Сергей Извольский - Real-RPG. Ледяной клинок

Из центра деревни раздались крики и вой — огромные животные сносили кожаные шатры и юрты, топтали гоблинов и несли за собой разрушение. А следом шли мы. И если Дарриан и Ронан — не перекидывающийся пока в форму медведя, убивали гоблинов, просто делая свою воинскую работу, то освобожденные пленницы гонялись за жителями с остервенением. Которое, впрочем, осуждать я даже и не думал.

Крааль гоблинов находился на стыке сразу трех пещер, и прикончить всех гоблинов не получилось — не меньше десятка разбежалось. Но преследовать их никто не стал — быстро собрав небогатые трофеи, мы двинулись дальше. Потерь не было, даже наоборот — отряд прирос еще людьми — двумя освобожденными рабынями, пожилыми женщинами, и сразу тремя мужчинами.

Наличие живых и не изувеченных мужчин меня поначалу удивило, но миновав в убийственно быстром темпе еще два рядом находящихся крааля, я разобрался в ситуации. В центре гоблинской территории нам пока не встретилось ни шаманов, ни воинов — зато в поселках было много, судя по одежке, небедных гоблинш. И когда с одной из них, пронзительно завизжавшей, спрыгнул раб-человек, когда Ронан лапой смахнул кожаный шатер, стало понятно назначение живых и относительно здоровых мужчин.

Прирастал отряд и пленными гоблинами— в каждом селении я просил Дарриана и Ронана убивать не всех, до кого дотянутся когти и блистающий светом меч, а захватывать хотя бы по одному пленнику. Вскоре — после того, как мы смертельной косой прошлись еще по трем беззащитным краалям, за нашим выросшим практически в двое отрядом двигалась вереница гоблинов из десяти или даже больше пленных.

Мы шли по территории гоблинов тесной группой — без дозоров и разведчиков, рассчитывая лишь на внезапность. Выходя на очередное селение, ударяли слитным кулаком, убивая всех, кого видели и до кого могли дотянуться — гоблинов женщин, детей, стариков. Потерь было немного — несколько человек, как понимаю; освобожденных рабов, когда счет им перевалил за два десятка, уже никто не считал. По крайней мере, трупов людей — свежих трупов, я практически не видел. Только старые.

Из всей мешанины убийств и крови запомнилось, как на моих глазах гоблинша, разъяренная после того как на ее глазах в помойной яме две бывших рабыни утопили маленького гоблина, уже умирая на копьях, прыгнула как собака и зубами перегрызла горло одной из женщин. Прежде чем тело убитой истончилось и пошло белым прахом, взвихрившись лепестками к потолку, я узнал погибшую — это была усталая рабыня, которую мы встретили в самом первом гоблинском поселении — краале Гееш. Теперь из четырех пленниц, которых мы освободили самыми первыми, осталась одна Шая.

Но были потери небоевые, причем серьезные — не меньше десятка человек отстало от отряда. И судя по визжащим крикам гоблинов, освобожденные рабы вместо призрачного пути к свободе выбирали возможность жестокостью ответить на жестокость.

Воинов-гоблинов нам практически не встречалось. Как и не встретили ни одного шамана. Никого из разбегающихся становищ догонять мы по-прежнему не старались — скрытность сохранять уже не получилось бы никак. Оставляя за собой полосу смерти, отряд быстро двигался вперед, опережая вести о своем появлении. Паника уже наверняка началась — упустили гоблинов мы немало, но начиналась она далеко за нашими спинами.

Двигаясь скорым маршем, мы пару раз встречали группки гоблинов с товарами, едой и прочим скарбом, передвигающихся по глубинным тропам. Все они умирали, но я вживую представлял картины того, как подобные группы приходят на места уничтоженных поселений, обнаруживая смерть и разрушения.

После полудня (примерно, по ощущению времени) мы вышли к залу, поражающему великолепием — былым великолепием, сейчас скрытом под грязью и вандализмом гоблинов. Мы почти пришли — на выходе из этого зала, как я видел по карте, уже находился центральный крааль совета племен гоблинов, который расположился в ранее принадлежавшей дварфам крепости Хагадален. И как раз в тот момент, когда я подумал о том, что пришла пора избавиться от сопровождения в виде пленных гоблинов, меня отозвала Кайла. Она — судя по первым фразам, хотела тоже самого, намекая на проход по тайным тропам, поэтому я жестом заставил дварфийку замолчать.

— Ронан! — негромко и нервно крикнул я, подзывая к себе эльфа.

Все последние часы я чувствовал подспудный страх и напряжение, нарастающее с каждой минутой. Ладно я сам, ладно Дарриан и Ронан, дварфийка и освобожденные пленники — у них судьба такая, разделять тяготы и лишения родного им мира Валлирант. Но за Марину и Анну всерьез переживал и боялся — понимая, что их смерть, если мы окажемся в руках гоблинов, будет на моей совести. Осознание этого пугало просто до противной дрожи и слабости в коленках.

— Ронан!!! — рявкнул я вновь, добавив парочку земных усиливающих междометий, все же не справившись я с нервами, когда полуэльф отреагировал не сразу.

Вот сейчас услышал, удивился и подбежал даже. Я же подошел к Шае и жестом велев ей бросить конец веревки, за который она тащила, понукая пленных гоблинов, парой пинков заставил их выстроиться в шеренгу.

— Ронан, переводи, — произнес я, коротко глянув на полуэльфа, помня о том, что язык «гооблинс» присутствует в списке его знаний.

Когда оборотень кивнул, повернулся к гоблинам. Я знал, что именно надо сказать — но не нашел времени заранее, чтобы подобрать нужные слова. Пауза затягивалась, пленники перешептывались, гоблины боялись, Марина с Аней нервничали, а Кайла едва не подпрыгивала от нетерпения, всем своим видом показывая, что промедление ей сильно не нравится.

— Брать в плен и издеваться над людьми — это опрометчивый поступок, — наконец-то родил я первую фразу, которую Ронан быстро перевел на язык гоблинов. — Передайте всем своим сородичам, что на любую гоблинскую жестокость, всегда в ответ найдется жестокость человеческая.

Ронан быстро переводил, а я раздумывал над тем, что и как говорить дальше.

— Мне безразличны ваши племена и кланы, вожди и шаманы. Любой гоблин, кто берет в плен человека, должен понимать — смерть рано или поздно придет в его дом. Вы все видели, что мы сделали с вашими поселениями — и любой гоблин должен понимать, что если не только он, но и его сосед имеет людей-рабов, идущий мстить человек не будет разбираться, у кого люди рабы были, а у кого нет — мы будем наказывать всех. Это ясно?

Несколько гоблинов покивало — показывая, что поняли. Резким движением отрубив одному из них ухо — который после моего вопроса даже не шелохнулся, я помог отреагировать остальным.

— Нас было всего пятеро, когда мы пришли к вам в дом. Это был не последний раз — и если вы будете использовать рабов других рас, я еще вернусь. Вы видели, что мы сделали таким небольшим отрядом. Если я приведу не пять человек, а пять тысяч — от вашего народа здесь, в Подземье Серганны, не останется и следа.