Серж Винтеркей - Демонический рубеж (Эгида-7) [СИ]

– Гном был прав, – пробормотала Иовилла, – эти лапы словно созданы для разгребания завалов.

Посмотрев несколько минут, как дракон выполняет ее поручение, она произвела несложные расчеты. С учетом длины завала и увеличения его толщины к центру дракон должен справиться с ним дней за семь-восемь. Это было намного быстрее, чем если бы завал разбирали ее собственные люди. Да и не хотела пока Иовилла подпускать своих воинов к дракону. Мало ли, он готов признать только ее власть над собой, а других будет считать расходным материалом?

Манивальд, параллельный мир

Взятие Ниссы прошло еще легче, чем бой за Мноссу. Но была и странность. Несмотря на то, что оба города были примерно равны по размеру, зомби в Ниссе оказалось раза в два меньше, чем в Мноссе, да и бесов с чертями почти не было. Не рушил никто и дома на головы бойцов альянса. Все бы ничего, но намного меньшее число бойцов в армии противника означало и резкое уменьшение лута, а к хорошему быстро привыкаешь.

Из плюсов можно было назвать улучшение их стратегической позиции. Захватив оба контролировавших дороги на огромную равнину города, они теперь легко могли перебрасывать силы из одного в другой в случае осады, даже не тратясь на дорогостоящие порталы. Конечно, учитывая, что при полете на девяносто километров на грифонах воинам все равно пришлось бы восстанавливать магию эликсирами, тоже стоящими денег, экономия была относительной, но все же. Портал экономичен, когда им перебрасываешь пару сотен воинов зараз, но никогда не окупится, если речь идет о небольших отрядах, посланных на очистку окрестных деревень от сил противника, или патрулей, следящих за безопасностью периметра.

Решили действовать по такому же алгоритму и дальше – захватывать города по вечерам, когда наибольшее число игроков может участвовать в сражениях, и ограничиваться двумя городами за вечер. Большее число было бы слишком утомительно, кроме того, не было бы достаточно времени на зачистку окружающей инфраструктуры от противника.

На следующий вечер было решено атаковать два города, расположенных в горной местности слева от равнины, Тронц и Сартагрен. Оба были поменьше, чем два ранее захваченных, но это обычный удел городов, расположенных в горах. А с точки зрения стратегической их захват прекрасно вписывался в концепцию расширения контролируемого плацдарма.

Следующее утро потребовало созыва экстренного совещания после получения известия от гарнизона в крепости Гормлэйт о прорыве в параллельный мир дракона. Учитывая то, что это произошло совсем рано, и разницу в часовых поясах кланлидеров, полным составом удалось собраться лишь часа через четыре. Конечно, к этому времени слухи о двух ранее прошедших эпических, но провальных, сражениях с костяным драконом, клана Манивальда и «Пекинской звезды», уже широко разошлись, никто из руководства обоих кланов и не имел иллюзий, что события такого масштаба удастся скрыть. Те из менеджеров других кланов альянса, которые из-за проигрыша обоих кланов дракону даже позволяли себе потихоньку над ними посмеиваться, полагая, что уж их-то кланы ни за что бы не дали дракону ускользнуть живым, стали менее легкомысленными, внимательно изучив всю информацию о прорыве.

Получалось, что дракон вначале аккуратно снял постовых со всех стен крепости, и только потом взломал ворота. Это говорило о высоком интеллекте монстра, что делало его крайне опасным противником при его запредельных параметрах. В особенности неприятной была продемонстрированная устойчивость к магическому воздействию, объясняющая его живучесть и способность долгое время продержаться против огромного количества игроков.

Главным вопросом на совещании стала попытка угадать причины, подвигнувшие дракона проникнуть в параллельный мир, и его дальнейшие планы. Никому не нравилась идея, что монстр может внезапно свалиться на голову войск альянса в какой-нибудь, как это обычно и происходит, самый неудачный момент. Но никаких толковых идей никто так и не смог выдвинуть за все время обсуждения вопроса. Предположение японца, что в скрипте дракона заложена потребность мигрировать на дальние расстояния, сработавшая, когда он обнаружил новый проход в параллельный мир, сочли за наиболее приемлемую версию, но никакого толкового прогноза на его основе о его дальнейшем поведении сделать было нельзя.

Решено было учредить премию для того члена альянса, который сможет обнаружить дракона в параллельном мире. Возможно, именно его местонахождение позволит понять хоть что-то о дальнейших планах монстра. Размер премии установили в 10000 золотых монет. Учитывая, что на премию скидывались сразу восемь кланов, сумма для каждого из кланов была абсолютно ненапряжной.

Договорились также о том, что и охоту на дракона, в случае его обнаружения, кланы будут вести на паритетных началах. Как и делить полученные трофеи.

И в этот момент, как гром с ясного неба, пришло известие, что дракон уже успел отметиться в параллельном мире – напал на базу короля Перфундара практически сразу после взлома ворот у крепости Гормлэйт, убил три десятка его подданных, сломал трое защищавших базу ворот и уже готовился сожрать всех, кто был в подземелье, но некто Трой, оказавшийся единственным игроком среди НПС, геройски смог его выманить с базы, а потом вернулся целым и невредимым через несколько часов. Известие принес посыльный к королю Перфундару, вместе с просьбой о помощи в восстановлении уничтоженной системы защиты базы.

Манивальд и кланлидер Пекинской звезды, едва услышав имя гнома, тут же переглянулись. Манивальд понятия не имел, о чем думает китаец, ясно, что тот отреагировал на знакомое имя, но у него в голове зародилась интересная идея. Слишком уж часто дракон и Трой оказываются рядом, а что, если, тот его не приманивает, как уверяет, а просто-напросто бегает от него? В этом случае дракон должен иметь способ найти его. И способ чрезвычайно эффективный, раз уж монстр не только узнал, что Трой находится в параллельном мире, но и нашел его там на подземной базе, которую силы ада не могли обнаружить полтора года! Ну да, все сходится, Трой же сам признался, что убил короля горных эльфов, а дракон появился, как только тот погиб. Точно, все сходится!

Теперь Манивальду казалось все настолько простым, что он только диву давался, как сразу не догадался о реальном раскладе вещей, вроде же все и так лежало на поверхности! Но каков Трой, настоящий жук! Получается, он просто пытался руками кланов уничтожить своего преследователя, да ещё и умудрился взять с них за это немалые деньги!

Впрочем, Манивальд на него даже не злился, проход в параллельный мир он купил у Троя настолько дёшево, по сравнению с его реальной стоимостью, что уплаченные за охоту на дракона 15000 золотых по сравнению с этим были мелочью. Кроме того, он представил, а чтобы он сам чувствовал, если бы был зелёным нубом, а за ним по всей карте гонялся матёрый огнедышащий дракон? Манивальд аж вздрогнул. Да, пожалуй, сообщать об этом остальным он бы тоже не стал. Так и изгоем можно стать, кто же захочет рядом присутствия игрока, на которого, уничтожая все вокруг, в любой момент с неба может обрушиться огромный дракон! Пожалуй, он бы делал один в один то же, что и Трой – пытался бы убить дракона чужими руками!