Олег Бард - Разрушитель Небес и Миров. Арена

А ведь на вид совсем свежий мертвец, словно только что умер и не остыл. Я встаю, пошатываясь, подхожу к нему. Лежит на боку, рука под щекой, если б не нога в самодельном лубке и раны от множества укусов, можно было бы подумать, что он не умер, а заснул. Из-за черной щетины и бороды на вид ему все тридцать, хотя по правилам системы, озвученным Зарой, должно быть около двадцати. Вроде волосы и ногти продолжают расти после смерти, где-то я это слышал.

Маска продолжает беззвучно «говорить», сквозь нее виднеется дальняя стенка пещеры. Она будто хочет что-то сообщить мне, или это мертвец оставил некое послание, о чем маска и сигнализирует? Вообще, я уже гораздо меньше удивляюсь происходящему, чем даже еще этим утром, но все равно картина дико странная. Перевожу взгляд с маски на пальцы мертвеца, ожидая увидеть закрученные когти, но нет, ногти у Грина обломанные или как-то грубо обрезанные, и к тому же очень грязные. Мой взгляд останавливается на кожаной сумке, где точно должно быть что-то полезное. Развязываю грубый пояс, крепящий сумку к трупу, вытряхиваю содержимое. На пол пещеры падают засушенные листья и небольшая тыквенная фляга.

Лист сахарного дерева , 120 ккал

Съедобное, здорово! Сую засушенный лист в рот, жую, по вкусу он напоминает засахаренную тряпку. А что у нас во флаконе?

Эссенция бодрости

Изготовитель: капрал Мередит.

Восстанавливает энергетические резервы организма, снимает усталость.

О-па, вот это полезная штуковина! Глотаю не задумываясь, и по венам будто льется расплавленная лава, за спиной разворачиваются крылья, боль в покусанной руке слабеет. Вот это тема! Болтаю флягу, пытаясь понять, сколько там осталось зелья. Немного. Глоток, может, два. И на том спасибо. Грин, может, у тебя есть еще что-то полезное?

Замечаю на его запястье… багровую искорку. Неясное мигание, такое же по оттенку, как маска-голограмма. Это что у нас такое? Превозмогая брезгливость, беру труп за руку, и тогда меня будто молнией шибает. Маска гаснет, все гаснет, а перед глазами разворачивается текст, который я не просто вижу, но почему-то и слышу, словно, кто-то читает у меня в голове хрипловатым голосом, молодым, но уставшим, больным:

Итак, раз ты это слушаешь, значит, я все-таки не справился и погиб.

Хочу кое-чем поделиться напоследок. Расскажу тебе такое, чего никто вообще не знает и никогда не узнает. Кроме тебя. Ты находишься у входа на Арену. Я единственный из бывалых игроков смог прорваться обратно настолько далеко. Оставил Старика, своего напарника, в центре. Разбежались мы с ним, он дальше пошел, а я решил выбираться. Спастись хотел. Хрена там, теперь вот, сука, едва дышу.

Скорее всего, ты — такой же игрок, как и я, только новичок. И скажу прямо, ты в жопе. В такой глубокой, что даже не представляешь, как здесь темно. Большинство таких же участников проекта, как ты, сдохли на Арене, а то и что похуже. Представляешь — бывает и хуже доля, чем просто помереть! Скоро поймешь, о чем я.

Но отсюда можно выбраться. Я это знаю точно.

Короче. Это место само по себе типа из кошмара, но я тебе вот еще что скажу — ты здесь должен играть! Да, твою мать, играть, будто в сраной компьютерной игрушке!

Мой тебе совет: будь себе на уме. На этой долбанной Арене каждый за себя. И если доверишься кому-то, потом не удивляйся, что тебе в спину воткнули нож. Просто, чтобы набить лишних очков, развить свое силовое Ядро и забрать твою фляжку с водой. Здесь же и чистой воды мало, и жрачки нормальной… Вот такая задница, бро.

Но если все-таки выживешь и встретишь Старика, то передай привет от Грина. Респект мой за это тебе будет с того света. Грин — это я, как ты уже понял. Старик, может, слезинку пустит по мне. Хотя вряд ли он жив, скорее погиб еще раньше меня. Этот чудила остался в центре, а там… Короче, я уверен, что именно там скрыта главная загадка этого места. Но вдруг ошибаюсь? Старик считал, там находится выход из нашего мира, а я думал — херню он порет, умный слишком. На этой теме мы с ним и попрощались.

Что-то совсем хреново… Ладно перейду к главному. Заметил мой браслет? Это, дружище, Культиватор — артефакт такого потенциала, что он как ядерная бомба против дикарей с копьями, усек? Он позволяет мониторить и направлять энергию в своем Ядре. Дальше что к чему, сам разберешься, слишком долго объяснять, особенно если ты совсем зеленый. Скажу еще только, что артефакты подобного класса почти не выпадают. Жалко, если такое богатство сгниет вместе с моей тушкой, поэтому и оставляю это послание. Так что возьми себе браслет. Возьми его и размажь этих уродов! Я не смог, слишком долго тупил и слишком хотел сбежать отсюда вместо того, чтобы трансформировать свое Ядро и убивать.

Что еще? А, ну да. Самые мазевые места держат сильные кланы. Они же сидят на точках респауна. В этих местах генерятся всякие ништяки, и за любое такое каждый раз та еще мясорубка. А как, ты думал, Культиватор ко мне попал? Я словил созревшую точку первым!

И не парься, я пониаю, сейчас ты в недоумении и нифига не соображаешь, о чем я. Поэтому просто сними с моей руки браслет, надень на себя и получи всю ту силу, которую я так бездарно слил.

Все, совсем задница мне настает. Удачи, игрок. И не забывай Грина.

В голове гудит, идут помехи, и послание обрывается. Так-так-так… Что за браслет? Сажусь на корточки перед окоченевшим трупом, не решаясь до него дотронуться, смотрю на запястье и вижу будто намертво прилипшую к руке мертвеца тонкую полоску под цвет кожи, а еще едва различимую пульсацию света. Полоска вроде видна, но при этом ее как будто и нет… Мистика какая-то. Касаюсь ее — и картинка меняется, теперь руку Грина опоясывает вполне реальный браслет, свитый из кожаных шнурков, на который нанизан плоский камешек. Без труда развязываю узелок. Такое впечатление, что сам браслет помогает мне. Минута — и он у меня на ладони. С обратной стороны камня рисунок, светящийся символ, похожий на дерево. По-моему, где-то видел похожую руну.

Ну, что, Ник, испытаешь новую штуковину? Ссыкотно, уж больно на бред смахивает. А может, тебя задрала гиена, и ты пускаешь пузыри на дне омута, а твой умирающий мозг усиленно галлюцинирует? И там вот, где водопад, — ни фига не вода, а свет в конце черного тоннеля, куда ты скоро полетишь?

Щипаю себя за руку. За, блин, искусанную гиеной руку! Охаю от боли, едва не выронив странный браслет. Была ни была! Плохо слушающимися пальцами завязываю его на левой руке. И меня опять словно бьет молния, только в этот раз гораздо сильнее.

Получен уникальный артефакт «Культиватор»!

Артефакт активирован.

От тела Грина по воздуху к камешку с руной тянутся светящиеся гибкие нити энергии. Они вырываются из трупа, будто выкорчёвываются из него, как корни дерева из земли, отчего он дергается, приподнимается, шевелит руками и ногами. Нити вливаются в меня, кругляш на браслете пульсирует светом и пропадает… Твою мать, что за колдовство!!! Браслет становится нематериальным, то есть он вроде есть на моей руке — но почти невидим, словно врос в кожу, и даже плоский камешек стал такого же цвета!