Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 2)

- А, факсимилия. Что скажете, Рада Всеславовна?

- Не похож, - покачала головой старушенция. – Может он и вправду Сергея правнук, но не чувствую я в нем травинского ничего. Говоришь, ворон откликнулся?

- Да. Марк, если тебе не сложно, расскажи о себе.

И я рассказал. Как говорил дядя Толя – хочешь соврать, скажи правду, поверят в одном, значит поверят и в другом. Я прочитал больше десятка книг о Пограничье, разорился на карту тех мест, в которые колдунам-картографам удалось добраться живыми, а потом оттачивал свои знания на беседах с «земляками», и если поначалу было какое-то недоверие, то вот последние мои знакомые – точно принимали меня за своего, пограничника. Биография была надежнее, чем у Штирлица, я вплетал свою историю в реальные события, людей, которых я называл, можно было найти и переспросить, и наверняка они подтвердят то, что я сказал – кто запомнит пацана среди толпы друзей и знакомых. А уж о нашем баронстве я мог бы рассказывать часами - и про лошадей, и крестьян каждого по именам помнил, и высоту крепостных стен, и даже какие цветы возле моста росли. Росошьев – и тот с пятого раза одобрил, благословил, так сказать.

Хозяева выслушали мой получасовой монолог, не перебивая. Княжич в нужных местах улыбался, когда надо было – охал, а вот Рада – та сидела молча, с одним и тем же недовольным выражением лица.

- Так я оказался возле села какого-то недалеко от Славгорода, - закончил свой рассказ я, перед этим живописав, как меня втолкнул в портал неизвестный колдун.

- Так значит, Травины теперь бароны пограничные, под Империей ходят, - старушка пожевала губами, повернулась к княжичу. – Врет он все. Рассказ гладкий, но ни одного слова правды.

Фоминский развел руками, мол, что есть – то есть.

- Зазубрил хорошо, молодец, так и держись, - Рада постучала пальцами по столу, - Лаврентий свое дело знает. Значит, ворон признал? Дай-ка руку.

И требовательно протянула ладонь.

Делать нечего, положил руку на стол, цепкие пальцы вцепились мне в кисть. И узкий стилет пригвоздил мою ладонь к столешнице.

Я было дернулся, но старушка держала меня крепко. Слишком крепко для ее возраста и телосложения. И улыбалась – недобро так. Кровь из раны потекла на стол, тонким ручейком обогнула выпуклое изображение пушки и начала заполнять выемку в виде ворона. Сначала я попытался заживить рану, но от моих стараний кровь шла только сильнее. Так что колдовать я прекратил, и просто ждал, чем все закончится. Не убивать же меня сюда привели. Наверное.

Кровавая фигурка ворона пошевелилась, Рада хлопнула меня по руке, кровь мигом остановилась, и рана зажила без следа.

Послышалось хлопанье крыльев, и на стол приземлился мой старый пернатый приятель. А может быть, его брат – очень уж похож. Ворон не торопясь подошел к алой фигурке, обмакнул в лужицу крови лапку и нарисовал на столешнице руну. Потом еще одну. И еще, и так одиннадцать раз, обмакивая коготь в натуральный краситель.

Руны налились оранжевым, вспыхнули, поднялись в воздух, начали вращаться. А потом исчезли, вместе с кровавой фигуркой. На месте лужицы крови лежал красный кристалл, чуть больше ногтя.

- Держи, - старуха протянула его мне. – На поляне предков, если испытание провалишь, это хоть жизнь твою никчемную спасет.

- А вдруг не провалит? – княжич с сомнением поглядел на меня.

Рада засмеялась неприятным клекочущим смехом.

- Сам-то в это веришь? Нашел кого-то с каплей смоленской крови, может он и родич какой, но вот не чувствую я, что брата моего потомок. И что с ним Всеслав сделает, представляешь? А так скажем, что род давно в другую сторону ушел, там ведь травинского малая доля должна быть, бывает, предки сомневаются. Но в живых оставляют. Или тебе Травино не нужно?

- Как не нужно, - вздохнул Фоминский, - из-за этого все и затевалось. Даже дом отдаю, а все из-за тебя, Рада. Надо было с братом мириться. Ну да ладно, это дела семейные. Марк, на княжеском приеме, как появишься, сразу к нам, в разговоры попереж меня ни с кем не вступай. Так что пока иди, а там и встретимся.

Моего мнения никто не спросил. Ну и ладно. Спрятал камень в карман, откланялся гостеприимным хозяевам – даже чая не предложили, только крови попили. Зато на одну семейную тайну стало меньше. Наверное.

Весенний прием прошел с размахом. Нескончаемая вереница гостей медленно вилась от ворот замка к большому одноэтажному зданию, стоявшему на возвышении. Князь – невысокий средних лет толстячок с добрыми глазами палача самолично встречал у входа вновь прибывших, кого-то хлопал по плечу дружески, от других принимал поклоны и подношения, но никого не обделял словом и вниманием. Даже мою скромную особу – стоило подняться по широкой лестнице, и отвесить подходящий для такого случая поклон, князь, кивнув головой что-то прошептавшему ему на ухо придворному, вперил в меня взгляд и лениво улыбнулся.

- Давненько Травины не одаривали меня своим вниманием, давненько. Надеюсь, исправишься?

Я просто кивнул, сзади уже напирала за своей порцией княжеского внимания какая-то пара – тощий мужичок и гренадерского вида баба, связываться с ней не хотелось. Впрочем, Великого князя Смоленского мой не слишком почтительный кивок не смутил, он подмигнул мне и тут же чуть ли не восторженно обнял тощего. А я пошел дальше по лестнице в залу.

Все происходящее вполне укладывалось в мое представление о царских приемах. Гости кучковались, переговаривались, мигрировали от одной компании к другой, в одном зале дефилировали возле накрытых столов, в другом – танцевали вполне современный вальс, в третьем играли в карты и кости, в четвертом..

Туда я уже не пошел, всего залов было девять. В центре – большой квадратный, по бокам от него – поменьше прямоугольные, и самые маленькие по углам, вместе они составляли квадрат со стороной в полторы сотни метров. И идя вот так по часовой стрелке, я остановился на третьем. Еда, танцы, азартные игры, все шло по нарастающей. Думаю, в шестом или седьмом меня ждала оргия, а я такие развлечения предпочитаю в небольшой компании. Идеальный вариант - вдвоем.

Ну и другая причина была. Фоминские сидели за карточным столиком, Ратибор, заметив меня, махнул рукой, так что пришлось подойти. И остаться – за столом играли в покер, казалось, только меня и ждали, едва я уселся в свободное кресло, как тут же сдали по две карты. Кроме меня и Фоминских, за столом сидели пара – высокий и полный мужчина в возрасте, и средних лет черноволосая женщина со строгими чертами лица, а с ними - молоденькая девушка, в которой я узнал хорошенькую племянницу Драгошича. Как там ее, Беляночка?

- Давай я обьясню тебе правила, Марк, - Рада сегодня была куда более дружелюбна, или казалась такой. – Сейчас князь Добрянский сдал по две карты. Мы делаем ставки, по маленькой, десять гривен, не больше. А потом перед каждой открытой картой, а их всего три, будем ставки повышать. Но тоже не больше чем на десять гривен. Колдовать запрещено, так что будь поосторожнее. А что собрать, я тебе потом покажу.