Энн Маккефри - Всадница

Они искали почти час, когда Джейла остановила Толарт'у и сделала круг почти на одном месте. Фиона и Талент'а долго кружили вокруг, чтобы рассмотреть поникшие деревья вокруг темного пятна в центре, и подтвердили, что там нора.

- Будем садиться там, - сказала Фиона, передав Талент'е изображение места рядом с норой.

Когда королева начала медленно, почти лениво, по спирали снижаться к этому месту, Зирент' Т'мара ворвался в небо над ними с громким ревом.

"Что ты делаешь?" - спросил Зирент'.

"Спускаюсь к норе", - рассудительно ответила Талент'а.

"Ты королева!" - заявил бронзовый, и на этом обсуждение закончилось.

Фиона наблюдала сердито, как бронзовый и два синих всадника спустились на землю и превратили нору в хрустящий пепел.

"Передай Т'мару, чтобы он прислал наземную команду, - недовольно сказала Фиона своей золотой, - у нас только один Предводитель Вейра".

К ее удивлению, бронзовый всадник посмотрел вверх и помахал в знак согласия, возвращаясь к своему дракону. Вскоре он и Зирент' были в воздухе, а затем ушли в Промежуток, без сомнения, в Холд Битра за наземной командой.

Казалось, прошла вечность, пока они вернулись обратно; она и Джейла обнаружили еще три норы, и Х'нез отправил меньших по размеру зеленых и синих жечь самые серьезные очаги поражения, но было ясно, что только огнеметы, работающие непосредственно на земле смогут полностью уничтожить разветвленные норы.

Когда Т'мар вернулся, Фиона уже по полету Зирент'а могла определить, что Предводитель был в ярости.

"Т'мар говорит, что ты и Джейла можете сражаться на земле", - передал Зирент' покорно.

"Почему?"

"Он говорит, что если мы будем ждать Битру, весь Перн сожрут Нити", - ответил Зирент'.

Фиона хмыкнула в ответ. Она была наслышана о порядках в Битре, когда была в Бендене, и это только подтвердило ее худшее мнение Холда и его Лорда Владетеля. Она поручила Джейле разобраться с первой норой с помощью двух синих драконов, пока сама с Талент'ой спустилась к третьей норе с зеленым и синим.

"Что, - размышляла она, - если прикрепить зеленых и синих, как постоянное сопровождение, к Королевскому Крылу?" Королевские Крылья? Она никогда не читала о таком в Записях, но пустыни Айгена были настолько сухими и бесплодными, что там никогда не было много нор. На пышных равнинах Телгара все совсем иначе.

Работа была горячей и изнуряющей. После своей третьей норы, Фиона уступила большую часть работы сильным всадникам, которые нашли время, чтобы помочь ей снять жилет, а затем и куртку, и она трудилась со всеми, помогая уничтожать норы.

Было уже позднее утро, когда они закончили, уничтожив одиннадцать нор. Тем не менее, все еще настороженный, Т'мар оставил десяток драконов, чтобы сделать контрольный облет.

- Ты идиотка! - взревела Бекка, увидев Фиону, когда королева приземлилась в Чаше Вейра в тот же день. Бекка присела и подняла жилет и куртку, упавшую на землю, когда Фиона начала спускаться с Талент'ы.

-Что? - спросила Фиона, удивленная тем, как плохо она себя чувствует. В голове было тоже как-то необычно.

Бекка не ответила на вопрос, подтянув ее за рукав туники к себе, чтобы Фиона пригнулась ниже, и приложила руку к ее лбу.

- В постель, прямо сейчас! - прорычала Бекка, отправив Госпожу Вейра в ее комнату.

- Но Лорана... - попыталась возразить Фиона.

- Правильно, скажи ей, что она должна больше двигаться, - быстро сказала Бекка, - Ты же идешь в ванну, такую горячую, какую сможешь вытерпеть, и не выходишь, пока я не разрешу.

- Я привыкла к теплой! - пожаловалась Фиона.

- Тогда в парилку греться! - сказала Бекка. Фиона смотрела на нее упрямо, - Ты хочешь потерять ребенка?

Фиона была в ужасе.

- Ты простудилась, теперь иди в парилку, а я выясню, что делать дальше, - сказала Бекка, обращаясь уже к Джейле, готовой выполнять те же процедуры.

К счастью, вторая всадница королевы не забыла надеть жилет и куртку, прежде чем идти через Промежуток с Битранских гор.

Фионе удалось добраться до своих покоев, не заблудившись, и только тогда она поняла, как болит ее голова.

- Идиотка! - сказала она себе, оказавшись в своей комнате.

- Что? - сонно спросила Лорана со своей кровати, застигнутая врасплох. Она внимательнее посмотрела на Фиону и села, - Что с тобой?

- Я была идиоткой, я забыла надеть жилет и куртку, возвращаясь через Промежуток, - сказала Фиона и направилась к ванной, - Бекка говорит, чтобы я сидела в горячей ванне, а она пока решит, где разместить тебя.

- Ерунда, - безапелляционно заявила Лорана, - Иди сюда.

Фиона поморщилась, но подошла к кровати. Лорана приложила руку ко лбу, повторила действия Бекки и нахмурилась, - Ну, у тебя жар, нет никаких сомнений, - сказала Лорана, сжав плотно губы. Она задумалась на мгновение, затем отодвинулась, освобождая место на кровати, - Раздевайся и ложись рядом.

- Но Бекка...

- Бекка здесь не единственный дипломированный целитель, - сказала Лорана, - Передай Талент'е, чтобы Шаниз передала сюда куриный бульон и тут же получишь его здесь.

Фиона устала и была не настроена спорить. Спустя мгновение она уже была в крепких объятиях Лораны, которая набросила еще дополнительно одеяла. Вскоре она уже крепко спала. Она проснулась спустя много времени, вся мокрая от пота.

- Фиона! - звала ее беспокойно Лорана, - Фиона, проснись!

- Ммм, - пробормотала Фиона, пытаясь отыскать место в постели, не пропитанное ее потом.

- Ты спала, у тебя все в порядке, ты уже здорова, - успокоила ее Лорана. Фиона почувствовала, как ее рука гладит ей голову. Она заурчала от удовольствия, и подставила голову ближе к утешающим пальцам. Медленно она задремала снова, и ей вспомнился ее ужасный сон: Я не могу потерять ребенка! Я не могу потерять ребенка! Я не могу потерять ребенка.

Холод Промежутка

Заморозит зло.

А теплая куртка

Сохранит тепло.

- Жар спал, тебе повезло, - услышала Фиона чей-то тихий голос, открыв глаза. Свет, заливавший комнату, показался ей слишком ярким, и она снова их закрыла.

- Что с ребенком?

- Думаю, все хорошо, - ответил голос. Терин. Это был голос Терин.

- А ребенок Лораны? - спросила Фиона, и у нее свело живот от какого-то необъяснимого страха.

- С ним тоже все хорошо, в этом мы уверены, - ответила Терин, - она сейчас в ванной, ты скоро увидишь ее.

- Ее не переселили в другое место?

- Ее никто не собирается переселять, - сказала Терин и, фыркнув, добавила, - Между прочим, ты уже можешь открыть глаза. Ты не больна смертельно, а всего лишь простыла, переусердствовав и уйдя в Промежуток вспотевшей.

- В Айгене всегда было сухо и тепло, - сказала Фиона в ответ на учительские нотки в голосе девушки.