Константин Муравьев - Перешагнуть пропасть: Клан. Союзник. Мир-ловушка [книги 5-7] [сборник litres]

Дольше всего он находился в палатке, где лежали тела тех, кто часто отдавал им приказы.

Но это были не хозяева, а такие же слуги, как и он сам.

После этого он кинулся в сторону леса, но озабоченно замер прямо перед одним из деревьев.

Тот, кто последним покинул поляну, в этом месте просто исчез. Его след терялся тут. Но тарк не растерялся. Были и еще какие-то следы, но других существ, которые уходили из другого места.

Он вернулся обратно. Да, среди них он ощущал запах той самки, которая и следовала с тем, кто ему был нужен.

Хозяева отправили его именно за ним. И если самка ушла с ними, то и тот, кто нужен ему, рано или поздно окажется там.

И щуплый тарк мерно затрусил по следу. Ему нельзя упустить и эту самку, иначе хозяева разгневаются. А их гнев всегда страшил его. Только вот, преследуя этого неизвестного, он почему-то стал бояться и его.

«Неужели и хозяева следят за ним, потому что он может быть опасен для них?» – эта мысль заставила тарка сбиться с мерного шага, а потом и замереть на месте. Но долго размышлять он не умел. Мысль как пришла, так и ушла. Единственное, что после нее осталось, это какой-то странный осадок, заставляющий опасаться того, кого он и должен выследить.

Хозяева желали знать все. Но главное, они хотели выяснить, куда это неизвестный сейчас направляется и что он там разыскивает.

Планета Галанат. Талколианские леса.

Граница диких территорий и ничейных земель.

Берег озера. Несколько часов спустя

– Как долго вы хотите его ждать? – спросил Шрам, глядя в ту сторону, откуда они только что пришли. – Ведь он ничего про это не сказал, когда направил нас сюда. – И указал рукой на озеро.

– Столько, сколько потребуется, – ответила ему девушка. – Нам необходимо его дождаться в любом случае.

Орк кивнул, но потом все-таки сказал:

– Несмотря на вашу веру в него, я бы не рассчитывал на то, что этот парень вернется, по крайней мере так быстро. Если он и сможет пробраться в лагерь, то ему придется еще очень сильно попетлять по лесу, чтобы сбросить погоню и не привести ее к нам. Слишком опасные там противники и слишком хорошие у них следопыты, да еще и этот маг, – и немного помолчав, Шрам продолжил: – Мы уже несколько раз пытались взять эту банду гораздо большими отрядами, чем всего один огр, и они всегда уходили от нас, при этом нам никогда не удавалось избежать потерь. – И он с грустью посмотрел на девушку.

– Нет, – негромко, но уверенно ответила ему Теная, – он вернется, – а потом чуть тише произнесла: – Дим обещал. – И уже поглядев в сторону леса, добавила: – А за то время, что я его знаю, он еще ни разу не нарушил своего обещания.

Орк наклонил голову.

– И как давно вы его знаете? – он кивнул в ту сторону, откуда они и пришли, явно намекая на оставшегося за спиной огра.

Тут усмехнулся вампир, отец девушки, и с улыбкой ответил:

– Очень долго… – и немного помолчав, добавил: – Целых несколько дней.

Шрам да и остальные его товарищи с удивлением посмотрели на него и хотели уже что-то сказать, как раздался спокойный голос девушки, которая оглядела всех сидящих пристальным взглядом своих темных глаз.

– Иногда даже этого времени достаточно, – спокойно ответила она, – чтобы узнать о ком-то все, что необходимо, – и еще немного помолчав, она добавила: – Он справится, я в этом уверена.

– Хорошо, – кивнул Шрам, а потом с хитрой усмешкой заметил: – Мы поняли, что ты в него веришь. – После чего орк поглядел на небольшое озерцо, которое плескалось у него за спиной. – Хотя у него все же есть кое-какие шансы оторваться от них.

– Ты о чем? – не понял его Госанг.

– Так тут все просто, – пожал плечами орк. – Ваш парень-то, похоже, из местных и достаточно хорошо знает эти места. – И немного подумав, он добавил: – Даже мы с ребятами не знали, что тут есть такое удобное место для стоянки. И узнать об этом озерке мог лишь тот, кто ранее уже бывал тут. Вот я и думаю, что он из местных.

– Да, – подтвердил Старик слова своего начальника, – мы с ребятами патрулируем эти леса уже больше пяти лет, после того как здесь был построен пограничный форт и ни разу еще не оказывались тут. Это озеро находится слишком глубоко в лесу, чтобы здесь оказаться просто так или случайно.

– Я тоже так подумал, – согласился со своим лекарем Шрам.

Вампир же задумчиво молчал. Что-то в словах одного из орков резануло слух, и он сейчас пытался понять, на что же среагировала его интуиция.

– Так тут есть форт? – наконец встрепенулся Госанг.

– Да, – подтвердил орк, – мы же вроде говорили?

Вампир на несколько секунд задумался.

– Нет, – уверенно ответил он, при этом отрицательно помотав головой. – Ты точно что-то говорил о поселении, но не упоминал никакого форта.

– Так это и есть наше становище и поселение под названием Форт… – пожал плечами орк, будто это всем известная новость. – Его и поставили тут в связи с возросшей напряженностью на границе с Дикими землями. Ну, и наш род, а также еще несколько племен орков и огров заключили договор с несколькими ближайшими северными свободными городами. Они платят нам за то, что мы охраняем их территорию и границы подконтрольных им земель от местных разбойников и монстров. Ну, и еще за охрану караванов, конечно, а также дорог. К тому же в Форте, как в самом безопасном месте на границе, теперь собирается очень много поисковиков и охотников, которые обследуют местные леса. Это же Дикие земли, тут очень много необычного. А это пользуется спросом у магов, как тут в ближайших городах, так и еще больше в королевствах, расположенных южнее. Ведь именно там находятся самые богатые магические гильдии и академии. Ну и самое важное, что наши юго-восточные границы идут вдоль княжеств эльфов. Это тоже наша работа и забота.

– И чем это плохо? – удивленно посмотрела на орка Теная. – Это же эльфы, формально у нас с ними договор о ненападении.

Только вот девушка практически сразу вспомнила, как их преследовали эти вроде как союзники не то что на территории эльфийского княжества, а даже на ничейных землях, где они с отцом разыскивали так необходимый им артефакт.

– Вот в том-то и дело, что лишь формально, – как-то достаточно раздраженно ответил ей Шрам и в свою очередь спросил у вампиров: – Вы же откуда-то из свободных городов?

– Да, – подтвердила девушка, – мы из Каласка. А что?

Орк удивленно взглянул сначала на нее, а потом и на ее отца.

– Далековато же вы забрались.

– Так получилось, – пожав плечами, ответил Госанг.

Шрам на это лишь кивнул, а потом продолжил:

– Ну, это ваше дело, что вы тут забыли. Тем не менее, если говорить о местных реалиях, возможно, у вас там, южнее, с эльфами все нормально, но тут, на границе, они постоянно гадят помаленьку. И ведь поступают они очень хитро. Подходят к нам не со стороны своих княжеств, а с территории Диких земель, объединяясь с тамошними бандами и племенами.