Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 2)

Наконец, главарь. Инвар был полностью и безоговорочно мертв, но на всякий случай я и его добил – тем же ударом кинжала в глаз, хуже не будет. От соприкосновениия проклятого клинка с мозгом голова помощника Ждана раскололась, серая жирная субстанция выступила над трещинами. Значит, мозги были, когда пакость эту задумывал, сам виноват в том, что вышло.

С чужими покончили, занялся своими.

Шуш был просто без сознания – обычное сонное заклинание, которое я развеивать пока не стал, пусть полежит, отдохнет.

Медленно поднялся, не оборачиваясь, сказал:

- Бесполезно. На моей спине щит, спереди – тоже. Да и Сила добавил на спицы отслеживающее заклинание, мне они вреда не принесут. Я его специально просил.

Обернулся, Мила все равно держала меня на прицеле.

- Но ты можешь попробовать. Вдруг получится.

Она вздохнула, опустила самострелы, потом подошла и поцеловала. Вот кто поймет этих женщин.

На вьезде в Смоленск мы простояли около часа в общей очереди – колечко мое здесь не работало. Повозки досматривали, не то чтобы дотошно – стоящий у шлагбаума колдун со скучающим лицом махал рукой, если замечал что-то подозрительное, транспорт осматривали стражники. Но повозок было очень много, не меньше двух сотен.

Нас тоже хотели отправить на досмотр, но при взгляде на кольцо колдун поморщился, махнул рукой – мол, проезжай, и занялся следующей телегой. Не на канцелярское поглядел, а на родовое, с вороном. Местная знать, как ни как, братство аристо. А может, родственник какой, в этой Санта-Барбаре куда ни плюнь – родня.

Шуш давно уже проснулся, возле Добрянска, где мы на обед останавливались, и не переставая пыхтел со своей задней лавки, как он виноват, и как бы он защитил хозяина – это он подчеркнул интонационно, если бы не злобный колдунишка, которого барин зря просто так убил, надо было кожу снять и подвесить за кишки. Я важно кивал, Мила злилась, в общем, доехали весело.

По пути в гостиницу я специально сделал крюк и проехал мимо потенциального наследства – большой участок земли был обнесен высоким кованым забором, на удивление в хорошем состоянии, на воротах висел большой замок, и даже в будке охраны кто-то жил, из трубы шел легкий дымок. Соседей фактически не было – оба участка по бокам, узкие и длинные, стояли пустые, только трава росла, ни деревьев, ни строений. Подумал еще, что неплохо бы и их прикупить, а потом одернул себя – вот куркуль, толку от этой недвижимости в непонятной реальности – ноль.

В глубине участка кирпичный трехэтажный дом, с высоким, наверное метров в шесть первым этажом, да еще и высоким цокольным, был на первый взгляд во вполне приличном состоянии, крыша дырами не зияла, окна на месте. Не знаю, чего там Драгошич хотел сносить и перестраивать. На фотографиях дом выглядел значительно хуже, непонятно, отчего мне именно их оценщик показал. Да разве спросишь теперь, не тащиться же ради этого в Славгород.

Что там внутри, потом погляжу, но если решусь обосноваться в Смоленске, проще будет вообще не трогать, а где-нибудь на сьемной квартире поселиться, мол, денег нет, а то бы враз отремонтировал родовое гнездышко и приемы там устраивал. И не торопясь продать.

Показал Шушу на дом, спросил, справится ли он с уборкой и стрижкой газонов. Парень притих и ушел в себя.

Гостиница «Медвежий уголок» располагалась почти в центре. Ну как почти, километра два с половиной до княжьего замка, в серебряном поясе. До золотого рукой подать, а там, среди палат удельных князей и бояр-выскочек, и до замка дойти недолго.

Каждый пояс от соседнего совсем уж капитально не отделялся, когда мы ехали из предместий через стальной пояс, где в основном жил рабочий люд, в медный – прибежище местного среднего класса, то даже не заметили, как пересекли границу. Только дома стали пониже и побогаче. А вот когда в серебряный пояс решили вьехать, первый же городовой нас остановил. Перстень и тут помог, вопросов не задавали, едет боярин, значит, надо ему.

Золотой пояс от серебряного отделялся невысокой стеной. Кому надо – перелезут, охране и сторожевым собакам лишняя тренировка не помешает, а вот обычный посторонний люд просто так не пройдет, стража не пустит.

Ну а в центре города стоял княжий замок – в Жилине и Северске все попроще было, князь вроде как близко к народу, а тут целый городок, обнесенный высокой стеной, площадью почти в квадратный километр.

Собственно, мне туда и нужно было, но не сразу, два дня пути все-таки, да еще с приключениями, требовали отдыха. И я его получил. У Белосельских в Смоленске был собственный дом, не так чтобы шикарный, но тоже в серебряном поясе. Так что Мила наскоро попрощалась со мной, обещала как-нибудь заглянуть, и исчезла. Баба с возу, как говорится.

Шуша определили в комнаты для прислуги в полуподвале, парень не возражал, да и не привыкать ему после жилинского флигеля. Так что номер был в полном моем распоряжении – две комнаты, добротная мебель и все удобства. Даже камин с заранее сложенными поленцами, который я разжег мановением руки, поставив перед огнем завесу, чтобы теплом не особо тянуло, а вот вид горящих поленьев мой взор услаждал.

Глубокое кресло, теплый глинтвейн, музыка, слышная только мне. И полумрак. Штора чуть колыхалась ветром из приоткрытого окна, на улице перекрикивались прохожие, слышался шелест шин проезжающих повозок и стук закрывающихся ставен торговых лавок. Хоть и не устал почти, но вот так посидеть, помечтать, поразмышлять иногда необходимо, и одиночество человеку порой нужно не меньше, чем общение.

Неясная тень мелькнула за шторой, та чуть отодвинулась, и в комнату проник человек небольшого роста, худой и судя по маске, не слишком красивый. Совершенно не таясь, он подошел ко мне и протянул металлическую пластину.

На стальном квадрате была нарисована красная окружность.

Чуть кивнув, я приложил к ней ладонь.

Окружность изменила цвет на синий, гость вытащил из-за пазухи бумажный сверток, протянул мне и исчез тем же путем, что и пришел.

Пришлось зажигать светильник, вот всегда дела не вовремя. В свертке была черного цвета дощечка, тонкая, миллиметра три, и размерами почти со стандартный лист А4. Все с той же красной окружностью посредине.

От рукоприкладства окружность стала синей, исчезла, и появился текст с картинками. Я внимательно прочитал его, приложил ладонь к поверхности, старая страница исчезла и появилась новая. И так одиннадцать раз. Когда я приложил ладонь в двенадцатый раз, деревяшка рассыпалась в труху, которая, впрочем, сразу исчезла.

Такие одноразовые послания были недешевым удовольствием. Вот за это мне пришлось выложить пять золотых. И еще полсотни за ту информацию, что была вложена в деревяшку – только потому, что некий дьяк меня рекомендовал отправителям, иначе мог бы и двумя-тремя сотнями не обойтись Хотя деньги – дело наживное, информация стоит дороже, а иногда просто бесценна.