Серж Винтеркей - Демонический рубеж (Эгида-7) [СИ]

Но наивный гном, принесший своим появлением ей неслыханную удачу, заслужил награду. Вместо того, чтобы его убить, когда он выполнил свою роль, приманив нежить, она решила воспользоваться одной из шкатулок, которые должны были послужить клану до вторжения сил ада в ее мир, но почти утратили свою ценность в новых условиях. Ее мама как-то умудрилась раздобыть три таких, и одна была Иовиллой уже использована на короле одного из самых могущественных королевств страны. Только тогда откровенно не повезло, он стал одной из первых жертв сил ада, когда началось вторжение, прервав тем самым организованный ей постепенный процесс перемещения сокровищ из королевской казны в сокровищницу клана.

Осталось две, и одна из них пригодится для полного подчинения гнома. Хотя, на деле, речь шла даже не о благодарности за принесенную удачу, а о дополнительном рычаге воздействия на дракона. Ритуал подчинения нежити ритуалом, но если что пойдет не так, или в будущем дракон выйдет из-под контроля, у нее будет преданный слуга, способный по первому ее указанию заманить дракона туда, где ей будет нужно. Если дракона не удастся постоянно контролировать, то, по крайней мере, можно будет убить его, собрав богатую добычу.

Иовилла понятия не имела, что придется делать, чтобы ритуал прошел, как надо. Пока свиток не откроешь, не узнаешь. Но и откладывать этот момент она не хотела. Поэтому созвала всех членов клана, кроме отправленной одарить гнома «подарком» Лоллиан, возле залы с пойманным драконом. Если что-либо из хранилища понадобится по ритуалу, у нее будет много посыльных для того, чтобы это принести.

Держа в руках свиток некроманта, она не спешила его разворачивать, стараясь насладиться моментом. Какое удовольствие, то же самое, что держать вонзенный в горло заклятого врага кинжал, наблюдая, как жизнь вместе с кровью вытекает из него капля за каплей и как тускнеют глаза.

Дракон, разбушевавшийся, когда сообразил, что попал в ловушку, и без толку сотрясавший стены подземелья мощными ударами, вдруг притих, словно сообразив, что сейчас в его судьбе произойдет нечто важное. Торжествующе улыбнувшись, Иовилла решительно сломала печать и начала разворачивать свиток. Ей казалось, что она готова ко всему, но смысл прочитанного ее потряс:

– Отдай жизнь своего дитя,

Пожертвуй десятью верными слугами,

Затем ороси кровью одиннадцати жертв этот свиток,

Она станет новой печатью для твоего слуги,

Обеспечивающей его верность тебе.

Члены клана собрались позади Иовиллы в почтительном молчании. Когда Лоллиан увела Троя, она выступила, объяснив, что в жизни клана наступили разительные перемены. Рассказ про свиток и его потенциал приятно впечатлили собравшихся. В нетерпении они ждали, когда начнется магия, которая превратит опаснейшего пленника в верного слугу клана. Им казалось, что напряжение достигло апогея, когда свиток был взят Иовиллой в руки. Но то, что последовало за этим, показало, что члены клана ошибались, и апогей не был достигнут. Произошло то, что им было трудно даже вообразить – их кланлидер, всегда служившая образцом выдержки, сломав печать и начав читать текст, вдруг побледнела и застыла как соляной столб.

Лоллиан, штаб-квартира клана «Бесшумная смерть», параллельный мир.

Лоллиан, проводив Троя, тут же повернула обратно в ведущий к подземному лагерю тоннель. Гном ей понравился сразу, когда решительно взял на себя спасение людей на базе от дракона, а еще больше стал ей симпатичен, когда отказался с ней переспать. Большинство традиций клана Лоллиан любила и уважала, но не ту, в соответствии с которой дочь главы клана нужно подкладывать в постель почетным гостям. В ее жизни это было уже дважды, и когда привычный мир рухнул после вторжения сил ада, одна из причин, по которой она пережила это относительно спокойно, была именно та, что почетные гости закончились. Совсем. Да имей она представление, что Иовилла отнесется к гному сорок третьего уровня, как к почетному гостю, черта с два бы она привела его в лагерь клана!

Но ей повезло. Гном отказался разделить с ней постель, хотя девушка и видела, что желание переполняет его до ушей. Ее с детства учили замечать такие вещи, чтобы легко манипулировать потенциальными жертвами. И ей особенно повезло, что он не стал третьим «почетным гостем» еще и потому, что пережить первых двух было полегче, потому что тогда она еще не была влюблена. А теперь все было совсем иначе, Ставир стал ее любовью, и любые другие руки, которые посмели бы прикоснуться к ее телу, доставили бы ей настоящую боль.

Ее отношения со Ставиром начались вскоре после краха прежнего миропорядка и поспешного переселения в тренировочное подземелье. И Лоллиан совершенно точно знала, что их бы не было, если бы не вторжение сил ада. До того, как привычный мир рухнул, сексуальные отношения в клане были категорически запрещены во избежание близкородственных браков и рождения нежизнеспособного потомства. Будущих супругов приводили только извне, и никаких исключений и быть не могло. Но пара месяцев в подземелье, когда единственным потенциальным супругом вовне мог быть только зомби или черт, заставили кланлидера махнуть рукой на этот обычай до наступления лучших времен.

Ставир спас ее жизнь, едва не потеряв свою, когда они ходили вдвоем в разведку через несколько месяцев после того, как их территория оказалась под пятой сил ада. Они должны были проверить, можно ли забрать собранное крестьянами как раз перед приходом сил ада зерно, сложенное в амбарах на краю деревни. Непонятно почему, но в амбарах оказалась засада из десяти чертей. Непонятно, потому что уже несколько недель никого из прежних жителей на равнинах в живых просто не могло остаться, так усердно их шерстили оккупанты. Ставир принял на себя как минимум два из тех ударов, что точно убили бы ее, пока они, наконец, не выбрались на равнину, и не унеслись телепортами в безопасное место. Его собственная жизнь в результате скатилась до трех процентов, в то время как жизнь Лоллиан застыла на двадцати. А учитывая, что он и сам был безумно хорош собой, и Лоллиан давно заглядывалась на него, то такое геройское поведение заслуживало поощрения!

Облегчение поступком Троя, не заставившего ее изменять Ставиру, было так велико, что Лоллиан пренебрегла поручением матери убедиться, что гном откроет подаренную ему шкатулку. Девушка не знала, что в ней, лишь то, что ей самой категорически было запрещено смотреть на предмет в ней, и этого ей было вполне достаточно, исходя из ее обширного опыта. Значит, вряд ли та вещь, что внутри, может пойти хоть кому-нибудь на пользу.

Лоллиан считала Троя слишком неискушенным и простодушным, но, когда тот весьма благоразумно сунул подаренную шкатулку в сумку, не открывая, ее мнение начало меняться. Возможно, все это простодушие всего лишь маска, хотя, вот как разобраться… нет, вряд ли, иначе он обязательно бы затащил ее в постель! Опытный психолог, Лоллиан чувствовала, что гнома она еще полностью не раскусила. Ну да ладно, мама не должна гневаться, ну не открыл шкатулку сейчас, так откроет потом, не лезть же к нему в сумку за ней и не заставлять открывать ее насильно, когда он так красиво повел себя, не заставив ее почувствовать себя шлюхой!