Руслан Михайлов - Пылающие дюзы

— Принято — отозвался ИИ — Набираю номер Айвена Протапова. Как я понял, уезжать мы не собираемся? Сержант так настаивал, был столь убедителен в своих намеках. И обещал скидку на тушенку и галеты.

— Пусть жене своей намекает и скидки устраивает — зло пробурчал я — В чем-то он прав. Я не герой в обтягивающих трико, но это не значит, что я должен проникнуться и мгновенно свалить с Невезухи. Позже — да, почему бы и нет. Но только когда я буду готов.

— Он может…

— Мы не знаем, что он может — мотнул я головой — И не знаем, кто он и стоит ли за ним кто-либо весомый. Пока что для меня он заспанный и усталый сержант в слишком уж малом чине для своих-то лет. Пробей общедоступные базы, узнай о нем все что возможно. Не сейчас. Потом, когда переедем и я вновь воткну тебя в розетку. А пока набирай номер.

— Уже сделано. Можешь говорить через три… две… одна…

— Слушаю! — рыкнул вышедший на связь абонент.

— Доброе утро, мистер Протапов — не отрываясь от приготовления кофе, произнес я.

— Не сказал бы! Чего надо?! — в грохочущем басе не слышалось ни малейшего дружелюбия.

— Я заинтересован в аренде одного из ваших ангаров — спокойно поведал я — На довольно продолжительный срок. Начиная с сегодняшнего числа… конечно, если сойдемся в цене, мистер Протапов.

— Я внимательно слушаю вас… сэр! — голос резко сменил тональность — И можете называть меня просто Айвеном…

Несмотря на факт, что всю жизнь я провел в лабиринтах узких коридоров, ангар меня не впечатлил.

Да, невероятно огромный, да, невероятно высокий. Море свободного пространства.

Я уже видел столь большие помещения, когда подрабатывал в ремонтных мастерских, а в детстве, во время обучения в муниципальной школе, один из ангаров был предоставлен школе в качестве спортивной площадки. Безвозмездно и абсолютно даром — в знак того что правление станции проявляет заботу о подрастающем поколении. Ну да — ангар-то все равно не используется по прямому назначению.

До сих пор отчетливо помню школьный ангар. Веселое было место и никогда не пустующее. Невзрачные стены расписали спортивными сценками, девизами, птицами и деревьями, на потолке нарисовали голубое небо с белоснежными облаками и улыбающимся лучистым солнцем. Площадь ангара разделили на неравные части при помощи сетки и пластиковых перегородок — для разных спортивных игр и состязаний. С потолка свесили несколько канатов, в углах и вдоль стен разместили прочие спортивные снаряды. Беговая дорожка имелась — по периметру всего ангара. Да уж… детям для жизни и роста необходимо пространство.

Были дни, когда мы проводили в ангаре весь день — если по какой-то причине отменяли уроки. Мальчишки и девчонки в мешковатых ярко-желтых ученических комбинезонах с воплями носились по ангару, наслаждаясь огромным пространством безраздельно принадлежащим нам и только нам.

Жителям огромных планет не понять тех, кто родился в крохотных комнатах и тех, кто, впервые встав на ноги и выйдя за дверь, увидел лишь очередную стену и очередной узкий коридор.

Что-то я ударился в воспоминания…

Правда, должен отдать себе должное — не отрываясь при этом от восстановления моего электронного друга, изредка поглядывая сквозь грязное стекло на временно принадлежащий мне пустой ангар.

Местом для нового обиталища я избрал небольшую квадратную комнату пристроенную к тыльной стене ангара, в нескольких шагах от входа. Здесь достаточно места — в пять раз больше чем в бывшей комнате. Имелось яркое освещение, хороший обзор на ангар и самое главное — комната полностью герметична. Когда в ангаре воцарялся вакуум, здесь сохранялось тепло, свет и воздух — конечно, если не забыть закрыть тяжелую металлическую дверь. Впрочем, если и забуду, система безопасности обязательно уведомит о допущенной смертельно опасной ошибке.

Арендованный ангар представлял собой гигантское прямоугольное помещение. Имелось две пары ворот и одна небольшая служебная дверь. Первые ворота являлись огромными раздвижными створками и были частью внешней станционной обшивки. Стоит им раздвинуться и в ангаре воцарится вакуум. Именно через главные ворота в ангар медленно заходили космические суда. Напротив главных врат располагались ворота вспомогательные — гораздо меньших размеров, служащие для доставки в ангар необходимых комплектующих и оборудования для ремонта. Ну а служебная дверь для персонала, владельца судна, экипажа. Для людей, одним словом.

Система доставки судна в ангар крайне проста и отработана до мелочей. Первым делом вырубались обогреватели, затем откачивался воздух, после чего отключались расположенные под полом гравигенераторы, медленно раздвигались створки врат и ангар становился законной частью космоса — вакуум, холод и полная невесомость. Потом внутрь вплывало судно — при помощи станционных буксиров и толкачей осторожно заводили внутрь и размещали. Затем весь процесс повторялся в обратном порядке — створки ворот закрывались, гравигенераторы по ступенчатой системе постепенно выходили на полную мощность. В последнюю очередь закачивался воздух, включались обогреватели и вуаля — все готово к работе.

Этим способом в ангар и будет заведен будущий корпус моего судна. Но пока это только теория, не больше чем светлая надежда. Средства с ужасающей скоростью заканчивались, а доставка корпуса отнюдь не бесплатна. За недельную аренду ангара я отдал Айвену семьсот пятьдесят кредитов — чуть больше ста кредитов в день. Сам Айвен хотел за неделю ровно тысячу, но я уперся рогом и принялся биться за каждый кредит. Торг был ожесточенный и не могу уверенно заявить, что вышел из него победителем.

А ведь я оплатил самый дешевый пункт. Ангар это мелочь! Его снабжение и обслуживание — вот что страшно! На данный момент все обеспечение ангара тяжким грузом лежало на моем балансе.

Электричество! Моя ахиллесова финансовая пята! Освещение, обогрев и питание гравигенераторов. На встроенном в стену ангара счетчике электричества цифры менялись одна за другой. Едва совершив сделку и войдя внутрь, первым делом я погасил свет в огромном помещении и слегка снизил температуру. Гравигенераторы отключать нельзя — только на кратковременный период времени и с предварительным уведомлением главного сервера станции. Выключение гравигенераторов на постоянной основе — вообще немыслимо. Запрещено и законами и актами по безопасности. Что-то там с колоссальной нагрузкой и дестабилизацией конструкции станции…

Подсоединив последние блоки, я подключил Лео к сети и вжал кнопку запуска.

Никаких диких предупреждающих сигналов не последовало, я облегченно выдохнул — судя по замерцавшему экрану, загрузка происходила в штатном порядке. И, слава Богу! Мне только проблем с Лео не хватало для полного счастья.