Сергей Валов - Потерянный рай

— Неси сюда это зелье. Быстро. Все, сколько у тебя есть! — нетерпеливо приказал Ярославцев.

Унге зашел за выступ выщербленной ветрами гранитной скалы и, прокаркав заклинание, исчез.

— Ловко, ничего не скажешь! — Костя потер переносицу.

— Вы о чем, капитан? — Елена зорко следила за местностью, небрежено поигрывая предохранителем автомата.

— Не о чем, а о ком. О Воскобойникове, чума его забери! Ведь каков фрукт?! Объявить себя живым божком. Ни больше, ни меньше…

— Он наверняка начитался исторических хроник. Схожих ситуаций в них пруд, пруди. Я бы на его месте, без сомнений, поступила точно также.

— Неужели, кровожадная моя, вам бы хватило духу отправить на верную смерть тысячи, ни в чем, ни повинных людей?

— Нет, капитан! Я провозгласила бы себя императрицей, как допустим, та же Клеопатра, и управляла планетой по-женски, мудро и справедливо. Развивала бы культуру, образование, ремесла, и медицину.

— Ну, ну! На ложку два горошка?! А куда, в таком случае, наша Василиса — премудрая, дела бы комбинат? Неужели смирилась бы с варварским разграблением природных ресурсов своего царства — государства. Я ведь не Гай Юлий Цезарь, за одну ночь уж всяко, не бросил бы к вашим ногам половину Римской империи. Да и подкупить меня не возможно.

— Нахал. — Беззлобно прыснула в окоченевший кулачек девушка.

Шаман появился столь же внезапно, как и исчез, и подобострастно преподнес Ярославцеву тыквенную флягу.

— И это ВСЕ?! — откупорив горлышко и взболтнув, не удержался от возмущения капитан. — Опять только горло прополоскать?

— Один хороший глоток, — назидательно поправил его Унге и пояснил, — столько осталось. Великий Крейше не должен беспокоиться.

Ни ты, ни «Огнеликий» не сможете выпить за один раз больше. Убей его, как только действие напитка закончиться!

— Твои бы слова, да Богу в уши, — смирился с неизбежным Ярославцев и, не простившись, решительно направился к флаю.

Он хорошо знал, где находится это проклятое место. Золотарцы называли его «Стойбище мертвых» и верили, что души соплеменников, обретают там вечный покой, поселяясь в многочисленных, полуразрушенных и присыпанных песком, пирамидах.

Согласно разрозненным преданиям, много веков назад, в самом, центре пустыни, жила достаточно развитая цивилизация. Город из маленьких и больших пирамид строили на подземном, пресном озере, которое сохранилось до сих пор. Тем более что легкий в обработке ракушечник залегал тут же, неглубоко.

Предшественники скотоводов жили большими коммунами. Социальная структура общества очень напоминала земной муравейник, с одним несущественным отличием: все способные к деторождению женщины занимались воспроизводством потомства, в то время как мужчины всесторонне ублажая их, обеспечивали этот жизненно важный процесс.

За три тысячелетия до появления сведений о первых скотоводческих племенах, пирамидальная цивилизация в одночасье прекратила свое существование.

Причину же столь стремительного упадка не смогла, установить даже Веселова, серьезно занимающаяся историей развития этнографии и культуры на этой загадочной планеты.

Она стремилась разгадать тайну старого городища, но проводить серьезные исследования в «Стойбище мертвых» препятствовала высокая степень радиоактивного заражения местности. Этот факт был установлен еще специалистами из геолого — разведочной партии.

Именно по этой причине они формально обследовали и нанесли на карту все видимые объекты заброшенного города, а также определили границы зоны заражения.

Само, собой, что никто из них не хотел рисковать понапрасну и, покружив, над пирамидами на километровой высоте, рейдовая группа, не обнаружив признаков жизни и залежей полезных ископаемых, потеряла всякий интерес к этому полуразрушенному храмовому комплексу.

Ярославцев только во флае, соблюдая осторожность, перелил напиток в плоскую, металлическую фляжку, и спрятал ее в нагрудный карман комбинезона.

Елена, в это время, равнодушно наблюдала за его действиями и не задавала лишних вопросов.

Весь маршрут, от места встречи с Унге и до «Стойбища Мертвых» они пролетели молча.

Город появился внезапно, словно сказочный мираж, пугающий своей многовековой древностью. Наперекор времени, он все еще пытался бороться с наступающей со всех сторон пустыней, и верил в свое скорое возрождение.

Неожиданно Ярославцев, неизвестно зачем, поинтересовался у Елены:

— Послушайте старлей. А что вам мешает сейчас, подловить момент и завладев чудо напитком…

— Стать в одночасье бригадным генералом.

— Именно!

— Для начала мне следует убить вас капитан, а это исключено, мы на старте нашего грандиозного предприятия, и сильно зависим друг, от друга. Тем боле, что пока основной целью для меня является запуск комбината. Ведь золото до сих пор не утратило своей ценности, как на Земле, так и за ее пределами. Оно продолжает дорожать практически ежемесячно. А с вашим чудесным пойлом у меня возникнет много проблем. Поэтому заявляю с полной ответственностью, что если нам удастся переиграть Воскобойникова, я и вовсе не заикнусь о «Волшебном огне».

— Ну, на доже?! И у вас оказываются, иногда случаются минуты просветления.

— Стараюсь мой капитан. Я очень способная ученица и быстро перенимаю опыт. Тем более есть, у кого поучиться.

Мелкий, горячий песок, набиваясь в щели и швы, сильно затруднял передвижение. Ярославцев туго перешнуровал ботинки, но это не помогло, и им пришлось дважды останавливаться и тщательно перетряхивать свою обувь.

Когда же они наконец-то, соблюдая все меры предосторожности, приблизились к границе зоны радиоактивного заражения, то сразу же включили питание маскировочных комплектов, а затем залегли и, последний десяток метров, медленно вползли, на вершину лежащего перед ними бархана.

Вблизи, город выглядел еще зловеще!

Он раскинул свои границы, примерно в пяти километрах от затаившихся разведчиков, и ощутимо давил на психику своим пугающим безмолвием.

Время постепенно брало свое и, почти весь комплекс был погребен под тоннами песка.

Лишь кое-где торчали вершины развалившихся дворцов, и только в самом центре, городища, возвышались около десятка хорошо сохранившихся пирамид.

Космопехотинцы сразу же обратили внимание на ту, что стояла немного правее от остальных. Она была облицована белым мрамором и ослепительно сверкала в лучах полуденного светила.

Капитан приложился к биноклю и долго изучал строения и окрестности.

Однако так ничего и, не обнаружив, он развернул переносной дозиметр, чтобы замерить радиационный фон.

— Жуткое место! — призналась Елена.