Максим Ветров - Кукла легиона

— Боже! Девочка! За что? — простонал мужчина. — Так не должно быть! Вызовите скорую! Скорее! Кого-нибудь! Найдите целителя алинои!

— Мастер… — робко позвала растерявшая горничная, — неужели вы не видите? Эта ведьма одурманила вас. Она…

— КТО ВЫ ТАКИЕ, ЧТОБЫ СУДИТЬ ЕЕ?! — прокричал Сарос. — Кто дал вам права вершить суд? За какие грехи?! Что она вам сделала?!

Его гневный влажный взгляд оббежал своих помощников. Недолго думая, он скинул жилетку и разорвал свою рубашку. Нащупал рану на голове девочки и наскоро обмотал ее импровизированным бинтом. Белоснежный рукав мигом пропитался кровью.

— Мы всего лишь хотели защитить вас, мастер, — нерешительно ответил дворецкий. — Наша обязанность сохранять и преумножать богатство вашего дома и…

— Ваша обязанность! СОХРАНЯТЬ И ПРЕУМНОЖАТЬ! — снова взревел Сарос. — Где тут сказано про уничтожение? Или мои картины и скульптуры для вас ценнее человеческой жизни? А?! Если бы вы хоть вполовину заботились об этом, то не посмели бы так думать о ней! Об еще одном сокровище, что стало для меня важным!

Сарос бессильно провел окровавленными руками по лицу подростка.

— Пусть я ослеп от ее изящества… боже! — простонал мужчина. — Разве это преуменьшало ее ценности? Как человека или мага — не важно! Она не заслужила этого. И если вы все не можете этого понять, то… вам больше нечего делать в моем доме. Я вас не выгоняю. Но больше не могу доверить вам дела моей жизни.

Он медленно поднялся, держа обмякшего ребенка на руках. Девочка была легкой, почти невесомой. Но ее воздушный образ больше не воплощал стремление выжить, несмотря на слабость. Сейчас на руках художника лежал маленький человек, который почти проиграл этому миру свою жизнь. Несмотря на свою волю к жизни и стремлению к будущему, Кристина Альдер умирала.

— Ай, ай, ай! — застонала Шиори, хватаясь за голову.

— Что случилось? — Аврора испуганно приблизилась к девочке в маске.

В пустом офисе кроме них никого не было. Место было идеальное для решения всех вопросов с неожиданным союзником. И хотя масочница уверяла, что командир лично разрешил ей помочь в миссии, Орфа такой союзнице не очень доверяла. И все же оказалась не готова к тому, что девчонка неожиданно схватится за голову и начнет стонать.

— Холодно, — отозвался голос из-под маски. — Какой холод неприятный. И голова, словно молотком порезали.

— Молотком? — Орфа рассеянно застыла. Ей даже в голову не приходило, что могло случиться с загадочной девочкой. — Я… могу тебе помочь?

— Что-то нехорошее происходит, — прогудела Шио, встрепывая волосы под капюшоном. — Вам бы надо поспешить. Точно! Сайра… то есть Кристина передала, что тебе нужно передать в ваш штаб обо всем, что сейчас происходит в городе.

— Ясно. Ты можешь двигаться? — с едва ощутимым беспокойством спросила Орфа.

— Ну да. Просто чувство очень неприятное, — Шио растерянно огляделась, словно пыталась понять, что стало причиной такого болезненного ментального сигнала.

— Хорошо, — Аврора быстро стянула очки с носа и спешно скинула с ног туфли на шпильках. — Тогда лучше возвращайся к Кристине. И делай все, что она скажет. А я соберу нашу компанию.

Эээ? А как же отчет? — удивилась масочница.

— Я знала, что командир попросит об этом в ближайшее время. Если бы ты провела с ней столько времени, как я, то тоже научилась бы предугадывать ее мысли, — коротко объяснила Аврора. — Отправить отчет я могу одной кнопкой. Сейчас важно выиграть время.

— Надеюсь, убивать вы никого не станете? — с надеждой поинтересовалась Шио. — Хотя бы много?

— Ты не понимаешь всей ситуации, — холодно отозвалась Орфа. — Зная мою команду, я бы побеспокоилась о том, как бы нам просто выжить.

В мрачной комнате застыло гнетущее напряжение. Было видно, что громилу в бронекостюме побаивались все. Никто не решался вмешаться. Между тем, молодой таосец застыл, как вкопанный.

Юн Джин не видел ни одной возможности выкрутиться из паршивой ситуации. Сражаться с ведьмаком было бессмысленно. И уговорить его тоже не представлялось возможным. По грубым и обрывистым речам юноша четко понял, что нравы и принципы у технократов такие же железные, как и их броня.

Около полуминуты все стояли неподвижно. Взгляды окружающих застыли на парне и железном воине.

— Твой выбор, — заключил ведьмак.

Громила легким движением поднял массивное трехствольное ружье, зарядил его эффектным рывком и направил на мага.

— Так значит, миротворцы согласны с тем, что ты просто используешь их! — выпалил Юн Джин первое, что пришло в голову. — Вам нет никакой разницы, кого из магов убивать. Готовы порешить всех без разбору. Вы не стремитесь к миру. И даже не к войне. Вы хотите геноцида.

— Чистота превыше всего! — небрежно отозвался ведьмак. Прицел его ружья поднялся на голову таосца.

— То есть вы даже не отрицаете это? — воскликнул один из повстанцев. — Мы хотим принести мир в Единство! Избавить его от гнета власти. А не подавить новой волной насилия!

— К чему все это? — добавил другой повстанец. — Наш враг — Атриум. Он собирает магов в легионы, чтобы навязать всему миру свои условия! Войной и угрозами. Наши единственные задачи — обесценить эту инициативу Атриума и открыть глаза народу на действия властей! Но никак не убийство всех магов.

Железный воин молча огляделся, всматриваясь в лица повстанцев. Ребята напряглись и схватились за оружие. У некоторых едва не дрожали колени. Больше всего дрожь охватила учителя.

— Этот парень даже не связан с легионами! — он встал перед Юн Джином, прикрывая ученика собой. — Нам нет смысла убивать обычных магов. Если это все, чего вы хотите, то нам с вами не по пути.

Молодой человек не смог скрыть дрожжи и в голосе. После своих слов он взволнованно сглотнул. Зависла короткая пауза.

— Так точно, — отозвался ведьмак.

Из-за затылка выдвинулись модульные пластины. Голову воина обхватило несколько слоев железа. Последним оказался украшенный резьбой шлем. Едва выловив момент, Юн Джин сорвался прочь к выходу и почти бесшумно выскользнул из зоны видимости врага.

— Если вы не готовы очистить этот мир от проклятой крови, значит, ваш разум так же загрязнен, — проскрежетал совсем другой голос из доспеха. Более грубый и жесткий. — А грязь в разуме карается так же, как и грязь в крови. Огнем и мечом! Во имя Чистоты и Совершенства! И да склонится над нами Великая троица!

— Кьюн Ли! Беги! — успел крикнуть учитель.

Таосец уже выскочил на свежий воздух и понесся по переулку подальше от укрытия повстанцев. В конце переулка на него вывалился Полкило.

— Эй-эй! Братишка! — близнец перехватил встревоженного таосца. — Я тебя чуть не потерял! Какого черта происходит?