Олег Бард - Разрушитель Небес и Миров. Арена

У меня срабатывает режим охоты, накрывает видением: волк-вожак притаился за камнями впереди слева. Прижав уши, он смотрит на сгоревших мутов, облизывается, но не спешит к лакомству, потому что чувствует волны опасности, исходящие от двуногих существ. Недалеко — стая вожака, четыре переярка и самка. Стая голодна.

Заставляю волка думать, что двуногие идут убивать его стаю, нужно подпустить главного и загрызть его. С козами у меня получилось, вдруг и сейчас повезет? Давай, ползи, серый, в обход, через кусты… Спокойнее и тише, чтобы слишком рано не выдать себя… Враг движется мимо, тебя пока не видят, ты чуешь запах, ноздри раздуваются, из горла рвется рык, но ты сдерживаешь его… Ближе… ближе… Боевой клич! Прыжок! Теплое податливое тело. Боль.

Боль выбрасывает меня из сознания зверя, который с распоротым животом все равно пытается дотянуться до людей. Стая идет в атаку.

Интеллект: + 1,5%

Воля: +0,07%

Прогресс Трансформации: +1,15%

— Уходим! — кричит Ксандра, выбегая навстречу блондинке-рукопашнице.

Та выхватывает что-то типа сюрикена, бросает в Ксандру. От первого ей удается уклониться, второй вонзается в грудь. Будто из ниоткуда появляется Джо, делает блондинке подсечку, одновременно стреляет в здоровяка из арбалета, затем — в Серка. Болт пробивает защиту, ударяется о его грудь и падает. Джо кувырком уходит в сторону.

— Бегите! Скорее! Задержу! — орет он. — Эти твари убили мою Анну!

Превозмогая боль, Ксандра вскидывает руки:

— Портал!

Ничего не происходит! Пространство идет волнами — блок понемногу слабеет, но еще держится. Сколько времени у нас осталось?

Будто отвечая на мой вопрос, в проломе возникает силуэт гиганта. Он реально великан! За его спиной пока никого нет. Наверное, Бык опередил своего союзника Шамана.

Бык, 19 лет, сержант, «Сверхлюди», маг-телекинетик

— Не стоим на месте! — ору я, используя Маятник хаоса . — Мечемся из стороны в сторону!

Хорошо, что меня услышали, потому что Бык использует свою силу, и в нас летят камни, управляемые только его волей. Бью Быка в грудь, подключаю Хитрый крюк и ухожу в сторону. Гигант даже не дергается от моих ударов. Тупо ухмыляясь, он поворачивает ко мне башку на бычьей шее.

Кувырок. Прыжок. Кувырок. Два камня не достигли цели. Чувствую себя блохой. Бык быстро теряет ко мне интерес, переводит взгляд маленьких глазок на Ксандру, которая почему-то не может встать, ноги ее разъезжаются, и до него доходит, что она самая важная из нас, именно от нее зависят наши жизни. Своей силой он поднимает в воздух огромный камень.

Надо остановить его! Костяной нож в кармане печет огнем. На визуальной проекции сундук с деформой пульсирует, и теперь видно, что украшающее его зеленое кольцо на самом деле — круглое отверстие, русло созданного Культиватором канала, который соединен с другими каналами в моем Контуре . Время тормозится. Медленно поднимается камень, который должен убить Ксандру.

Выхватываю нож. Усилием воли направляю поток деформы через очерченную зеленым горловину наружу, по Контуру — в клинок. Едва не теряю сознание от боли — по силовым линиям течет темный яд, золото там сменяется бурой жижей, меня жжет изнутри, будто сквозь конечности протягивают раскаленную проволоку. Я смогу пропустить это через себя! Тело пронзает спазм. Раз! И вся моя боль — теперь в бурой мути внутри ножа .

Целясь в шею Быка, туда, где череп соединяется с позвоночником, рывком отправляю сгусток своей золотистой энергии из Ядра по линии Контура в правую руку, вкладывая в бросок всю силу. Руку толкает вперед так, что она чуть не отрывается, плечевой сустав отчетливо щелкает.

Вопреки законам физики костяное лезвие глубоко входит в огромную шею. В момент контакта оружия и цели нож будто взрывается облаком летучей деформы . По телу Быка прокатывается зеленовато-бурая волна. Ноги его подкашиваются, он валится на землю.

Ты нанес прогрессирующий урон сержанту Быку: 79%.

У меня внутри образуется гигантская пустота, словно из меня на миг высосали весь воздух, и кровь, и всю жидкость, что были в теле. Возникает дикий, неудержимый голод, я готов проглотить всю планету, но тут же его сменяет эйфория, наплыв сил. Деформа была словно болячкой внутри меня, раковой опухолью, которую я только что вырвал из себя, освободив часть жизненных сил, которые до того постоянно расходовал на удержание ее в хранилище. Как быстро она снова начнет копиться во мне?

Но Бык находит в себе силы снова подняться. По крайней мере — на колени. Он невероятно здоров! Толстой лапищей вытаскивает нож из шеи и швыряет в меня. Все же бросок не очень сильный, своей атакой я подкосил великана. Я даже вижу, как клубящаяся муть деформы расходится внутри него, захватывая органы, отравляя исполинское нутро. После броска он по инерции валится вперед, мордой в землю.

Нож бессильно падает у моих ног, нагибаюсь, подхватываю его. В этот миг Ксандра еще раз взмахивает руками:

— Портал!

Над чашей-бассейном расцветает цветок синей энергии. Пространство рвется, идет волнами, истекает голубоватым светом и разворачивает к нам свои трепещущие лепестки.

Илай спешит к Хелен, выскочившей с луком из хижины, но она не видит его, натягивает и спускает тетиву. Стрела летит к Серку, стоящему спиной к ней, вонзается ему между ребер.

— Сдохни, тварь! Сдохни! — кричит Хелен.

Илай подхватывает ее и тащит к порталу. Потом Виктория прыгает на раненого Серка, бьет его локтем в лицо, поднимает неподвижного Рио и волочит за остальными.

Я помогаю Ксандре подняться, мы бежим к порталу, ноги ее не слушаются, и она все время падает. Подхватываю ее на руки.

Последнее, что вижу перед прыжком в портал, — Джо в захвате здоровяка Ганса, силуэты в провале стены над бездыханным телом Быка, и меха-коршун, парящий над нашей гибнущей крепостью. Он смотрит вниз, и вместе с ним на меня, кажется, смотрит весь Остров.

А еще кто-то наблюдает за нами из тотема на краю двора пристальным холодным взглядом.

Глава 25. Исход

Портал схлопывается, я бьюсь лицом о камни, рядом ругается Илай, кто-то хрипло дышит. Хелен повторяет, как безумная:

— Сдохни, сдохни, сдохни.

Мы в незнакомом густом лесу. Глаза привыкают к темноте, и я вижу потрепанную когорту Виктории: вот под раскидистым деревом скорчился Рио, наверное, у него сломаны ребра. Хелен рыдает в медвежьих объятиях Илая. Ксандра хрипит на земле, загребает землю скрюченными пальцами. Виктория с хрустом разрывает на ней рубаху, обнажая круглую маленькую грудь, осторожно, двумя пальцами, выдергивает сюрикен, отбрасывает в сторону. Мы все окружаем ее, и вижу две неглубокие кровоточащие ранки между ребер раненой, они не выглядят опасными.