Алексей Сидоревич - S-T-I-K-S. Детство: дорога к именам [publisher: ИДДК] [с оптимизированной обложкой]

– ПРЯМО ПО КУРСУ ДОЛЖНО БЫЛО БЫТЬ БОЛОТО С ГУСТЫМ ЛЕСОМ ПОСЛЕ НЕГО.

– Что будем делать?

– ЕДЕМ ПРЯМО, ЕСЛИ НЕ ПРОЙДЁМ, ТО ЕДЕМ К РАЗВЕДАННОМУ ПЕРЕШЕЙКУ С ЧЕРНОТОЙ. ПОТОМ ПРИДЁТСЯ ЗАГЛУШИТЬ ТЕХНИКУ, ОТКЛЮЧИТЬ ОБОРУДОВАНИЕ, И НАДЕЯТЬСЯ, ЧТО ПЯТЬСОТ МЕТРОВ ЧЕРНОТЫ НЕ ВЫЗОВУТ СЕРЬЁЗНЫХ ПОЛОМОК. ЧЕРНОТА НА ВСЕХ ПЛОХО ДЕЙСТВУЕТ, НО ЭТА ДИСТАНЦИЯ ПРЕОДОЛИМА. ПОБУДУ ВАШИМ БУКСИРОМ, РАССТОЯНИЕ НЕБОЛЬШОЕ.

– Везёт нам с дорогой…

Горловиной называлась область между двумя зонами мёртвых фрагментов. Длина полоски нормальной земли среди черноты составляла километров сорок при ширине в пару километров, только удобством проезда по этому пространству дорога не порадовала. На пути то и дело оказывались препятствия, порой, полностью непроходимые даже для «Буцефала». Несколько раз приходилось возвращаться и Флеш уже подумывал, что найденный в самом начале путь не так уж и плох. Несмотря на перешеек черноты перед ним. Однако, в очередной раз им повезло и ни через два километра, разведанные Ломаком, ни через десять особых проблем не возникло. Оставшиеся препятствия оказались преодолимыми.

Небольшую остановку сделали, когда выехали на дорогу, выходящую с черноты на нормальную местность и идущую в нужную сторону. Как и чёрный треугольник, она уже соответствовала карте. Для разнообразия, вперёд отправился Габбро. И принёс хорошие новости: несколько ориентиров, выбранных для проверки, также совпали с картой.

– Ну что, мелкие, кто по черноте не ходил? – спросил шофёр спецмашины. – Попробовать не хотите? Пока похлёбка варится, слабо через треугольник пройти?

– Нафиг?

– А хотя бы для того, чтоб в будущем пригодилось, – ответил Тимофей. – Первый раз, оно хужее всего. А ужо потом полегче. Пригодиться могёт. Ежли б проход не нашёлся, пришлось бы куда большее расстояние преодолевать, да и мало ли. А ещё – один знакомый так от горохового смылся, не любят они туда соваться. А тот ещё туповатым оказался, вот Михалычу и повезло уйти.

– Твою ж мать! – громко ругнулся Флеш под общий хохот, в который раз грохнувшись на угольную траву. – Хорош ржать! Тяните назад!

Он всё-таки решился ступить на чёрную землю. Развлечение ему не нравилось и присоединился он к нему последним. От границы до границы было всего метров пятнадцать, но как же тяжелы оказались эти метры для новичка, впервые шагнувшего на черноту! Флеша не покидали ощущения, будто земля с небом меняются местами. Содержимое желудка подкатывало к горлу. Ноги тоже не держали, вестибулярный аппарат будто взбесился и вышел из-под контроля.

Стоя на карачках, он полз не к границе, к нормальной земле, а куда-то параллельно ей. Однако тут случилось неожиданное: Кузьма, не вылезающий из «Буцефала», вдруг высунул морду из люка, коротко мявкнул и понёсся к Флешу со всех ног, не замечая границы.

Взявшиеся было за верёвку, чтобы вытянуть незадачливого ходока по черноте, замерли от изумления. Кот, вместо того чтобы пулей вылететь назад, подбежал по хрустящей антрацитовой траве к Флешу, боднул его чёрной головой в пшеничного цвета макушку. Затем отскочил на метр и громко мяукнул. Флеш тут же пополз к нему, но тот опять отскочил на пару шагов ближе к границе и опять однократно мяукнул. Опять дождался, пока путешественник подползёт к нему, выскочил за границу черноты и пронзительно заорал. А после того, как Флеш вывалился на зелёную травку, выгнулся и зашипел, глядя на Габбро, стоящего около топливозаправщика и пулей метнулся к «Буцефалу», проскользнув в задний люк.

– Что это было, только что? – преодолев минуту всеобщего удивления, спросил Баш.

– М-дя, весьма необычный котейко, – прокомментировал Тимофей. – Глянулся ты ему, Флеш, чем-то, это да. Но чтоб по черноте так бегать, словно по газону… Не ведёт так себя живность. Вона, смотри, даже насекомые туда не залетают.

– А чего это он бодается? – ответил пришедший в себя Флеш.

– Ну, тут как раз ничего необычного нет. У котофеев енто обычное дело. Оне со своими всегда так, кого признают, конечно. Вот смелость его… На Габа как шикнет – и в машину…

– КРАЙНЕ НЕОБЫЧНО, – присоединился тот. – ТИПИЧНАЯ РЕАКЦИЯ КОШЕК НА НАС – УБЕЖАТЬ НЕМЕДЛЕННО КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ.

– Хорош гнать! Обед остывает. Айда похлёбку есть, – позвал Никитос, занятый готовкой со вторым шофёром. – Раненые наши уже доели своё, где вы там?

Задерживаться на одном месте не стали. Пообедав, заправили транспорт из трёх уцелевших бочек, оставив опустевшую тару на обочине. Дальше отправились через полчаса, не затягивая. Чернота с боков отступила и только Пустой хребет всё так же маячил вдалеке справа.

Местность изменилась спустя час пути, опять пошли места, отличающиеся от карты. Около небольшого полуразрушенного мостка через ручей сделали короткую остановку. Ломак сообщил про скорое обновление фрагмента в двух километрах от них, в стороне от дороги. Никитос оглядывал окрестности в бинокль.

– Ну что там высмотрел? Дай мне глянуть.

– На, смотри в сторону дымки, сейчас уже обновиться должно.

– Ага, вижу. Уже молнии фигачат. Есть! Чёрт! Твою…

– Чего там, Флеш?

– Вода! Дохренища воды! И она вся прёт сюда! Понял, почему мосток разломан и зелени нет? Ходу отсюда, быстро! Быстро!

По машинам разбежались шустро. «Буцефал» взрыкнул сизым выхлопом и рванул на максимальных оборотах. Повезло дважды: с форой времени и с дорогой. Удачное направление оной совпало с её хорошим качеством и от воды удалось уйти с минимальными последствиями. Но в мониторах заднего вида то и дело была видна вся разрушительная мощь стихии.

Бурным потоком сносило деревья, постройки и редкие брошенные автомобили, одним из них и сбило отстающего Габбро. Ломак приказал его не ждать и побежал на подмогу. Поток грязи захлёстывал колёса топливозаправщика, который ехал последним, когда впереди показалось приличное возвышение. Успели вовремя: остановившись на самом верху, все наблюдали за окружающими бурлящими потоками грязи в перемешку с обломками, огибавшими пригорок.

Флеш испугался за отставших махинов и уже хотел было озвучить свои опасения, когда его по плечу постучал Никита и показал на Ломака в стороне от бывшей дороги, одной ручищей удерживающего Габбро, а другой схватившегося за мощную опору высоковольтной ЛЭП. Рёв потока был столь громок, что расслышать крик казалось невозможным, но уровень перестал повышаться и оставалось только общаться мысленно через кластер и ждать.

– Что это была за хрень? – спросил Флеш, глядя на махинов, пережидающих буйство грязи внизу.

– Плотинник, кажись, – ответил Тимофей. – Так фрагменты с повышенным уровнем воды называют. Вода стыкуется с водой, вот только уровень разный. Тот мосток через ручей вёл, вот с ручьём и состыковало водохранилище.