Серж Винтеркей - Демонический рубеж (Эгида-7) [СИ]

– В былые времена это была наша секретная база для тренировок и хранения ценностей, – объяснила Лоллиан, – поэтому оборудовали все не спеша и на совесть. Это нас и спасло, когда нагрянули силы ада. Кроме нашего клана, уцелела и часть гномов. По той же причине, много строили под землей, хотя и по другим мотивам. Любите вы, гномы, под землей строить!

Пантера, зевнув, скользнула в проход впереди нас и снова быстро исчезла из виду. А когда мы прошли, девушка, в этот раз привстав, снова нажала на две точки на стенах, и скала стала на место. Решив, что теперь я уже точно в безопасности от чертей, снял с пальцев несколько перстеньков от Ликвола. Мне тут скоро с местными встречаться, разумнее, для налаживания контакта, общаться с ними по-нормальному, позволяя себя легко увидеть.

Еще сотня метров, и мы по широкому коридору вошли в большой зал, потолок которого возвышался минимум на полсотни метров. По центру был разведен большой костер, пламя весело трещало и металось по сторонам, демонстрируя наличие притока свежего воздуха. Слева от костра было расставлено множество деревянных манекенов, в плохом состоянии, видно было, что с ними много и охотно тренируются. Справа было видно множество поставленных в круг скамеек. И ни одной души вокруг.

– Пойдем пока к костру, наши скоро подтянутся. Не удивляйся, что никого нет, это наша традиция использовать все для обучения. По сигналу, что в проходе появились посторонние, все должны как можно лучше спрятаться прямо там, где находились в момент тревоги. И никого не волнует, надо это в действительности, или гостей давно ждут. Прекрасная тренировка для выживания, очень ценно уметь прятаться в любое время в любых условиях.

Я хмыкнул, показывая интерес к местным методикам подготовки ассасинов. Проходя к костру, провел рукой по одному из манекенов, оценивая прочность дерева. Лоллиан мой интерес оценила:

– Сделано из акации. Очень прочная древесина, любая другая для наших манекенов не годится. Быстро приходят в негодность.

– Девочка моя, рада тебя видеть! – раздался певучий и даже чуть-чуть мурлыкающий голос из-за моей спины. Обернувшись, я увидел поразительно похожую на Лоллиан женщину, неслышно приближающуюся к нам. Только несколько морщинок у глаз выдавали, что она значительно ее старше. Лоллиан, улыбнувшись, молча бросилась в раскрытые объятия женщины. Вот тебе и клан убийц и воров! – подумал ошеломлено я, – они вовсе не и не стремятся скрывать свои эмоции!

– Мама, это Трой, он из другого мира! – представила меня Лоллиан, едва объятия женщины разжались, – и он много чего умеет!

И снова мою ладонь дружески сжала изящная женская ладошка, только вот и в ее силе я нисколько не сомневался. Итак, меня познакомили с матерью Лоллиан, начало общения с другими представителями клана вполне вдохновляющее. Иовилла, 254 уровень, красива и любезна. А также, как и дочка, смертельно опасна для тех, кто ее будет недооценивать.

Пока я здоровался с матерью моей провожатой, от стен отделялись и приближались к нам все новые и новые фигуры местных жителей. Слава богу, среди них я увидел и мужчин, а то стали у меня мелькать тревожные мысли о полностью женском клане, мужики в котором не приживаются. А так, все вроде нормально. Они тут выжили, и у меня есть шанс. Правда, в отличие от базы Перфундара, тут все, и женщины, и мужчины, и вышедшие вскоре дети, были одной расы. Никаких гномов, эльфов, орков или гоблинов, только люди. А я-то, блин, гном!

Иовилла оказалась главой клана. Я ее даже зауважал – отправить свою собственную дочь на смертельно опасную миссию по поиску других выживших! И это когда есть еще десятки других кандидатур!

Мы уселись на приставленные поближе к костру скамейки. Между нами поставили небольшой деревянный стол, по фактуре тоже из акации, и организовали на нем небольшую поляну. Три больших миски, в двух из них однозначно разные виды варённых и жареных грибов, в третьей сушеное мясо. Не фонтан, но очень реалистично для скрывающихся второй год в подземельях беженцев. Я тут же полез в сумку и достал огромный окорок и пару бутылок вина. Ясно, что не последние, а людям будет приятно. И я оказался прав! Если окорок не произвел огромного впечатления, ясно, что они, как и воины Перфундара, потихоньку охотились на дичь на равнинах, то вино вызвало настоящий фурор. Понятное дело, в захваченные силами ада поселения без крайней нужды соваться резона нет, а по равнинам бутылки с вином, в отличие от дичи, не бродили.

Приступили к трапезе, что меня вообще успокоило. Даже самые дикие народы земли чтили процесс трапезы с гостями, часто придавая ему сакральный статус. Ну, а программисты в игре точно были с земли, и должны были это учитывать, если не сознательно, то подсознательно.

Однако больших иллюзий относительно намерений новых знакомых я все же не питал. Логично было предположить, что одним из навыков опытного ассасина как раз и является умение держать потенциальную жертву в неведении до самого последнего момента. Очень помогает управлять ситуацией и избегать неудобных моментов. Вдруг понадобится отложить немного исполнение приговора, например. С этими оптимистичными мыслями я поднял бокал:

– За новых друзей! Всем нужны друзья в такие смутные времена!

Может, тост наведет их на правильные мысли в отношении моей персоны? Ну, скорее даже не правильные, правильность, она разная бывает, а выгодные для сохранения моей жизни.

Немножко перекусили, немножко поболтали о всяких пустяках. Тоже ритуал, никто сразу не обсуждает важные дела. После этого Иовилла поднялась:

– Извини, Трой, я давно не видела дочь, мы отойдем минут на пять, пообщаемся!

Я лишь кивнул, продолжая налегать на мясо с грибами. Грибы, оказались, кстати, вполне ничего, и прекрасно подошли к моему окороку. Ну, сейчас Лоллиан расскажет мамочке все, что ее во мне заинтересовало, и начнутся переговоры.

Так и вышло. Мать с дочерью вернулись не через пять, а через десять минут, и Иовилла сразу взяла быка за рога:

– Впечатлена, весьма впечатлена! Суметь заставить дракона отказаться от атаки на базу и выманить за собой – дорогого стоит! Вот такой вопрос к тебе, Трой – а можешь ты приманить дракона в то место, которое я укажу?

Я чуть не поперхнулся. Чего угодно ждал, но не идеи приманивания неуязвимого чудовища во владения клана откровенно не приспособленных к массовой схватке бойцов. Ассасины, без сомнения, очень опасны, но не в открытом же бою! Ладно, обсудим, кто я такой, чтобы перечить даме, которая, вполне возможно, прямо сейчас решает, жить мне или умереть!

Похоже, и этому крохотному клану, не чужды лавры охотников на дракона, которые так манили и Манивальда, и китайский клан! Вот только представляют ли они себе полностью, на что способна благородная дичь?