Сергей Извольский - Real-RPG: Ледяное пламя

Взгляд Муртача показал на желтоглазого орка. Робарт Дар-Гаур, значит.

- Вот так просто?

- Вот так просто, - спокойно ответил Муртач.

- Но…

- Есть такие моменты, когда приходит время просто стоять прямо, и не отворачиваться от удара. Попрошу тебя об одном – позаботься о Ронане.

- О Ронане?

- Да. О Ронане Бан-Роане.

- Мне о нем позаботиться?

- Если не ты, то кто?

- Почему это я должен о нем заботиться?

- Потому что я тебя об этом прошу перед смертью.

- Почему ты так заинтересован в том, чтобы Ронан не погиб вместе с тобой?

- Ронан Бан-Роан, признанный бастард Дома Ариана, сын моей сестры. Это была наша неудачная попытка остаться в составе Альянса.

- Ты же сказал, что Ронан предал всех, кого только мог.

- Кому-то надо делать грязную работу. Тебе например – может быть ты думаешь, что выходя против тебя на поединок я проигрываю?

- Смерть, это… дело такое.

- Тебе ли не знать, - в тон мне ответил Муртач. – В руках одного обычного, небожественного разумного не может быть сосредоточено слишком много нитей судьбы. Я за последние годы и так сделал слишком много, так что мне пора удалиться.

Неожиданно. А если он такой же слуга своей богини-волчицы, как и я, и смерть для него всего лишь досадное недоразумение? – подумал я. Голубоглазый орк словно почувствовал что-то, внимательно на меня глянув, но пояснять ничего больше не стал.

- Не могу понять, - произнес я чуть погодя.

- Что?

- Почему именно я?

- Вот уж не знаю, - покачал головой Муртач. – Но я тоже иногда не могу понять.

- Что?

- Почему именно я, - хмыкнул голубоглазый шаман.

- Тебя по крайней мере с рождения к этому дерьму готовили, - буркнул я, оглядываясь по сторонам и поводя плечами в ознобе. – Я же просто в какой-то момент повернул не туда…

Мы пришли. В самом центре лагеря, по периметру расчищенной площадки возвышались знамена сильнейших кланов и племен Орды. Были здесь и красное знамя с меткой Ассамы – возвышаясь гораздо выше остальных клановых стягов и гербов.

Я честно говоря думал, что Совет Племен окажется советом вождей племен, но как оказалось, ошибался. За каждым вождем стояли лучшие воины племени или клана, а сама площадь, находящаяся в распадке, напоминала сейчас заполненный футбольный стадион. И оглядываясь, я снова поежился – вокруг была действительно Орда, самая настоящая. На меня смотрели самые разные ее представители – от троллей и низших орков, больше похожих на зверей, чем на разумных существ, до родственных ограм великанов, подобных Греиггару, который едва не убил меня в подземелье Гильдии авантюристов. Несмотря на то, что площадь находилась в распадке, и многие расположились по склонам, я навскидку прикинул, что здесь нет даже трети армии вторжения – вокруг в зоне видимость собралось не больше пяти – семи тысяч зрителей.

Во время нашего появления по рядам прошел гомон, но не такой яростно визгливый как от сопровождающих нас низших орков. Которые, кстати, уже не шли следом за нами, а двинулись в предназначенные им сектора. Самые дальние, где собрались многочисленные и неавторитетные рода, кланы и племена Орды. Склоны распадка там кишели флагами, гербами и стягами самых разных видов и форм, но среди них всех выделялся шест, на котором выделялся похожий на петушиный хвост герб из ярких перьев. Под ним стоял огромный тролль с длинными клыками, опираясь на корявый посох.

Присутствовали на совете и другие племена троллей, чьи представители были украшены не столь яркими цветами, и не так визгливо орали. Сразу за троллями, поближе к нам, стояли кланы, принявшие черную скверну – одинаково-бесстрастные лица, на которых выделялись поглощенные мраком глаза. Несмотря на пелену безразличия, меня даже проняло немного под абсолютно черными взглядами.

Совет проводился среди кланов и племен, но под эгидой Орды – поэтому главным здесь и сейчас был военный вождь, сменивший убитого нами Гаргл-Даргана. Широкоплечий орк, чье лицо скрывал устрашающий рогатый шлем. Он и поднял руку, после чего наступило молчание. В звенящей тишине я отчетливо слышал поскрипывание снега под ногами глашатая, который вышел и начал что-то вещать на грубом орочьем языке.

- Наш выход, молодой человек Максим Царев, - произнес Муртач, направляясь к центру площадки.

- Ты сейчас получишь власть всего над тремя сотнями хороших бойцов. Все преданные мне командиры в курсе, что это мой последний поединок в качестве капитана Вольной роты, и обязались слушать твои команды. Дальше дело за тобой.

- Но… что я должен делать? – чувствуя подступающую панику, спросил я Муртача.

- Мы с тобой только что совершили по три путешествия в Астрал, где видели пути судьбы. Так?

- Да.

- Все три раза ты видел будущее, а я видел свою смерть здесь и сейчас. И ты у меня спрашиваешь, что делать?

Муртач поморщился, когда я выругался, дав ему понять все то, что думаю о происходящем.

- А у кого мне еще спрашивать? – добавил я после эмоциональной тирады.

- Спроси у самого себя, - пожал плечами Муртач. - Поединок начинается, молодой человек Максим Царев. Тебе надо нанести удар.

Голубоглазый варг отошел на несколько шагов, принимая защитную стойку.

- Дам тебе последний совет.

- Внимательно.

- Хорошо подумай, стоит ли отдавать кому-то полученное тобой от Иллуны семя новой жизни.

«Подумай». Отлично он сказал – про задание сбежавший из этого мира богини я и забыл совсем, если честно.

В тот момент, когда в моих руках оказался меч милосердия королей, усилиями Наами превращенный в ледяной клинок, окружающая толпа ахнула. Я, чувствуя, как щемит виски чужая воля, спрятанная в мече, стремительно шагнул вперед, нанося удар сверху вниз. Муртач не дрогнул и не шелохнулся – перед тем как древко его вскинутой алебарды, и он сам оказались разрублены, голубоглазый орк успел мне подмигнуть.

Когда уже мертвое тело упало на мерзлую землю, теряя привлекательность жизни, площадь взорвалась криками – возмущенными, недоумевающими. Не обращая ни на кого внимания, я двинулся к строю наемников в черной броне, которые молча ожидали меня. Ледяной клинок занял место в инвентаре, но голову окутывало похмелье после шаманского варева, благодаря которому я путешествовал во времени и пространстве – после того, как клинок оказался в руках, свежеть мысли меня покинули и вернулось ватное состояние.

Вдруг крики и гомон как отсекло – обернувшись, я увидел, как тело Муртача истончается, и в голубой дымке превращается в снежную пыль, взмывая вверх. Сабина, богиня-волчица, забрала своего слугу к себе.

Обернувшись к наемникам-оркам, даже не особо удивился, когда из строя вышло четверо капитанов, и преклонили передо мной колени, признавая власть. Происходящее не казалось странным – память Андориэнн подсказывала ответы: Муртач, как капитан вольной роты, признал меня достойным поединка, поэтому по всем законам наемников я становился легитимным командиром после того, как победил его. Вот если бы он не признал мое право на поединок, или капитаны не присягнули мне на верность – могли возникнуть серьезные проблемы. Но все четверо капитанов были голубоглазыми варгами, вернувшимися на Север за своей богиней, и были явно проинструктированы Муртачем.