Серж Винтеркей - Демонический рубеж (Эгида-7) [СИ]

Два года военных действий, хотя и успешных, не обошлись без потерь. На войне погибло три сотни демонов, четырнадцать тысяч чертей, двадцать пять тысяч бесов, почти все зомби, первоначально взятые с собой. Но потери в других кастах полностью окупились за счет обращения захваченных в плен жителей параллельного мира в зомби. Теперь в его распоряжении было больше двух миллионов зомби, и лучшие из них скоро будут готовы к трансформации в чертей. Это обращение с лихвой компенсирует все потери среди чертей, понесенные в ходе военных действий. А часть из чертей, лучшие из лучших, в свою очередь, будет обращена в демонов.

В ад было отогнано в качестве слуг и для экспериментов под сотню тысяч жителей параллельного мира, не подвергнутых трансформации в зомби. Сокровищницы князей ада ломились от захваченного золота и серебра, что уж говорить о его личной! В захваченных землях щедро раздавались наделы лучше всего проявившим себя слугам.

Все это время верховный дьявол чутко следил за всеми попытками лишить его победы.

За заговорами ревнивых к его успехам князей ада, готовых, если он зазевается, пресечь его линию жизни и занять его место. Правда, что воля Духа Ада избрала его вождем для этого похода. Но правда и в том, что Дух Ада любит смелых и коварных, способных использовать удачное стечение обстоятельств, или организовать их самому, чтобы возвыситься.

За действиями последних оставшихся на воле жителей захваченного и поделенного им параллельного мира, забившихся в разного рода подземелья. Большинство их было уже найдено и уничтожено, но уцелевшие были, все еще были.

За проходом в следующий мир, найденным на второй год оккупации. По его приказу за ним тщательно следили. Верховный дьявол еще не отправлял туда сам крупных экспедиций, разрешил лишь самым азартным и нетерпеливым своим слугам попытать удачи на свой страх и риск. Далеко не уходить, лишь организовать контроль над точкой перехода.

Но никто из них не вернулся обратно, что наводило на мысли, что там с организацией безопасности дело обстояло лучше, чем в завоеванном уже мире. После этого он приказал сторожить тоннель, и докладывать ему обо всем, что с ним связано. Постоянные атаки на охрану и начатые по расширению тоннеля строительные работы не прошли мимо Дживана. Ничего, еще несколько месяцев на то, чтобы восполнить потери в чертях и демонах, а затем огромнейшая в истории армия начнет готовиться к экспедиции и в этот мир! И построенный глупцами с той стороны удобный тоннель будет очень кстати для экспансии!

Но его слуги все же оказались недостаточно расторопны. По собранной ими информации, рассылавший разведчиков противник должен был атаковать в районе тоннеля в Налидоре, где все чаще стали происходить стычки с чертями и бесами. Внимательно изучив карту со своими полководцами, верховный дьявол начал концентрировать свои силы в районе ближайшего крупного города, Бампхота, ожидая, что именно там враг и поведет в бой свои войска. Собранная по приказу Дживана огромная армия должна была раз и навсегда разобраться с новым противником, внушив уцелевшим необходимое почтение к силам ада.

Но только что вестник принес новую информацию – атакована и захвачена Мносса, находящаяся за нескольких сотнях километров от Бампхота! Уцелевшие и сбежавшие войска докладывают об огромной армии, внезапно напавшей на город, прекрасно оснащенной, состоящей из воинов очень высокого уровня. Прямо как в первые месяцы войны в параллельном мире, когда именно такие большие армии во главе с гордыми полководцами пытались остановить его победоносное наступление. Глупцы… мертвые глупцы.

Такой армии в этом мире быть не могло. Те крысы, которые сбежали из захваченных городов, и ютились по пещерам, никак не могли выставить подобное войско. Значит, это то самое войско, о появлении которого в районе Налидора было ему доложено. Приходилось признать, что на этой стадии враг смог его обхитрить, и, не пожалев огромного количества дорогих порталов, атаковал в неожиданном месте.

Ну что же, теперь был его ход. Надо показать этим военным гениям их истинное место в том мире, который он, захватив, по праву стал считать своим. Верховный дьявол приказал созвать новое совещание военного совета, чтобы определиться с более успешной стратегией, чем в прошлый раз.

Трой, где-то в параллельном мире

Шагнув вслед за Лоллиан в портал, я оказался где-то в предгорьях, тут же чуть не упав, наступив на неровно лежащие под ногами камни. Передо мной возвышались черные, на вид явно базальтовые скалы, оглянувшись, я увидел, что оказался в огромной расщелине с узкими стенками. Был большой соблазн заглянуть на несколько секунд в интерфейс, чтобы посмотреть на карте, куда именно меня занесло, но в условиях незнакомой местности я решил воздержаться от такого опрометчивого поступка. Это все равно, что белому забрести ночью в Гарлем, и уткнуться в смартфон, наивно полагая себя в безопасности. Поступок, явно несовместимый с мечтой о длительной и счастливой жизни.

– Тшш! – раздался рядом тихий голос Лоллиан, все еще находящейся в стелсе, – замри и выждем несколько минут, чтобы убедиться, что никто не заметил портал, и не пойдет вслед за нами.

Разумное предложение! Портал вскоре потух, а через пару минут я различил стоящую рядом в напряженной позе девушку. Стелс уже прекратил действовать.

Пока стояли, я успел оценить свои ощущения и понял, что последние несколько минут меня терзает какая-то смутная тревога. И она связана не столько с драконом, сколько с моей новой спутницей. Осознав это, решил повысить бдительность.

– Куда дальше? – спросил я Лоллиан, которая начала озираться вокруг.

– Тут недалеко, Трой! – ответила она, – но лучше возьми меня за руку, чтобы я на тебя случайно не наступила или не толкнула. Не знаю, какому богу ты молился, чтобы получить свои артефакты на скрытность, но они совершенно нагло превосходят по своим параметрам все, что я когда-либо видела в своей жизни.

Я и не возражал, тут же взяв изящную, но сильную ладошку в свою руку. Но раздуваться от самодовольства из-за похвалы не стал – за такие классные артефакты и горло перерезать могут. Особенно это удобно сделать, когда счастливый от похвалы болван гордо задирает нос.

Я начал исподтишка внимательно присматриваться к Лоллиан. Зуб даю, она вовсе не является представителем какой-либо мирной или благородной профессии. Тщательно подобранные доспехи, подбор оружия, исходя из профиля вора или разведчика, легкие и изящные движения их владелицы, каждое из которых навевало мысли и о сексуальности, и об агрессивности одновременно. Будь я пьян или легкомысленно настроен, я бы заметил только сексуальность. Но я хотел жить, находился по определению в опасном месте, и, смотря на Лоллиан, ощущал себя в компании крадущегося за добычей леопарда. Да и уровень ее впечатлял – немногие встреченные мной воины в этом мире могли похвастаться двести пятым уровнем. Видимо, подавляющее число тех, что могло, уже сложило головы в битве с силами ада. То, что она смогла выжить, внушало уважение.