Павел Вяч - Тяж

Случилось это на третий день пребывания Мелкого в этом странном месте. Парень шел по широкому коридору, радуясь про себя, что тоннель под легким углом идет наверх. Мелкий готов был идти день и ночь, лишь бы в конце туннеля показался свет. Свет интересовал парня в фигуральном смысле. Благодаря инфа-зрению, он отчетливо видел в кромешной тьме, не представляя, чтобы он делал без своего стелс-доспеха. Шел он прямо по центру, не забывая, впрочем, поглядывать по сторонам. Запас воды у него был двойной, спасибо СИБовцу. Тот «поделился» не только водой, но и парочкой полезных девайсов, а также гранатами и запасными магазинами. И что-то подсказывало парню, что этот БК — все, на что он может рассчитывать. Удивительно, но все закинутые в рюкзак вещи — энергопластины, пара аккумуляторов, синтезатор H2O и прочая полезная в выживании утварь, влезла на удивление легко. Более того, рюкзак не оттягивал плечи, практически не ощущаясь на спине. Поначалу Мелкий списывал отсутствие веса на крутость скафа, но как тогда в эту чертову сумку поместился весь БК снятый с СИБовца?

Размышляющий на эту тему парень поначалу и не заметил устало бредущую впереди фигуру. И только присмотревшись, Мелкий с удивлением обнаружил, что перед ним действительно кто-то идет. Медленные, шаркающие шаги, неясный скрип и позвякивание, оборванный плащ до пят и опущенная вниз голова — Мелкий, обрадованный тем, что он не один в этом подземелье, не обратил внимания на эти детали.

Тогда он совершил в высшей степени идиотский поступок. Догнав идущую впереди фигуру, он дружелюбно положил руку на ее плечо. Позже Мелкий думал, как бы он сам отреагировал, если бы в кромешной темноте, кто-то положил бы тебе на плечо руку… Но тогда все вышло несколько по-другому. Фигура замерла и, развернувшись, посмотрела на парня.

Сухая, потрескавшаяся кожа, лоскутами висящая на черепе. Глубокие провалы глазниц, в глубине которых горит зеленый огонь. Чересчур широкий рот с чересчур длинными и острыми зубами. Большего парень рассмотреть не успел. Мертвец выдохнул облачко зеленоватого праха прямо Мелкому в лицо и с неожиданной ловкостью попытался вцепиться в плечо. По привычке помянув добрым словом своего сержанта, дубинкой вбивающего в курсантов правила поведения в незнакомой местности, Мелкий длинным прыжком разорвал дистанцию. Каждый в учебке знал, что забрало шлема всегда, ВСЕГДА должно быть герметично закрыто. Адреналин щедро скакнул, хоть и не пристало диверсанту пугаться обыкновенного умертвия.

«Твою мышь! Зомби!»

Мелкий с перепугу всадил в резво приближающуюся тварь разрывную ракету. Громкий хлопок взрыва, огненная волна и омерзительно мерзкое облачко зеленого пара, оставшееся на месте нежити. Парень прислушался. Оглушающая тишина давила на сознание, корежа психику землянина. Только парень собрался идти дальше, как уже на его плечо опустилась чья-то ладонь. Мелкий сам не помнил, как оказался на потолке и, надежно зафиксировав себя у небольшого каменного выступа, принялся полосовать лазерами пустой с виду коридор. И только спустя минуту до парня дошло, что это была никакая не ладошка, а жесткая лямка рюкзака, вставшая ребром после его прыжка назад.

— Так и с ума сойти можно, — шепотом заявил парень и посмотрел прямо перед собой.

Каменный выступ моргнул и посмотрел на него любопытными желтыми глазами с вертикальным зрачком. Этого ослабленная психика парня вынести уже не смогла. Сознание упало в спасительную тьму, напряженное последние три дня тело расслабилось, и скаф, приняв ослабление контроля за сигнал, втянул тысячи мини игл, позволяющих владельцу скафа, хоть сколько длительное время, держаться на потолке или отвесной стене. Парень безвольной куклой рухнул с расстояния в три с чем-то метра прямо на каменный пол.

Очнулся Мелкий от требовательных постукиваний по забралу своего скафа. Открыв глаза, он испытал жгучее желание закрыть их обратно. Мужественно поборов постыдное желание, парень принял сидячее положение.

«А мешок-то не так-то прост», — мелькнула непрошенная мысль.

Ведь судя по тому, как лежал Мелкий, он должен был со всего размаха долбануться поясницей о добрую кучу тяжелых и угловатых штук. Сломать спину благодаря доспеху он конечно бы не сломал, но пара ушибов ему была бы обеспечена. Отложив решение данного вопроса «на потом», парень посмотрел на того, кто привел его в чувство. На его груди сидел, смешно наклонив черную, как смоль мордочку к плечу, самый настоящий дракон. Точнее дракончик. Черная, матовая чешуя, красный раздвоенный язык, трепещущие во тьме крылья.

— Ээ, привет? — выдавил из себя парень и совершил вторую глупость, подняв забрало скафа.

Дракоша скорчил скорбную мордочку, и, повернув узкую, треугольную мордочку направо, выпустил тонкую струю пламени, сжигая клубящийся до сих пор на месте останков умертвия зеленый пар. После этого дракончик лизнул парня в щеку. Мелкого словно ударило молнией. Необъяснимое чувство родства и привязанности поднялось откуда-то из глубины души. Захотелось задушить дракончика в объятиях или затискать до смерти. Парень, глупо улыбаясь, потянулся к дракоше руками. Тот сердито пискнул и неодобрительно посмотрел на такого большого и такого глупого человека.

«Как можно сидеть на полу, когда к ним со всех сторон двигаются эманации смерти? Неужели кровь ошиблась?»

Но нет, Вритра чувствовал родственные узы, заставившие его проснуться. Ничего, он научит своего человека всему, что он знает сам, главное — пережить эту ночь. Вритра снова посмотрел на человека пытаясь послать ему мыслеобраз надвигающейся нежити.

«Бестолку. Этот двуногий даже не заметил посмертного проклятья недоделанной мумии. Еще и снял свою маску. Да… Придется многому его научить».

Мелкий же во все глаза смотрел на серьезного дракончика, пытаясь понять, что тот хочет ему сказать. Вот он передними лапками закрывает свою мордочку, вопросительно глядя на парня, вот показывает крылом вперед, словно предупреждая о чем-то? Или может быть зовет куда-то?

— Ээ, не понимаю, — виновато развел руками парень.

Глаза дракоши сверкнули тьмой и он, взмыв в воздух, лениво выпустил парню в лицо струю пламени, после чего тенью метнулся к потолку. Парень на автомате захлопнул забрало и прикрылся от пламени рукой.

«Вот я балбес!» — запоздало дошло до него, — «Открыть забрало в условиях условно агрессивной среды! Сержант меня бы прибил!»

Запустив мед. осмотр, Мелкий попытался глазами найти дракончика. Он сердцем знал, где тот находится, но глаза безуспешно скользили по ровному потолку.

«Поразительная мимикрия!» — подумал парень, — «Никого, случайно не напоминает, а? Кстати, чего это он спрятался? Может идет кто?»