Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 2)

- Заберу, развеяться ему надо. Парень сам не в себе, опять влюбился в кого-то.

- В дочку соседского управляющего, подумаешь, тайна какая. Ну тогда хоть кота оставь.

Я посмотрел на наглую черную морду, лежащую на коленях у девушки, и кивнул. Хотя, как можно оставить того, кто гуляет сам по себе.

Сила вертел лист бумаги, периодически сверяясь с картой.

- Смотрите, вот здесь точка входа. Далеко идти не придется, как раз рядом с Белым озером, родиной вашей, да, Ирий?

- Угу, - бывший Ждан что-то жевал.

- Так что с дедом вашим повидаться сможете, хоть прощения попросишь. Ну а как выйдешь на берег озера, вот тогда Марк и должен будет заклинание активировать.

Я кивнул. Мне раз десять все обьяснили и показали, словно космонавта к запуску готовили. Даже экзамен своеобразный сдал, активируя конструкт не до конца.

Мила, та в нетерпении только что копытом не била. Торопила нас, пока мы собирались. А вот Ирий – тот спокойно проверил все, заставил сестру взять защитные амулеты запасные, Шушу дал несколько штук, проверил его ружье, даже мое снаряжение осмотрел. И найдя там хапу, одобрительно кивнул.

А потом порталом мы шагнули в Белозерск, столицу небольшого великого княжества на самом севере.

Ирий с Милой, стоило нам выйти из портального круга, тут же распрощались и умчались по своим делам, как я понял, деда своего проведать. Ну а у меня родственников не было, по крайней мере в этом мире – точно, так что просто погулял по городу, поглазел на нехитрые достопримечательности, которых было две. Первая, статуя брата Рюрика – Синеуса, стояла на городской площади, укрытая от вездесрущих голубей заклинанием, горожане, те к статуе первого князя города относились индифферентно, а немногочисленные приезжие дергали изваяние за каменный ус, вроде как на счастье. Я выделываться не стал, тоже подергал, по ощущениям – счастья от этого не прибавилось. И вторая – небольшой музей, где были собраны всякие старинные находки. Того, что мне нужно, я не нашел, а смотреть на куски свинца и камней было скучно. Впрочем, остальные горожане и гости столицы мое мнение разделяли, по музею я один ходил, даже смотритель, сонно открыв глаза, получил серебряную монету, зевнул и снова заснул. Так что отсутствие ценных экспонатов имело наверняка и другое обьяснение, с такими служаками все вынесли давно.

Обошел княжеский дворец кругом, не чета Смоленскому, бедненько, но чисто. Великий князь, дальний родственник Ирия и Милы, никого не принимал, двести лет – отличный возраст для одиночества и размышлений, так что пришлось довольствоваться наружным осмотром. Скучное княжество, а люди хорошие – деньги из кармана пытались украсть, а когда за руку поймал, вернули с улыбкой и хорошего дня пожелали, видно, что не просто часы отрабатывают, а к делу и клиентам – с душой.

Утром, выйдя из гостиницы, мы с Шушем поймали повозку и отправились на место встречи. Белосельские уже были там, мрачные и неразговорчивые. Видимо, родственных обьятий они так и не дождались.

- Все готовы? – Ирий попрыгал на месте.

- Погоди, - я покачал головой, - Сила же говорил, нас пятеро будет.

- Ну да, - экс-Ждан показал рукой куда-то мне за спину.

Я обернулся, прямо у меня за плечом стояла Тина. Аж вздрогнул, умеет эта воровка подобраться неслышно.

- А ей-то с нами зачем?

- Так брошь она вытащила, - Ирий перекладывал что-то в рюкзаке. – Вот и попала под раздачу. Да, Тина?

Моя бывшая домохозяйка недовольно поморщилась, но ничего не сказала.

- Так и молчит, - Мила покачала головой. – А ведь пили вместе, помнишь, Марк? У тебя дома, когда ты Шуша себе переманил?

- Не переманил, а честно выкупил, - парировал я.

- Ладно, дело прошлое, - Ирий закончил копаться, выпрямился. – Жаль, с Инваром что-то случилось, он со своей командой нам бы не помешал. Но раз без него идем, в живых нет, наверное. Так что давай, Марк, переноси нас.

И я перенес.

Мы стояли посреди равнины, заросшей невысокой травой. Вдали виднелся лес. И спереди, и сзади, и по бокам, вот только далеко до него было, не меньше двадцати километров.

- Лошадей надо было с собой взять, - запоздало поумничал я.

- Нет, не получилось бы. Я заклинание рассмотрел внимательно, только те, чей отпечаток есть, могли бы сюда перейти. – Ирий, как всегда, обо всем подумал заранее. – А вот магическая летающая доска нам бы не помешала. Я такую у Великого князя Рязанского видел, ох и забавная штука, правда, летает недолго, и энергии жрет как не в себя, но как развлечение подойдет.

- Нам и так весело, - Мила достала из рюкзака яблоко, с сомнением на него поглядела, откусила. - куда пойдем?

На листе была карта, вот только ориентиров не было никаких. Где на изображении север, где юг – загадка, одна цель, не пойми где находящаяся.

- Мне кажется, или там над деревьями что-то возвышается? – Тина смотрела в подзорную трубу.

Мы пригляделись.

Действительно, среди деревьев торчал какой-то столб, раза в три выше окружающей его растительности, с выступом наврху.

- Кажется, это башня, - уточнила Тина.

Ирий снова взглянул на лист, хотя наврняка уже выучил то, что там изображено и написано, наизусть. Башни на карте точно не было, по крайней мере пиктограммы, и судя по расстоянию, она не была нашей целью.

- Часа за четыре дойдем до леса, а там вроде недалеко, - Мила выбросила огрызок, в траве что-то зашуршало. – Смотрите под ноги, тут вроде змеи.

И Ирий, и Тина новость эту восприняли совершенно равнодушно, а Шуш – побледнел. И теперь смотрел исключительно под ноги. Не иначе как герпетофобия у парня, ну да подобное исправляется подобным, походит по гадюкам, глядишь, излечится.

До леса мы не шли – бежали трусцой. Так оказалось быстрее и удобнее. Каждые треть часа делали привал, Ирий и я подлечивали наших неодаренных товарищей, хватало пары минут, и дальше в среднем темпе, километров десять в час. По правде сказать, подлечивать приходилось только Шуша, Мила и Тина прекрасно справлялись сами, чуть запыхались, но выглядели не уставшими, а наоборот, бодрыми и румяными. Я сомневался, что сэкономленные полтора часа нам помогут, но зайдя за ряд деревьев, понял, что был неправ.

Путь нам преграждала река. Не то чтобы очень широкая, метров тридцать, не больше, но быстрая, возле коряги, валявшейся рядом с берегом, вода аж бурлила.

- Реки на карте не было, - Ирий бросил камушек на середину реки, прислушался. – Там метров семь глубины, течение сильное, так что есть два варианта. Первое, мы разделяемся и ищем брод, он обязательно должен быть выше или ниже по течению. И второе, пробуем перейти здесь. Но я даже насчет себя сомневаюсь, а всех точно не вытяну. Какие будут мысли?

- Мне кажется, брод должен быть ниже. Смотрите, - обьяснил я, - здесь течение сильное, значит, выше его ничего не сдерживает. Там должен находиться источник воды. Судя по тому, что гор вокруг нет, скорее всего, подземный. Он может быть и рядом, и в десяти километрах. А вот ниже точно брод есть, вода течет с такой скоростью, что поднимает с дна песок и камни, и при любом препятствии там будет намываться дамба.