Руслан Михайлов - Пылающие дюзы

Либо Крис испытывал ко мне настоящие дружеские чувства и решил меня проведать… это бред. Невозможно.

Либо Крис испытывал ко мне внезапно вспыхнувшие любовные чувства… это еще больший бред. Отброшено.

Либо Крису есть что предложить… а вот это оптимальный вариант. И при этом сразу становится ясно, что речь не о дешевых наручных часах никому не известной марки.

С последним вариантом я не ошибся — это оказался деловой визит.

Крис прибыл чисто выбритым, в поношенном, но аккуратно выглаженном костюме и при галстуке. И с подарком, сразу подчеркнувшим мой резко изменившийся статус — едва мы поздоровались, как мне вручили блестящий светлым металлом перстень с глубоко выдавленным рисунком на печатке.

Официальная эмблема Невезухи.

Стилизованный венок из сплетенных хвостатых звезд-комет, где звезды из желтого металла, а хвосты из белого. В верхней части, над венком, висит отчеканенная надпись «ТехТранзит218». Посередине квадратный крест, а за ним скрещенные гаечный ключ и медицинский шприц. В самом низу скромный номер с маленькими желтыми цифирками «000017».

Общая эмблема принадлежала, по сути, не нашей Невезухе, а всей линии станций «ТехТранзит», давно уже не строящихся. Надпись «218» относила перстень к конкретной станции — нашей. А номер внизу «000017» приводил к конкретному человеку. К одному из первых кто ее заселил. Три первых цифры равных «0» говорили, что человек не только из первых жителей, но еще и из тех, кто участвовал в строительстве станции. По традиции первым эшелоном на подобные космические сооружения заселяли ровным счетом девятьсот девяносто девять жителей. Такова примета на успешную «выживаемость». Столько же, по той же традиции, выпускали специальных перстней — девятьсот девяносто девать. Три последние цифры на перстне приводили к имени его владельца. Можно смело посмотреть в официальной именной базе на странице станции, но этого не требовалось. Я знал имя человека, кому вручили перстень — Тимофей Градский. Инженер. Мой прадед. Именно ему вручили перстень с номером «000017», о чем много раз упоминалось в нашей семейной хронике.

Поразительно…

Застыв словно столб, я держал на ладони наследие моей семьи. Начищенное до яркого блеска, с единственной царапинкой по левой части печатки, перечеркивающей одну из звездочек. Царапина появилась, когда мой прадед Тимофей одним ударом правой сбил с ног чересчур наглого гостя станции вздумавшего облапать мою прабабушку — тогда предки еще не были женаты. Но после столь мощного удара в челюсть наглеца прабабушка окончательно влюбилась в своего рыцаря. Благодаря этому появился на свет мой дед, а затем все остальные поколения Градских. Вот так вот…

Кольцо исчезло из нашей семьи уже при мне. Кажется, в то время, когда мне было годика три от роду. На одной из старых цифровых фотографий меня маленького прижимает к себе отец и на пальце его правой руки отчетливо различим перстень. А на более поздних фото семейная реликвия не появлялась.

— Настоящий… — без малейших вопросительных интонаций произнес я, осторожно надевая перстень на безымянный палец правой руки.

— Настоящий — едва-едва заметно улыбнулся Крис, ворочая шеей в непривычно тугом воротнике костюма — Подарок.

— Это очень щедрый подарок, Крис — взглянул я на хозяина Лавки — Для меня эта веща бесценна.

— Подарок — повторил Крис.

— Проходи — спохватился я, указывая рукой на импровизированный обеденный стол. Там уже суетился старый механик Вафамыч, расставляя дочиста отмытые стеклянные стопочки и бокалы. Рядышком встала бутылка неплохого по нашим меркам ржаного виски «Old Texas» — Присаживайся. Чем богаты.

— Вы, русские, славны щедростью — потер ладони хозяин ломбарда, втягивая носом доносящийся из кастрюли запах — Пахнет супом. Пахнет хорошо. Жидкое, горячее и вкусное — нельзя переоценить благословление Господа, можно лишь смиренно поблагодарить и вкусить дары его…

Вот это да… не ожидал столь цветистых выражений от Криса. Никогда нельзя быть уверенным, что изучил человека на сто процентов — даже если он член твоей семьи.

— Свекольник — довольно улыбнулся Вафамыч, обрадованный прозвучавшей похвалой — Вкус не хуже запаха. По моему особому рецепту. Знаменитый русский суп.

Свеклы в свекольнике не было стопроцентно. Только если приправа имитирующая ее вкус — что уже неплохо. Старый механик умел и любил готовить. Я наслаждался результатами его кулинарных достижений, искренне не понимая, как можно из некачественного пищевого концентрата и толики приправ приготовить такую вкуснятину.

— А я водочки — вздохнул Вафамыч, пододвигая бутылку со «Старым Техасом» мне и берясь за крохотную емкость в двести миллилитров — Приму на душу чуток. Под супчик горячий. Лео, тебе маслица ливануть?

— Я не робот! И не механизм! Я личность! — гордо донеслось из поставленного на стол динамика сопряженного с беспроводной камерой снабженной аккумулятором и мощной присоской.

— Тогда садись за стол и покушай супа — столь же радушно предложил старик.

— Я Электронная Личность! — делая упор на начале каждого слова, провозгласил Лео.

— А-а-а… ну тогда сделай пару глотков постоянного тока, личность ты наша. А потом прополощи горлышко переменным. Только сильно не налегай на выпивку.

— Вот так и живем — улыбнулся я, скрывая очередной приступ слабости. Доктор ушел недавно, перед этим высказав все, что он думает обо мне и о моем будущем. Но ногу после его помощи перестало скручивать спазмами — Виски, Крис? Или водочки? Есть и ром, найдется коньяк, можно отыскать абсент.

— Мои предки из Америки. Я буду виски.

— Отличный выбор — согласился я, усаживаясь напротив и беря бутылку — Я, к сожалению не могу. Доктор категорически запретил, ничего не поделаешь.

— Понимаю — кивнул Крис, немного распуская галстук — Здоровье важно. Особенно при такой работе как у тебя. Что ж, выпьем. За понимание!

— За понимание — поддержал я, чокаясь кружкой с кофе. Звенькнул стопочкой и Вафамыч, с лихостью опрокинув в рот водку и, крякнув, закусив ложкой густого красного свекольника.

— Эх! — с сожалением пробормотал старик механик — Знаете, сынки, чем лучше всего закусывать рюмочку холодной водочки? А?

— Не знаю — признался я, а Крис отрицательно качнул головой, заново наполняя рюмку.

— Крылышки! Куриные крылышки в пряном медовом соусе! Господи Боже! Какая ж вкуснятина! И блюдо простое до жути… немного томатного соуса, меда, молотого черного перца, смешать все в одной посудине… эх… лучше и не продолжать, а то мы тут слюной захлебнемся. Но лучшей закуски под правильную водочку не сыскать — как на мой вкус! Рецепт древний, правильный…