Сергей Извольский - Real-RPG: Ледяное пламя

Никого живого заметно не было. На огромной поляне, в центре которой возвышалось величественное древо, были раскиданы многочисленные тела. Поодаль чадили огнем остатки хижин. Чадили магическим огнем, потому что жилища друидов, как и лестница, были созданы переплетением живых ветвей без вмешательства пилы и топора.

Осмотревшись, в полнейшей тишине мы двинулись вперед. Вскоре, чтобы ступить вперед, приходилось выбирать место – тела лежали густо, приходилось буквально шагать по ним. Ясно было, что у подножия лестницы кипела ожесточенная схватка – виднелись растерзанные клыками и когтями зверей наемники, то и дело взгляд натыкался на истыканных стрелами и копьями оборотней. Один из них умер на середине превращения – мне стоило большого труда не отвести глаза от не полностью трансформировавшегося в медведя пожилого мужчину, шея которого была пришпилена к земле копьем с широким листовидным наконечником. Такие копья использовали в Ледяных легионах – северных землях Винтарии, всплыло тут же воспоминание из чужого знания.

Подойдя к одному из человеческих трупов, я попробовал перевернуть окровавленное тело, стараясь не смотреть на распоротую до позвоночника грудину. Шея тоже оказалась перерублена – когда голова отвалилась от тела, держась на одном клочке кожи, я не удержал испуганного возгласа. Но как оказалось, этого мертвеца двигал зря – убитый был бородат. К тому же борода его была залита кровью, так что пришлось посмотреть другого мертвеца, в более лучшей сохранности. И третьего, и четвертого. Увиденное подтвердило догадку: у всех были характерные мозоли на скулах и подбородке. Мозоли, которые оставляют ремешки легионерских шлемов. Воины не были ни разбойниками, ни наемниками – это были переодетые легионеры, которые в составе корпуса вторжения зашли на территорию Сильваны. Вот только зачем?

Блайна и Ронан, по-прежнему ошарашенные и растерянные, держались рядом со мной. Стоя и не отвлекая, они оба терпеливо ожидали, пока я осмотрю тела. Очень странные ребята – то действуют без малейшего моего одобрения, а сейчас так получается, что словно я решаю, что и как делать. Поставив в памяти зарубку – разобраться с происходящим, расставив все точки на ё. Надо определиться – кто все же ведет отряд, и почему они оба сейчас отморозились. Бросив взгляд на растерянных спутников, я двинулся к центру площади.

Остатки хижин друидов все еще чадили пламенем, рядом распластались многочисленные тела. Во рту почти появился медный привкус – в воздухе стоял густой дух бойни. Стараясь не наступать на подсыхающие лужи крови, я шаг за шагом двигался вперед, всматриваясь в убитых друидов и солдат; живых на площади видно не было. Около разрушенных хижин царил хаос – по обрывкам ткани, валяющейся утвари и раскрытым сундукам было понятно, что жилища была разграблены, прежде чем преданы огню.

Поблизости на земле лежало несколько юных девушек – ноги одной из них были широко раскинуты, на молочно-белой внутренней поверхности бедер резали взгляд багровые кляксы засохшей крови. Пройдя еще дальше вперед, я внимательно осматривался по сторонам. Без сомнений, нападавшие одержали победу – после чего принялись грабить поселение друидов и насиловать юных дриад. Которые, кстати, были как людскими девушками, так и эльфийскими – примерно в равном соотношении. Глядя на отрубленные уши одной из эльфиек, я вспомнил лечебницу Иллуны, куда мы относили Анну – там тоже среди санитарок были как эльфийки, так и люди.

Насильники и убийцы юных девушек лежали рядом. Подойдя ближе, я увидел, что тела их ужасно деформированы – петлями корней их притянуло к земле, ломая кости. Осмотревшись, я понял – тут, у подножия дуба, все нападавшие погибли одновременно, будучи поражены вырвавшимися из земли корнями и молодыми побегами. Присмотревшись, отмечая детали смерти у многочисленных изломанных тел, я понял, что торжество победителей прекратилось в один миг. И произошло это совсем недавно, если судить на мой неопытный взгляд – даже кровь еще не успела свернуться. Все нападающие погибли одновременно в тот момент, когда часть леса умерла на наших глазах – вдруг понял я, оглядывая вырвавшиеся из земли корни и распластанные тела.

Неожиданно один из находящихся неподалеку спеленатых людей захрипел. Обернувшись, я встретился с наполненным болью и ужасом взглядом – крупный древесный корень словно вгрызся в ухо человека, и проходя через челюсть, пришпилил голову несчастного к земле. Еще несколько корней и молодых побегов проходили прямо сквозь тело человека, под которым понемногу натекала лужа крови.

- Нехорошо тебе, друг? – участливо поинтересовался я, присаживаясь рядом.

Молодой парень совсем, не старше двадцати. Было ему очень плохо – глаза выпучены, лицо багровое от недостатка воздуха, на губах пена. В сжатом кулаке – кусок белой ткани.

- Помоги, - кое-как просипел переодетый в наемника винтарский солдат, с трудом ворочая изуродованным ртом.

- Бог поможет, - потрепал я его по щеке. – Не переживай, скоро умрешь и станет полегче, - приободрил я его, поднимаясь.

Осторожно двигаясь по площади, я подошел к огромному дубу, возвышающемуся в центре площади. Среди корней лежало еще одно тело в белой тунике, отличной от обычных темно-зеленых плащей друидов и коричневых одеяний солдат людей. Присев рядом, я осмотрел юное лицо, искаженной посмертной гримасой и мертвенно-бледную кожу под разорванной туникой. Протянув руку, подобрал с земли серебряный амулет – символ древа жизни. Украшение было сорвано с шеи погибшей – я видел на ее нежной коже красную плетку следа от ремешка. Неожиданно на разорванной белоснежной тунике расцвела цветком алая клякса. Несколько мгновений я рассматривал алую каплю, а после – осознав, в чем дело, поднял взгляд. Еще одна капля крови упала мне прямо на лицо, попав в глаз, и потребовалось некоторое время, чтобы сморгнуть пелену перед взором. Снова взглянув вверх, я увидел, что на низких и толстых ветвях дерева висят сразу несколько фигур.

Поняв в чем дело, я не удержался от испуганного возгласа: одна из пленниц дерева, висевшая почти прямо над ним, была пронзена древесными побегами. Многочисленные веточки вросли ей в шею, а один побег, выходя изо рта, плотно прижимал щеку, так что лицо несчастной было перекошено. Молодые ветви обвивали все тело жертвы, держа его в подвешенном состоянии, но самое страшное -побеги уходили под безобразно натянутую кожу, уродуя буграми руки и ноги жертвы.

Вдруг распятая среди широких ветвей открыла глаза. Полностью белесые, без зрачков – ужасающие, и в то же время притягивающие взгляд. В тот момент, когда наши взгляды встретились, на лице распятой появились эмоции. Она смотрела так, как смотрит маленький ребенок на большой и незнакомый окружающий мир. И никакой опаски в ее взгляде не было – лишь интерес.