Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 2)

Шуш, услышав свое имя, подошел поближе.

- Смотри, - сказал я ему, - твоя задача – откопать это железное чудовище, потом привязать к нему веревку и оттащить нас на ту сторону. Справишься?

По виду парня можно было понять, что он бы с удовольствием справился с одним делом – удавил хозяина-деспота, но вот что значит канцелярская муштра – только кивнул, вздохнул и огляделся в поисках лопаты.

Ивар хрюкал, закрыв лицо руками, Мила тоже улыбнулась и кажется, перестала временно на меня сердиться, и только Тина равнодушно зевнула и протянула Шушу небольшой плоский совочек, по виду – натуральный малярный шпатель.

- Так, ладно, - отсмеявшись, вернул себе командирские бразды Ирий. – Марк, эта повозка дотащит нас до того берега?

- Должна, - с показной уверенностью кивнул я.

- Тогда – что нам делать?

Мы расселись, словно солдаты-победители в сорок пятом – на броне. Внутрь никто залезать не возжелал, как-никак, вода – зальется через люк, и окажешься в персональном аквариуме. Мы с Ирием сели на башню, по бокам от пушки, Шуш примостился сзади на площадке, а девушки – рядом с ним.

Я вытянул руку вперед, так, чтобы кристалл браслета слегка покачивался, достал хапу, активировал кинжал и вырезал в броне углубление. Аккуратно опустил туда кристалл, не отцепляя от браслета.

Остальные внимательно наблюдали за моими манипуляциями. Наконец, когда кристалл уместился в ложбинке, я создал фиолетовый световой шар, подвесил над запястьем, а заодно активировал танк через модуль.

Модель оказалась продвинутой – на антиграве. Внутри что-то загудело, затрещало, танк дернулся и начал приподниматься. С корпуса осыпался песок, упало несколько змей и бесчисленное количество насекомых, в яме, образовавшейся после подьема, что-то копошилось. Я резко растопырил пальцы, одновременно отдавая команду на движение вперед. Бронированная машина плавно пошла в нужном направлении, движением повторяя рельеф местности, заехала в реку, погрузившись в нее до середины корпуса, и бодро поплыла к противоположному берегу.

- Это ты так любую повозку можешь заставить ехать? – Ирий похлопал заглохшую машину по боку.

Танк и двухсот метров не проехал – сдох, шлепнувшись на траву. До леса не дотянул каких-то пятьдесят-шестьдесят метров.

Я собирался было ответить, как что-то щелкнуло по корпусу, оставив неглубокую борозду. Слитным движением Ирий закинул Тину за корпус, и сам шлепнулся на землю, Мила уже лежала, наводя самострелы в сторону вспышки. Только я чуть замешкался, и следующая пуля ударила меня в плечо.

Спасибо тебе, ан Траг, за тренировки. Пальцами аккуратно достал стальной цилиндрик, вмявший такт-броню в тело, одновременно заращивая повреждения. Перекатился за танк, уселся рядом с Шушем, сжимающим ружье побелевшими от напряжения пальцами, щелчком отбросил пулю на траву.

Осторожно выглянул – перестрелка шла полным ходом. Ирий, закрывшись щитом, поливал позиции соперника маленькими огненными стрелами, судя по воплям, некоторые из них достигали цели. Мила по-пластунски ползла в сторону деревьев, росших сбоку, возле нее изредка появлялись фонтанчики земли. Но вроде пока ее не задели. Тина лежала, глядя в окуляры, и даже Шуш, справившись с волнением, по примеру Милы осуществлял фланговый маневр, только с другой стороны.

Я поставил перед собой щит и прыгнул в открытый люк. Сдохнуть-то танк сдох, но вдруг на один выстрел хватит энергии?

Остатки исчислялись миллионными долями процента, но энергетический заряд много не требует, а вот с психологической точки зрения стреляющая боевая машина куда опаснее, чем непонятный молодой человек с растопыренными ладонями.

Танк долго отказывался отвечать на запросы модуля, уровень зарядки моргал красным, предупреждая о необратимых последствиях полного исчерпания энергии, но потом все-таки загудел в последний раз, труба навелась на шевелящиеся вдали кусты и выдала плазменный шар размером с баскетбольный мяч. Преодолевая атмосферу и еще больше раскаляясь, плазмоид врезался в позиции противников, раскидав растения, землю и тела метров на десять от места взрыва.

Стрельба на какое-то время прекратилась, оставшиеся фигурки в зарослях перегруппировывались, собираясь в две атакующие группы, каждая примерно по десять человек. Судя по их телодвижениям, нас должны были атаковать с флангов, оставив двух-трех стрелков в выкопанном взрывом окопе. Вот только эта передышка сыграла против нападающих. Мила и Шуш уже скрылись в подлеске и вплотную подобрались к противнику.

Грянул выстрел – ружье моего Санчо вступило в игру. Одна из фигурок дальней от него группы переломилась и упала, тут же упала следующая, барабанный механизм на десять патронов исправно отправлял в сгруппировавшуюся команду заряд за зарядом. У Шуша хватило ума залечь за деревом, так что ответные выстрелы портили пока только флору.

Мила выпустила два разрывных дротика, уничтожившие сразу троих, и теперь не торопясь выцеливала остальных, перемещаясь от дерева к дереву. Редкие попадания окрашивали ее фигуру в оранжевое, амулеты пока работали.

Видя, что нападавшие от нас отвлеклись, Ирий спринтерским рывком переместился к их позициям, ну а там уже колдун против обычных людей показал, на что способен. Переломанные, обожжённые тела валялись на земле, висели на кустах, три или четыре были пришпилены к деревьям, и все это за десяток секунд, я даже добежать не успел.

Огляделся, вроде никого больше вокруг не было. Поднял с земли оружие аборигенов – короткий карабин с пистолетной рукоятью и пристегивающимся сверху магазином. Нацелил в небо, нажал на рычажок большим пальцем, карабин чуть дернулся, бесшумно отправляя заряд вверх, ни пороховых газов, ни хлопка выстрела. Осмотрел повнимательнее – рядом с магазином крепилась какая-то коробочка, отстегнул ее, карабин пискнул. И на нажатие рычажка больше не реагировал.

- Про такое рассказывали, - Ирий тоже повертел оружие в руках, отбросил на землю. – Стреляет металлом, никакого колдовства. Но никому забрать с собой не удалось, рассыпается в пыль при возвращении. По мне, так бесполезная штука, наши самострелы куда эффективнее.

- Точно, - Мила небрежно пихнула ногой карабин, - я пятерых уложила, пока эти пытались меня подстрелить.

Я поближе подошел к одному из «этих». Типичный азиат, маленький, тощий, с раскосыми глазами и смуглым скуластым лицом. Судя по драной одежде, похожей на спортивный костюм, не из зажиточных.

- Если не принимать во внимание странности нашего места, - продолжал Ирий, - то таких групп обычно несколько. Знаю, что нескольких наших подстрелили, но тут скорее боевые навыки играют роль, да и в тех компаниях было много неодаренных, а с ними всегда морока.