Вадим Михейкин - Первый сталкер [litres]

– Зачем? – промямлил сталкер, не веря своим глазам.

Он стал подходить к телам, по очереди сдергивая простыни.

– Так приказ пришел сверху, – пояснил сидящий на коленях наемник. – Мы сперва думали, их отпустят. А сегодня нам сказали – всех свидетелей убрать.

У третьего тела Митяй остановился. Его бросило в дрожь, а по спине побежали мурашки. Перед ним лежал рядовой Овечкин.

– Вы их убили, – одними губами произнес он.

– Так приказ такой, – оправдывался наемник. – Мы только выполняем свою работу…

– Вы их убили, – повторил Митяй, чувствуя, как осознание этого придает ему сил. – Всех. Всех выживших. И свидетелей с ними. И даже непричастных. И меня хотели.

– Послушай, мы только…

– Резцов намеренно велел мне прийти сюда, – с нажимом сказал сталкер. – Хотел избавиться от меня. Как от расходного материала.

Он развернулся. Буря эмоций бушевала внутри него. Он искоса глянул на сидящего на коленях наемника, и вдруг тот пошатнулся назад.

– Ты… я ведь тебя помню, – сказал он с каким-то облегчением.

– Что? – не понял Митяй.

Наемник вдруг прямо на полу закатился в истерическом смехе.

– Я ведь помню твою харю! Ты же тот самый лох! Ха! Вот уж не думал, что повстречаю тебя еще раз. Да еще и при таких обстоятельствах, ха-ха! – заливался наемник.

Митяй вскинул на него автомат и прорычал:

– Сними маску!

– Ха, да пожалуйста! – Черный сдернул с себя противогаз и швырнул его в угол. – Узнал своего старого друга, а?

Перед ним сидел Жекан. Тот самый наемный сталкер, который несколько дней назад ограбил его в Суходолье в компании своих подельников – Гильзы и Дуплета.

Жекан продолжал хохотать, а Митяй никак не мог поверить увиденному.

– Что ты здесь забыл? – спросил он. – Как ты?..

– У меня вот тот же вопрос к тебе, «мочалка». Мы-то думали, ты из Зоны удрал. А нет, живой.

– Живой, – с нажимом произнес Митяй.

– До Предела добрался, нашу базу штурмом взял. Горец прямо!

– Вы убили всех этих людей. – Сталкер вновь нацелился на наемника, но тот даже не дрогнул.

– А что еще оставалось с ними делать? – с напускным безразличием проговорил Жекан. – Ты ведь так и не в курсе, ради чего здесь все это, верно? Рассказать?

Он сплюнул на пол и с улыбкой на лице продолжил:

– Жить тебе все равно осталось немного. А мне что, могу и поделиться.

– Как ты сюда попал, к этим мразям?

– Отчего же сразу к мразям-то? Нормальные люди. Такие же, как все, – спокойно сказал Жекан. – И деньги хорошие платят. Достойные. Мне предложили – я согласился.

– А потом тебя самого же и кончат.

– Не кончат, я уж позаботился.

– Зачем здесь все это? Ради чего такая секретность?

– Дело государственной важности. Но тебе расскажу, – довольно сказал Жекан, по-прежнему улыбаясь. – Военные вывозили из Зоны…

– Я слышал про операцию «Приход», – перебил его Митяй.

– Отлично. Это сэкономит нам время.

– У тебя его осталось не так много.

– Ничего, прорвемся. – Жекан облизнул губы. – Итак, был вопрос, что они такого везли. Ты правда не слышал?

– Грибковую болезнь, которую распылили в Заповеднике.

– Ее тоже, да, – вспомнил наемник. – Но это так, вывезли последнее добро из завода. Реальная цель – «изолятор памяти». Слышал про него?

– Нет.

– А никто из смертных не слышал. Не положено. Есть в Зоне такие артефакты, о которых знать нельзя. И покупатели на них серьезные.

– «Изолятор памяти» – артефакт?

– Не совсем. Информационная капсула. Настоящая флешка. Только созданная не людьми, а самой Зоной.

– Что-то я совсем ничего не понимаю.

– Короче, представь себе такую вещь, в которой собраны все данные о Зоне. Параметры действия аномалий, их законы и правила их поведения. Да абсолютно все!

– Ну, допустим.

– Вот такие штуки и называют «изолятор памяти», – пояснил Жекан. – Никто точно не знает, кем и для чего они были созданы. Но понятно одно – не людского ума это дело. И точно не сами по себе они зародились. Будто их нам кто-то намеренно оставил, понимаешь?

– Сейчас ты начнешь загонять мне бред про пришельцев, я понял. – Митяй начинал терять терпение.

– Можешь не верить! А только из-за одного из таких «изоляторов» всех в этом зале и положили. – Наемник развел руками.

– И зачем? Ради чего?

– Пацан, ты совсем дурак? Ты только представь, какие технологии человечество сможет развить, если постигнет все тайны Зоны, ее законы и правила. Все корпорации мира готовы отдать за это целое состояние.

– Ровно стелешь, красиво.

– Наверху за этим «изолятором» настоящая гонка развернулась. Федералы, военные, олигархи. Все заинтересованные люди уже залезли сюда.

– Значит, «Приход» – поисковая операция?

– Нет. «Приход» – это уже доставка. Артефакт был найден и его везли нужным людям втайне от руководства Периметра. Но что-то пошло не так, и правители нашей необъятной все узнали. Тогда было решено стереть следы присутствия этой операции и всех причастных.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

Ответом послужил рев сирены снаружи.

Жекан хищно улыбнулся.

– Всех свидетелей и причастных, – повторил он с довольной гримасой. – Добро пожаловать в круг посвя…

Его речь прервал автоматный выстрел.

Пуля угодила ему в шею, и наемник с хрипом свалился на пол, заливая все кровью.

Митяй переступил через него и вернулся в предбанник.

Раненого сталкера на полу уже не было. Кровавый след вел к раскрытой настежь двери.

– Сука! – вырвалось у Митяя.

Он захлопнул дверь и подскочил к окну.

На улице тем временем послышались чьи-то крики и топот ног.

«Сейчас пойдут на штурм», – догадался он.

Сталкер сплюнул и перехватил автомат поудобнее.

– Ну, давайте, черти полосатые! – прокричал он. – Хотите взять меня?! Идите и заберите!

Он высунулся в окно и выпустил длинную очередь по бегущим навстречу фигурам.

– На, хавай, сука!

Ответные выстрелы не заставили себя долго ждать. Окно разбилось, засвистели пули.

– Да пошли вы! Козлы! Суки! Твари недоделанные!

С каждым словом он вдавливал спусковой крючок, ни в кого толком не целясь. Просто палил наугад, пока автомат не дал осечку. Патроны закончились.

– А мне пофиг! Давай врукопашную! Плевать! Терять уже нечего! Ну! Иди сюда!

Вой сирены действовал на нервы.

Внезапно свет на улице погас – кто-то выстрелил по прожектору.

В следующую секунду стальные ворота разлетелись, и во двор, ревя мотором, ворвался серый грузовик на шести огромных колесах: на окнах решетки, вместо бампера клыкастый таран, вместо кузова – обклепанный фургон. Свет фар ослепил бродягу, и он просто застыл, выжидая, что будет дальше.

Машина подъехала к зданию и остановилась. Неизвестно почему, но внезапное вторжение напугало даже наемников. Сколько их здесь было? Пять? Меньше?