Алекс Орлов - Граница лавы [litres]

Министр Хоут любил смотреть на водопад, находившийся в паре сотнях метров от его резиденции, в парке Победителей. Никакая голограмма не могла передать ту силу, с какой вода обрушивалась с двадцатиметровой высоты в искусственную бетонную чашу, из которой насосами снова подавалась наверх.

К сожалению, требования безопасности исключали прямое наблюдение за этим шедевром парковой культуры, и министр смотрел в фальшивое окно, картинку на которую передавала видеокамера.

– Ваше превосходительство, у вас запланирован прием… – напомнил секретарь, его голос прозвучал из появившейся посреди кабинета голограммы. На ней секретарь был в темно-синем костюме, который, по мнению министра, ему не подходил. Хоут решил указать подчиненному, что следует обновить голограмму.

«Главное, не забыть», – подумал министр, возвращаясь к своему величественному рабочему столу и не менее величественному креслу.

В последнее время память подводила его. Не слишком часто, но, разумеется, секретарь замечал это и чаще, чем требовалось, напоминал о чем-либо, а это злило министра.

«Похоже, снова придется проходить переформатирование», – подумал он, опускаясь в подавшееся навстречу кресло.

Министр давно жил с электронным имплантатом, пропускавшим через себя все импульсы соответствующих отделов мозга, в которых, по возможности, исправлял накапливавшиеся ошибки. Однако природа этих ошибок была такова, что разрушающе действовала на носитель информации, и его приходилось форматировать заново.

Сама по себе процедура была безболезненной, однако после нее пару дней министр был словно не в себе.

Итак, сейчас он помнил, что к нему на прием должен кто-то прийти, но кто именно, забыл.

– Сэр, к вам советник Калем! – объявила голограмма секретаря.

Калем! Ну как же он мог забыть этого пройдоху?

– Пусть входит, я приму его.

Открылась дверь, и с улыбкой наготове появился Калем – канзас, который ухитрялся быть посредником в самых важных региональных финансовых событиях. Как в официальных, так и не слишком афишируемых.

И хотя его участие не всегда было так уж необходимо, за долю малую его включали в списки заинтересованных лиц на тот случай, если что-то пойдет не так.

– Ваше превосходительство! Как я рад вас видеть!.. – воскликнул он, театрально раскинув руки и почти побежав в сторону министра, но не так быстро, чтобы на него среагировали парализующие сети системы безопасности. Они лишь зыркнули на него оптическими датчиками и поставили на контроль.

– Я тоже рад, Калем, но давай ближе к делу, а то у меня еще государственная служба. Сейчас, между прочим, рабочий день.

– Да, конечно, ваше превосходительство, – согласился Калем, знавший о том, что всю министерскую работу по управлению и руководству выполняли два шкафа с серверами на четвертом этаже, а министру лишь подавали на подпись готовые документы, о содержании большинства которых он и понятия не имел.

Впрочем, министр был хорошо осведомлен о содержании тех документов, где были учтены его личные интересы.

– Итак, мой друг…

– Коллеги из «пропаганды и воспитания» столкнулись с проблемой – кто-то тормозит продвижение нужного документа.

– Нужного кому?

– Ну… Они работают над задачей, которая…

– Кому, Калем? – повторил вопрос министр. Он прекрасно понимал, что этот пройдоха пытается дважды, а то и трижды закольцевать схему на себя, чтобы получить свои проценты больше чем один раз.

– Наш основной спонсор, «Гивенсайд».

– Так бы сразу и сказал.

– Ну я так и сказал, – пожал плечами Калем. – Я присяду?

– Сделай одолжение, сядь и не мельтеши.

Калем сел на гостевой стул, обшитый шикарной кожей, которая выращивалась на специально созданном стенде и мало чем отличалась от натуральной.

– Спонсоры – дело особое.

– Согласен с вашим превосходительством.

– Так в чем проблема?

– Военные, эти жалкие солдафоны… эти малообразованные, эти, как их… Слово забыл.

– Я понял, дальше давай, – кивнул министр.

– Они хотят прекратить процесс снабжения зоны специальных операций.

– Каким образом?

– Вроде бы есть методика, которая все остановит.

– И потоки от спонсора? – уточнил министр.

– Ну по сути да!

– А зачем это делать? Кому в голову приходит вредить нам? Что мы плохого сделали этим самым солдафонам?

– Э… Они воюют, ваше превосходительство, и они э… несут потери.

– Допускаю, – кивнул министр.

– Так вот они хотят перестать нести потери.

– Каким образом?

– Победить.

– В чем?

– Победить в войне.

– С кем?

– С врагом.

– А кто враг? Мы что, воюем?

– Воюем, сэр.

– И давно?

– Ну… Порядочно уже, – сообщил Калем, с пониманием глядя на министра. Калем давно был в региональной политике и местами даже в центральной, поэтому ничему не удивлялся.

Министр вздохнул и повозил ладонями по столу. Потом зачем-то понюхал их и спросил:

– Как это связано с нашим спонсором?

– Спонсор желает участвовать в защите нас от наших врагов.

– Но это же благородно!

– Сверхблагородно, ваше превосходительство. Но некоторые пытаются помешать нашей высокой миссии.

– Кто же это?

– Пара чиновников средней руки, они отказываются пропускать документы.

– Почему?

– Ссылаются на то, что это незаконно.

– А это незаконно?

– Это необходимо, ваше превосходительство.

– Чем я могу помочь?

– Эти чиновники живут в особом секторе со спецохраной, и добраться до них трудно, однако нам известно о ваших хороших отношениях со службой безопасности «особых районов»…

– А есть кому исполнять обязанности этих чиновников, если они не смогут исполнять их сами? – сразу уточнил министр.

– С замами уже есть предварительная договоренность.

– Если мои друзья пойдут нам навстречу, у них будут проблемы в карьерном плане. Все же они охраняют.

– Эти шероховатости спонсор обещал зашлифовать, и даже более чем.

– Тыры-пыры? – уточнил министр.

– Без вопросов, – ответил Калем, хотя и не совсем понял министра.

Они помолчали. Каждый думая о своем счете в банке.

– Я тут приценивался к специфическому товару – давно о нем мечтал, – признался министр, и датчики кресла, уловив его настрой, дали команду на изменение наклона спинки с одновременным включением легкой вибрации – министр откинулся в кресле и прикрыл глаза.

– Что именно? – подался вперед Калем, правильно уловив интонации министра.

– Хочу взять остров на Тирпирелле…

– Большой?

– Двадцать квадратных километров.

– Холмар из транспортного министерства взял себе полсотни квадратов.

– Там же, на Тирпирелле?

– Да. Правда, на внутреннем море, причем часть острова намыта искусственно.