Серж Винтеркей - Демонический рубеж (Эгида-7) [СИ]

Тут же скастовал солидную каменную стену позади дракона, толщиной минимум в полтора метра, чтобы он не мог пойти назад и поймать нас у выхода. А сам прыгнул в переход в левый тоннель, в котором меня ждала Лоллиан.

– Все, бежим к воротам! – закричал я, совсем не по-джентльменски подталкивая ее в спину, – ходу, ходу!

Лоллиан тут же припустила вперед, оставив меня позади. Все, кажется абсолютно все, способны обогнать гнома! Сзади расцвел цветок драконьего пламени. Как я и ожидал, дракон в два счета добежал до перехода, засунул в него длинную шею с головой, раз уж сам пролезть не может, и запустил в нас солидной порцией пламени. Но мы уже были достаточно далеко от перехода, чтобы пламя могло нас достать, поэтому я не стал кастовать очередную каменную стенку, которая могла бы его остановить.

Ее я скастовал, когда мы выбежали в единственный коридор, ведущий к сломанным воротам. Нечего расходовать зря ману на такие дорогущие заклинания, лучше все тщательно просчитать, и использовать такие заклинания именно в нужных местах в нужное время. Теперь на пять минут дракон, который пробежит до конца центрального тоннеля, а затем по левому или правому доберется до этого тоннеля, будет ей заблокирован.

Отпаиваясь эликсирами, чтобы восстановить потраченную ману, крикнул на бегу Лоллиан:

– Как выйдем в расщелину, используем стандартные меры безопасности! Стелс, затем два телепорта, только потом я дам тебе портал, и ты откроешь его к подходящим пещерам! У тебя же есть стелс и телепорт?

– Да, есть, – крикнула в ответ та, нисколько не задыхаясь от быстрого бега. А вот заставь в реальном мире первую попавшуюся девушку надеть тяжелые доспехи и пробежаться пару сотен метров, так сразу почувствуешь разницу.

Наконец, мы выскочили к тем самым воротам, где еще недавно отряд капитана готовился принять последний бой. Обе створки валялись внутри, покореженные, и все еще дымящиеся, и мы сходу проскочили дальше. Еще двое разломанных в хлам ворот, обугленные трупы защитников, заставившие меня стыдливо отвести глаза. Они все погибли только потому, что я приперся сюда, решив, что тут буду в полной безопасности от дракона.

Да, я не знал, что это не так, но вот он и печальный результат! А то, что погибли НПС, для меня уже давно не служит смягчающим мотивом. Уж больно они в игре живые, ничуть не меньше меня самого.

Выбежали в расщелину. Трупы, еще много трупов. Стелс, телепорты, сую в руки Лоллиан портал.

– Открывай, но перед этим все же подумай, точно ли это место нам подойдет! Не спеши, пару минут у нас еще точно есть!

– Нечего тут думать! – решительно отвечает девушка, упрямо тряхнув головой. Ломает печать, и портал тут же открывается перед нами. Ну что же, вперед!

Хорнелуммер, резиденция верховного дьявола.

Дживан, сын Бармана, верховный дьявол, уже давно чувствовал, что что-то неладно. Две недели назад кто-то перебил несколько сотен чертей в окрестностях бывшего царства гномов Налидор, павшего всего три месяца назад. А неделю назад он лично, одного за другим, ссадил за какой-то час с неба целых восьмерых наездников на грифонах, причем все они разлетались в сторону из одного места в окрестностях Налидора. И верховный прекрасно знал, что это за место, там был переход в другой мир, которому еще предстояло сыграть свою роль в будущем его завоевании. Впрочем, об этом не могло идти и речи до того, как будет полностью покорен этот мир. Только глупец рвется к новым вершинам, если не закреплены полностью все права на старые.

После того случая он, собрав военный совет, строго-настрого приказал удвоить бдительность! Не спать, не есть, а следить за возможными действиями тех, кто пытается изучать уже почти завоеванный им целый мир. Ясно же, зачем им это изучение, для того, чтобы потом использовать эти знания местности против его армии! Дживан прекрасно помнил, как он сам два года назад точно также рассылал разведчиков по этому миру, самых проворных демонов и чертей. И тоже началось все с того, что был, наконец, обнаружен проход из ада в этот мир, тот самый заветный проход, наличие которого было предсказано вещими, и который пытались найти сотни лет все сколько-нибудь честолюбивые дети ада!

Верховный дьявол снова с удовольствием оживил в памяти сцену, когда к нему на прием напросился тот самый демон, что нашел проход. Рассчитывая на щедрую награду, и на продвижение в иерархии. Но Дживан наградил его сломанной шеей, едва убедился, что точно понял, где находится проход в параллельный мир. Демон забыл, а Дживан нет, что дед демона однажды предал отца Дживана. Не то чтобы верховный дьявол верил в наследственность в таких делах, мол, если дед предал, то и внук предаст. Нет, конечно, не настолько он параноик.

Дело в другом. Оставь он демона в живых, и повысь, тот бы неизбежно начал раздуваться от чувства собственной значимости. Как же, именно он нашел тот самый проход в параллельный мир! И неизбежно бы пришлось жестко опускать его на землю, чтобы он пришел в себя, и стал вменяемым подданным. Но, как показывает практика, тех, кто считает себя более значимыми, чем они на самом деле есть, в таких ситуациях неизбежно обуяет обида и жажда мщения. И вот тогда на сцене появятся враги Дживана, которые начнут шептать ему на ухо, что его дед предал отца Дживана, и он тоже может пойти по этому же пути, чтобы наказать зарвавшегося хозяина. И соблазн будет слишком велик, чтобы удержаться от него демону с чрезмерно раздутым самомнением. Так что если уж все равно придется убирать своего слугу, так лучше уж раньше, чем позже, когда он успеет нанести вред своим предательством.

Дживан считал, что правильность принятого им решения по уничтожению слуги подтвердил и Дух Ада. Едва он вышел в круг силы, и возвестил, что проход в параллельный мир найден, он почувствовал, как становится невесомым, а затем его тело мягко взлетело в воздух и опустилось в пустовавшее полторы сотни лет кресло верховного дьявола. Дживан никогда не сможет забыть, как поспешно его коллеги, гордые князья ада, припали тогда на левое колено, тем самым подтверждая свое согласие с выбором Духа Ада. Ну да, гордость гордостью, а ума должно хватать, чтобы не прекословить выбору, сделанному самой мощной силой в Аду.

Два месяца он собирал армию для завоевания параллельного мира. Под его знамена встали все роды, все касты. Все былые противоречия и споры были забыты, перед силами ада лежал огромный куш, и каждому достанется от него кусок, в зависимости от вклада в предстоящее завоевание. Двадцать пять дьяволов, таких же, как он сам, могучих князей ада, три тысячи демонов, тридцать восемь тысяч чертей, семьдесят тысяч бесов, восемьдесят шесть тысяч зомби. Ад еще не видывал такой армии, с которой он выступил тогда на войну!