал свое тело. Голова, руки, ноги целы. Порванный комбинезон с «Мстящего», снаряжение, нож – даже криптор на безымянном пальце – все было на месте. Счетчик Азур показывал отчетливый, но слабый фон – менее единицы в минуту. Интерфейс работал, как будто ничего не произошло, и Зов, путешествие к Даат, разговор с двойником и загадочная сделка оказались лишь неприятным ночным кошмаром. Несколько мгновений я искренне желал поверить, что так оно и было.

Есть один способ проверить. Мико, просыпайся!

Выключенная нейросеть деликатно зевнула, прикрыв рот ладошкой, удивленно распахнула свои огромные глаза и неуверенно улыбнулась:

Мико:Доброе утро, Инкарнатор. Я что, спала?

Не теряя времени на объяснения, я сосредоточился, передавая ей яркий клубок воспоминаний о том, что случилось накануне. Когитор ойкнула, на мгновение прижала ладошки к лицу, будто осмысливая произошедшее. Когда заговорила, ее тон стал жестким и серьезным.

Мико: Грэй, это был не сон. Мы столкнулись с паранормальным существом класса «Даат», способным необъяснимым образом преобразовывать реальность. В прошлом мы заключили сделку, и он как-то изменил нас… Провожу сканирование организма. Фиксирую изменения системных функций! Инкарнатор, это невероятно!

Виртуальная помощница схватилась за голову, отчаянно взъерошивая шевелюру. Казалось, она в шоке и не знает, радоваться или паниковать.

— Мико, что произошло?

Мико:Грэй, я нашла три глобальных изменения. Проведена репликация ДНК-цепочки, Даат снял ограничение на количество имплантируемых Геномов, потенциал Источника повышен. И введена новая системная функция… впрочем, лучше посмотри сам.

Не веря своим ушам, я открыл интерфейс. Машинально отметил, что за время, проведенное в А-Зоне, сформировались две новые Нейросферы, а счетчик энергии показывал 14750/25300. Хорошее пополнение, но суть не в этом…

Спираль ДНК, состоящая из множества пустых сфер-геномов, как будто раздвоилась и уплотнилась. Нет, не обман зрения! Количество свободных ячеек, доступных без эволюционных преобразований, увеличилось. Ранее я мог до первой эволюции использовать три Генома, после нее – шесть, потом двенадцать, а предельное количество равнялось тридцати двум. Теперь «гнезд» стало вдвое больше – шесть, двенадцать и так далее… Даат удвоил число имплантируемых Геномов!

Мико:Это изменение важной системной функции. Количество Геномов носителя ограничивается естественным сопротивлением организма, больше просто не выдерживает человеческое тело! Считается, что это невозможно…

— Из-за этого можно потерять человеческий облик? — уточнил я, вспомнив важное предупреждение из прошлого.

Мико: Нет, Даат каким-то образом сделал носителя более устойчивым к химеризации. Невероятное, невозможное изменение.

Я пробежался по Геномам. Очень важное улучшение, серьезно расширяющее потенциал, но глобально оно меня не усилит – все мощные Геномы по-прежнему требуют первой-второй Эволюции. Зато теперь можно имплантировать «золотой» Геном Гидры и еще два более простых. Правда, для Гидры пока не хватало двух усилений «системы кровообращения» и Нейроядра, но все равно, замечательно…

Мико:Да, именно! И теперь, в свете новых возможностей, я бы настоятельно рекомендовала использовать модификацию с регенерацией, Грэй. Носитель стал уникальным, мы должны постараться сохранить это тело. Посмотри, что он сделал с нашим Источником!

Изменений в Источнике с первого взгляда я не заметил. Тот же уровень, те же самые способности, но Мико быстро прояснила ситуацию.

Мико:Смотри, Грэй. Почти все люди, за очень редким исключением, обладают «слабым» Источником. Такова особенность вашего вида. На практике это означает, что его можно развить до пятого уровня, что мы с тобой уже сделали. Надеюсь, ты понимаешь, что цифры – лишь условность, обозначающая потенциал, введенная для упрощения? Так вот, почти у всех – «слабый» Источник. После первой направленной Эволюции мы можем развить его до «среднего» – это десятый ранг, еще пять усилений, после второй – «сильный» – до пятнадцатого ранга. И так далее…

— Я понимаю, Мико, можно покороче.

Мико:Я уже почти закончила. Так вот, в рядовом носителе у нас сейчас потенциально «могущественный» Источник, соответствующий четвертой эволюции. Это просто невероятно. Мы имеем сейчас 5/20 усилений и можем продолжать развитие. Думаю, что после первой эволюции он поднимется еще на ступень…

— Но это означает, что…

Мико:Именно! Максимально возможный уровень – тридцатый ранг, шестая эволюция. Но мы сможем преодолеть эту планку, добиться большего, того, чего никто не добивался. С таким стартовым потенциалом ты можешь стать величайшим Заклинателем всех времен.

Вероятно, именно в этом и заключалось главное изменение. Даат наделил меня потенциалом невероятно мощного Заклинателя. С одной стороны, это казалось настоящим, превосходным преимуществом, а с другой – мне ведь теперь без вариантов придется сосредоточиться на развитии Источника.