Вадим Михейкин - Первый сталкер [litres]

Перед сталкерами лежало полуголое существо с неестественно большой головой и худыми, длинными как шпалы лапищами.

Сталкеры начали озираться. Митяй неистово захотел назад к лагерю.

Мутант. Настоящий мутант, да еще и с развитыми пси-способностями.

Мир рухнул.

Ничего подобного ранее в Новосибирской Зоне и в помине не было. Даже самые фантастические слухи никогда не ведали о таких существах.

Позади послышался топот ног, это подоспел только что очнувшийся Вишня.

– Командир, валить отсюда надо, – позвал он, периодически ударяя себя ладонью по уху. – Себя поубиваем здесь.

Он наткнулся на застывшую группу сталкеров.

– Эй, ау, вы на что там уставились?

Шилов, пошатываясь, отступил от гаража.

– Так, ноги в руки и назад, – распорядился он, перекидывая автомат поудобнее. – И вызови мне Скептика. Срочно.

– Охрененный выдался денек, – пробурчал Вишня. – Вот отвечаю.

– Иначе и быть не может, – ответил старший, перехватывая рацию. – День действительно вышел культовый. Посмотрим, что нам Скептик на это скажет.

Этой ночью в лагере никто не спал. Минувшие события стали едва ли не самой обсуждаемой темой. Сталкеры с азартом делились пережитыми впечатлениями и рассказывали историю о встрече с неведомым существом, которого успели окрестить псиоником – больше всех им заинтересовался Скептик. Митяй не стал принимать участия в этом шоу.

Он чувствовал себя выжатым как лимон, и пил кофе из запасов, сидя на бетонном блоке у костра. Местный медик осмотрел его и наклеил пластырь на лоб.

– Спасибо тебе, мужик, – сказал подошедший к нему охранник лагеря. – Правда, ты нас здорово выручил.

– И вам спасибо за помощь, – ответил Митяй, глядя на кофе в кружке.

– Я рассказал Скептику, как все было, и мы тут подумали. Не хотите с товарищем к нам в команду? Высокая оплата и отличное снаряжение гарантировано.

Командир отряда произнес эту фразу заученным тоном. Митяй посмотрел на него косым взглядом:

– Я подумаю. Сейчас у меня одно важное дело.

– Уверен? Поверь, Скептик очень своеобразный, и не каждому встречному выпадает такое предложение.

– Спасибо. Я обязательно подумаю. Но потом.

Шилов выдержал паузу.

– Это твое право. Кстати, насчет твоего перебинтованного парня, – с легкой небрежностью сказал Шилов. – Скептик поделился со мной информацией о нем.

Митяй поднял на него вопросительный взгляд. Шилов присел рядом и пододвинулся к костру.

– В общем, твой странный тип пришел к профессору с каким-то загадочным предметом, – начал Шилов. – Вроде с артефактом, но каким, не знаю. И хотел его то ли активировать, то ли зарядить, я так и не понял. Но знаю, что ему требовалась какое-то аномальное поле с повышенным магнитным воздействием. Скептик согласился помочь ему и подсказал, где такое поле есть, а попутно просил разузнать про местные дела на заводе.

Митяй продолжал рассматривать кофе, внимательно слушая собеседника.

– Короче, Скептик его снарядил по полной и просил нашего завхоза частоту КПК того парня хакнуть. Я только что от него. Глянь.

Он вытащил из внутреннего кармана свой коммуникатор. На дисплее горела карта долины, а на севере мигал фиолетовый огонек, который изредка смещался.

Митяй оживился:

– Не понял. Так он жив?

– Похоже на то. Я вот что думаю. Ты ведь говорил, что из здания напротив по псионику кто-то стрелял. Может, это был тот самый крендель, а?

Сталкер ничего не ответил. Его внимание было приковано к мигающему фиолетовому огоньку на экране.

– Видимо там, в туннеле был еще какой-то лаз или спуск, который мы не заметили, – пояснил Шилов. – Короче, по ходу, этот перебинтованный всех нас спас.

– Выходит, так.

– Я скинул тебе его частоту, может, наконец догонишь своего призрака, – ухмыльнулся старший по охране, тяжело поднимаясь.

– Благодарю.

– Да, и еще момент, – сказал Шилов громовым голосом. – Ты сам видишь, что ситуация здесь нестандартная. Скептик уже сообщил о случившемся на Большую Землю. В общем, утром здесь будут люди из Следственного Комитета, Управления и федералы. Короче, долину закроют на карантин военные и все здесь перевернут вверх дном. Вам бы к этому времени лучше уйти отсюда, – серьезно посоветовал он.

– Хорошо. Мы уйдем с первыми лучами солнца.

– Надеюсь, вояки к этому времени не нагрянут. – Шилов пожал плечами. – Если что, мы вас выведем окольными путями.

– Я пойду дальше, на север, – уверенно произнес Митяй, глядя в огонь.

– Я и не сомневался, – криво улыбнулся Шилов. – Видать, эта охота для тебя и правда многое значит. Кстати, там, на севере Роща Травников будет. К ней сейчас все сталкеры стекаются. Держу пари, что туда твой перебинтованный лыжи и навострил.

– А что там? – спросил Митяй.

– Они называют себя «Штаб Свободных Сталкеров». Ополчение, которое формируется в противовес бандитам. Странно, что ты не в курсе.

– Как-то не приходилось слышать.

– Ну так вот знай. Там сейчас вашему брату спокойнее всего. Ходят слухи, что они себя хотят провозгласить полноценной группировкой и навести порядок в Зоне.

– Было бы неплохо, – съехидничал следопыт.

– Это да, порядок здесь нужен. Ладно, мне пора. Ты со своим другом можешь отдохнуть до утра в той палатке. Я разбужу тебя, когда вам нужно будет уходить.

– Хорошо, – сказал Митяй, глядя в сторону.

Когда Шилов удалился, он тут же допил кофе и взялся за свой КПК. Фиолетовая иконка продолжала мерцать на экране. Она медленно смещалась в сторону лесного массива, знакомого всем сталкерам.

– Свинцовый лес, – сказал Митяй тихо, о чем-то вспоминая.

Кто-то из бродяг в баре однажды немного рассказывал про это место. Район не такой опасный, как Заповедник, но и своих скелетов в шкафу там хватало.

Митяй продолжал изучать карту, пока на него не упала чья-то тень.

– Ну как ты, дружище? – рядом приземлился Газон.

С собой у него была гитара, на которой уже не хватало двух струн.

– Слишком насыщенный день, – мрачно изрек Митяй, пряча КПК в карман.

– Это да, пожалуй, интереснее предыдущих… ты когда ушел в ту трубу, сперва тихо было, а потом как в тумане. Я и не помню ни фига, если честно. В себя пришел, лежа в овраге с пустым магазином и двумя пулевыми отверстиями. Повезло, что броня выдержала…

– Жуткое это место, – глухо сказал Митяй. – Не хочу здесь больше задерживаться.

– Я тоже.

– Софи не видел?

– Они с Вишней куда-то ушли. У них там какие-то шуры-муры, по ходу. Ну, вернее Вишня за ней бегает хвостом.

– Угу. – Митяй потер подбородок. – Знаешь, когда я зашел сегодня в коллектор, то решил, что Овечкин мертв. Но сейчас я знаю, что это не так.

– Есть какая-то зацепка?

Митяй внимательно взглянул на парня, допил свой кофе и смачно сплюнул под ноги.