Руслан Михайлов - Пылающие дюзы

— Суп очень вкусный — хмыкнул я, с удовольствием отправляя в рот ложку густого свекольника.

— Ничего-ничего — вздохнул старик — Вот как чуть деньжата заведутся, обязательно угощу! А суп кушайте, пока не остыл.

— Очень вкусно — поддержал меня Крис, с большим интересом прислушиваясь к словам старого механика про куриные крылышки — У меня есть знакомый на двенадцатой куриной ферме, что на реакторном уровне, рядом с тюремными блоками. Могу достать несколько килограмм крылышек почти по себестоимости.

Вот и новая черта характера владельца Золотого Самородка о коей я не подозревал — ему очень сильно нравится вкусная еда. Вон как заблестели глаза на худом лице со впалыми щеками. Или это от рюмки виски?

— Правда? — оживился Вафамыч — Вот это да! И почем килограмм? В крылышках ведь мяса всего ничего, одни косточки. Да и наши куры гибридные больше не крылышками, а ножками славны на весь космический сектор. Но…

— Но — мягко перебил я — Но о вкусностях поговорим чуть позже — и, кстати, я только «За». Буду рад снова встретиться и под хороший алкоголь насладиться отличной едой. Почему бы нет. Вот только думается мне, что мистер Крис пришел сегодня не ради рецепта куриных крылышек в пряном медовом соусе. Верно?

— Верно, Тим — согласился тот, поднимая руку с новой дозой виски — За взаимопонимание, как говорят у русских.

— За него — фыркнул я, отхлебывая кофе.

Может добавить чайную ложку коньяка в безалкогольный напиток? Нет,… пожалуй, не стоит. Синтетический коньяк и антибиотики, блокаторы и обезболивающее — не лучшая и не самая прогнозируемая в мире смесь. Но как же Вафамыч с Крисом со вкусом употребляют водочку и виски…

Да и вообще, из-за общей картины я невольно замедлился, не став сразу наваливаться на гостя с расспросами.

Очень уж сюрреалистично все выглядит…

Огромнейший ангар частично освещен, частично погружен во тьму — мы экономим электричество, освещая участки, где проводятся работы, и где живем сами.

В ангаре стоит древний многотонный корпус космического судна, покрытый шрамами и рубцами, рваными дырами и вздутиями. Над ним, на специальных тросах, висит похожий на бочонок робот Пятый, орудующий огнем сварки, выравнивающий края одного из проломов в верхней части рубки-плавника.

И в стороне, рядом с комнатой контроля, под одним из круглых светильников, стоит накрытый обеденный стол, сооруженный из пластиковых ящиков и накрытый пластиковой же скатертью с крупными фиолетовыми цветами. За столом сидят и мирно беседуют три человека различного возраста, пьющие алкоголь и вкушающие свекольный суп… да… я не ошибся, зрелище необычное. А Лео включил тихую классическую музыку, наполнив гулкий ангар звуками играющего пианино,… или рояля… я не знаю, в чем разница.

Вдоволь насмотревшись на окружающий антураж и наслушавшись музыки, я выждал, пока Крис не доест первую тарелку свекольника и не смочит горло третьей порцией виски. И тогда я задал вопрос, но совсем иной, нежели планировал до этого:

— Перстень, Крис. Если ты не против… — я запнулся, ибо старался очень тщательно выбирать слова, оценивая их вежливость и мудрость — Не мог бы ты сказать, как перстень попал к тебе и как долго он у тебя.

— Восемнадцать лет, Тим — окончательно развязав узел галстука, Крис утер рот махоньким квадратным полотенцем — взятым мною с апартаментов первых смертников и трижды постиранным, причем первые два раза с двойной дозой порошка.

— Восемнадцать — повторил я — Это большой срок.

— Твой отец принес перстень моему отцу — продолжил собеседник, благосклонно глядя, как Вафамыч ловко подливает ему виски — Я уже помогал ему, хоть и был прыщавым подростком с головой занятой мыслями о толстой Полли с соседнего спального сектора. У нее была большущая грудь, шикарная задница и громкий визгливый смех. Не девушка, а мечта с двойной дозой холестерина. Но речь не о ней, к тому же сейчас она больше смахивает на умирающую от ожирения слониху, если ты знаешь, как обычно выглядят слоны и что это вообще такое. Я помогал с семейным делом, но у штурвала бизнеса еще стоял мой славный папаша мир его праху. В тот день я разбирал и чистил наручные часы с имитацией под золото и платину. Должен был подойти корабль транспортной корпорации «Нова Нигерия». На таких кораблях полно чернокожих парней, а они любят, когда золото и платина сверкают на их темной коже — пусть даже это дешевая подделка. В общем, именно по этой причине, я толком и не расслышал беседу наших отцов. Но понял, что твой отец заложил несколько ценных для него вещей, причем просил довольно большую сумму. Это был даже не заклад,… скорее твой отец просил деньги взаймы. И получил их. Насколько я помню, деньги требовались отцу твоей матери, чье сердце пошло вразнос и требовалась срочная трансплантация. Имплантат.

— Я помню — медленно кивнул я — Помню. И Лео помнит… да?

— Да. Имплантат был куплен, установлен. Успешно прижился — проинформировал Лео — На этом хорошие новости закончены. Последовал молниеносный сепсис, резкое ухудшение, три дня под капельницей, отказ одного органа за другим и смерть.

— Верно — произнес я — Дед из больницы так и не вышел. А семья оказалась в долгах. Имплантат считался уже бэушным и был продан позже за копейки. Так вот значит, как отец достал тогда деньги. В Золотом самородке.

— В Золотом самородке — согласился Крис — Мой отец выразил соболезнование. Но ты сам понимаешь, Тим — личное это личное, а бизнес это бизнес.

— Не спорю.

— И твой отец практически погасил долг, хотя на это ушли годы — как назло в то время с работой на Невезухе было совсем туго. И к чести моего папаши — Крис осушил свою стопку, хрустнул пластинкой пищевого концентрата со вкусом черного хлеба и продолжил — К чести моего папаши, он прикрутил проценты в меньшую сторону. Не стал загонять твою семью в западню кредитных ставок. И понемногу долг уменьшался, а твой отец забирал одну вещь за другой. Предпоследней он забрал серебряную заколку для волос. А до этого серебряный же портсигар с дарственной надписью «Тиму младшему от Тима старшего». Я лично отдал вещи, поэтому помню.

— Они пропали — вздохнул я — В день, когда пьяный пилот протаранил обшивку станции и напоил ни в чем неповинных людей вакуумом.

— Кто-то забрал. Мародеры — понятливо кивнул Крис — Смешно, но я предлагал мистеру Градскому старшему забрать и перстень. Но он отказался — сказал, что сначала отдаст долго полностью, до последнего кредита.

— Узнаю отца.

— А затем, спустя несколько дней, случилось то страшное несчастье. И перстень остался у меня. Ты стал сиротой.

— И ты ничего мне никогда не говорил о перстне — задумчиво произнес я.