Павел Вяч - Тяж

— Понимаешь, наш мир — шибко удобно расположен, и очень многие хотят подчинить его себе. И Древние придумали, мм, игру. Чемпионат. Соревнование. Турнир. Честный турнир, к слову. На уровне их развития любая ложь или обман становятся немыслимы. Плата за силу, — дракончик пожал плечами, уловив заинтересованность парня. — Так вот, одна из задач воронок приносить нужных людей.

— Это каких, например? — уточнил парень.

— Сам-то не понял? — зевнул дракончик. — Подумай, пораскинь мозгами, как у вас говорят. Спокойной ночи, Павел.

— Спокойной ночи, Врит, — задумчиво ответил парень, устраиваясь на каменном полу поудобней.

Это была первая за последние пять лет ночь, которую Мелкий провел без кошмаров…

— Знаешь, не зря тебя все-таки Мелким назвали, — Врит, удобно устроившись за спиной парня, вот уже который час предавался философским рассуждениям. — Вот сам посуди. От ответственности бегаешь, дальнесрочные цели не ставишь, положение свое толком не анализируешь. Вот как ты можешь быть старшим, а?

— Каждый своим делом заниматься должен, — с интересом следя за нитью повествования дракончика, ответил парень. — Лучше плохо делать свое дело, чем хорошо, но чужое!

Человек в стелс-костюме и дракончик вот уже третий час целенаправленно двигались по каменному коридору. Мелкий бы чертовски рад встрече с дракошей. Мало того, что он стал источником бесценной информации, так еще и разбудил парня вместо будильника.

— И какое же, по-твоему, дело твое?

Врит оказался занимательным собеседником, он не только сам высказывал глубокие мысли, но внимательно слушал парня.

— Мое дело? — Мелкий на секунду призадумался. — Выжить. Вот мое дело.

— Это твоя цель, — не согласился дракон, — а каково твое дело?

— В каком смысле дело? — начал злиться парень. — Тут, знаешь ли, можно по-разному к этому вопросу подойти!

— Подойди по-разному, — не стал спорить Врит, — все равно нам еще часов шесть точно топать.

— Угу, нам топать, — саркастично подтвердил парень, — лапы небось стер уже себе все пешком топать, да?

— Если бы не ты, я бы уже туда долетел, — вяло помахал крыльями дракончик, — так что твои претензии не обоснованы.

— Долетел бы, как же, — проворчал Мелкий, — если бы не я, изображал бы сейчас кирпич или статуэтку и видел бы сто пятнадцатый сон.

— Немаловероятно, — покладисто согласился дракон, — но рано или поздно воронка вынесла бы сюда кого-то похожего на тебя, так что мое пробуждение было лишь вопросом времени.

— Ох уж эти дурацкие воронки! — поморщился парень, вспомнив о не дававшем подумав о «своем деле». — Летел бы сейчас себе спокойно на Терру-2. С Вадимом бы чай пили, в шахматы играли, я бы мог доизучать полусекретные архивы нашей истории!

— Почему полусекретные? — уточнил Врит.

— Кто ж полностью засекреченные архивы даст вывезти из имперского хранилища? — удивился парень.

— Поняяятно, — протянул Врит, — историей значит интересуешься?

— Интересуюсь, — с вызовов ответил парень, — я, между прочим, на историческом факультете учился. Вернусь — закончу!

— Закончишь? — хитро прищурился дракон.

— Закончу! — угрюмо подтвердил парень, — капитан обещал.

— Это хорошо, что война не отбила желание учиться, — глубокомысленно заметил Врит.

— Да какой там учиться! — парень поморщился. — Ученый я уже. Но, понимаешь, хочется свой угол в жизни найти, семью создать, квартирку купить уютную или домик там… Ну, как-то так…

— Ученый говоришь? — дракончик поудобней устроился на рюкзаке. — Это мы сейчас проверим, а насчет семьи, есть кто на примете-то?

— Валяй, проверяй! — махнул рукой Мелкий, и тяжело вздохнул. — Не успел, так сказать, создать ячейку общества, да и потом, какая семья во время войны?

— А если поподробней? — Мелкий почувствовал тепло интереса, прокатившееся от Врита.

— Ну смотри, идет война, тебя могут на фронт забрать в любое время, правильно?

— Правильно. Родину защищать нужно.

— Воот! Далее, у тебя есть девушка на примете, мм, в твоем варианте дракона, да?

— В моем варианте — драконеса, — с улыбкой поправил парня Врит, — но ты продолжай.

— Ну вот, есть у тебя твоя драконеса. У вас с ней любовь-морковь, а тут бац! Тебя завтра призывают!

— Прям завтра? — недоверчиво уточнил Врит.

— Ну на следующей неделе, к примеру, — легко согласился Мелкий.

— Ладно, и что?

— Как это что? — возмутился парень, — Ты что не понимаешь?

— А что я должен понять? — рассудительно уточнил дракон.

— Ну как же. У тебя есть выбор — жениться на своей драконесе и уйти на войну, оставив её одну, еще скорей всего и беременную или не жениться, дав ей возможность найти другого дракона, с которым у нее будет полноценная семья!

— Не вижу проблемы, — скучно изрек Врит, — не знаю ваших традиций, но для нас — все очевидно.

— Прям так и очевидно? — усомнился парень.

— Абсолютно, — кивнул дракон, — ты говоришь, дать ей возможность найти другого дракона… Я понимаю, конечно, твои рыцарские намерения, мол, девушку одну во время войны оставлять, да еще и с ребенком! Но сам посуди. Идет война. Все мужики там, на фронте. Родину защищают. Какой такой другой дракон и полноценная семья?

Хвост Врита хлестнул парня по спине. Слова налились тяжестью, лапа сжалась в кулак, хищно сверкнули оскаленные клыки.

— Не может быть других драконов во время войны! Да ни одна драконеса не даст своему мужику свалить на бой, не оставив потомства! Слушай, я не знаю, откуда у тебя в голове столько всякой мути намешано, но обещаю тебе — жив останешься, выбью из башки все чепуху!

— Ты серьезно? — после пламенной речь дракончика у Мелкого словно камень с души упал. — Серьезно так считаешь?

— Слушай, ты реально странный тип, — подытожил дракон, — это не я так считаю, это так есть. Это вопрос выживания расы.

— То есть, вот скажем, конкретно ты, не стал бы меня осуждать, если бы, ну, конечно, сугубо гипотетически, да? Так вот, если я, как бы… — парень выталкивал из себя тяжелые булыжники слов. — В общем, если бы у меня ребенок остался?

— Я бы пожал тебе лапу. При условии, что ты связал свой хвост, мм, то есть жизнь с той драконесой.

— В каком смысле связал жизнь?

— В нашем случае, — улыбнулся Врит, — это когда ты берешь на себя ответственность за свою семью до конца этой жизни.

— Этой? — недопонял парень.

— Поверь, это не предмет сегодняшнего разговора, твой неокрепший мозг еще не готов к информации такого уровня.

— Ну, почему же, — оскорбился Мелкий, — я, между прочим, разделяю идею реинкарнации!

— Да? Ну-ну, — слегка иронично отозвался дракон.

— И не надо ехидничать здесь, — отрезал Мелкий, — связать жизнь — это жениться в вашем понимании?