Серж Винтеркей - Демонический рубеж (Эгида-7) [СИ]

Заметив меня, Сундар радостно кивнул:

– Есть идеи, Трой?

– Пришел вот сражаться, – решил сразу не разочаровывать капитана, видимо, надеявшегося на новое чудо от недавно спасшего базу от дракона гнома, – а как там с тоннелем под горой, есть прогресс в последние дни?

– Там еще работы дня на два, Трой, извини, – помрачнел Сундар, видимо, вспомнив наши споры о том, что надо бросить туда все возможные силы, и свою позицию, что и так успеется.

Я не стал его добивать, напоминая. Конструктива в наши отношения это не добавит, а мы сейчас в одной лодке. Он понимает свою промашку, и будет уступчивей к моим новым предложениям, если я сохраню его чувство собственного достоинства.

Сзади вдруг меня что-то ударило, и я повалился на пол. Шум, гам, истеричный крик Дхакуна:

– Осторожно, милорд! Демоны!

Перекатившись на живот, я подняв голову, увидел препротивнейшую картину. Сбило меня упавшим телом убитого солдата, а убили его, как и многих других находившихся у ворот, внезапно возникшие внутри демоны. Пять огромных фигур с таким размахом плеч, что Арнольд Шварценеггер в расцвете сил бы заплакал, увидев, что такое возможно, махали во все стороны огненными мечами, разрубая пополам всех, кто под них попадал. Женщины ли, старики, воины – без всякого разбору. Только кровь шипела, испаряясь с раскаленных мечей.

Тут же скастовал огромную плиту над их головами, благо возле группы демонов живых уже не осталось. Она рухнула, мелькнуло оповещение. Внезапно наступила гробовая тишина, нарушенная лишь всхлипом одной из уцелевших женщин.

– Кто это сделал? – обрадованно спросил изумленный Сундар. К счастью, он тоже уцелел.

– Я сделал, – не стал отнекиваться я.

– Сможешь еще раз, если понадобится? – с огромной надеждой в глазах спросил капитан.

И в тот же миг из его груди выскочило пламенное лезвие меча. Крови не было, раскаленный меч запечатал кровеносные сосуды. Внезапно появившийся из-под земли за его спиной демон, ухмыляясь, не спеша извлек меч, и толкнул капитана ногой в спину. Тело Сундара рухнуло лицом вниз, а демон исчез.

Я было начал паниковать, но вспомнил, что это мой клиент, и его так легко на тот свет не отправить. Так и вышло. Сундар перекатился на спину, сел, и тут же откупорил склянку с эликсиром здоровья. Затем вторую и третью.

– Пять процентов осталось? – сочувственно спросил я.

– Да, с одного-то удара! – ответил капитан, и встал, покачиваясь, на ноги.

– Милорд, надо немедленно отсюда уходить! – услышал я тревожный шепот Дхакуна, – я знаю тактику демонов. Им главное найти под землей, где проходят тоннели, из пола которых можно вылезти. Они и нашли, значит, вот-вот вернуться с подкреплением.

– Гадство! – вслух выругался я.

– Что еще случилось? – испуганно спросил капитан. Едва не состоявшаяся смерть изрядно его потрясла. Я по глазам его видел, что у него сейчас в голове одна и та же мысль повторяется как заезженная пластинка – а что, если бы я не взял две недели назад достижение по приказу короля?

Я пересказал ему вслух соображения Дхакуна, выдав за собственные знания. Выругавшись, капитан приказал отступать ко второй двери. Шагая вместе со всеми, я лихорадочно соображал – как же нам в таком случае продержаться еще полсуток? Это если иметь в виду мою проблему, а ведь ситуация ещё сложнее. Я никак не готов оставлять Адельхейд и Ликвола на растерзание силам ада. Значит, спасаться надо всем.

Перед отступлением Сундар приказал гному мастеровому заклинить замок, чтобы демоны, попав внутрь после нашего ухода, не открыли тут же дверь нашим преследователям. Видно было, что подходить гному к двери, где только что перебили два десятка защитников, очень боязно. Но он, пересилив себя, все же подошёл, вставил толстый гвоздь в замок, и тремя сильными ударами заклинил его, после чего, совершенно не стесняясь, со всей прыти побежал к нам.

Уходя, я окинул тоскливым взглядом лежавшую на месте гибели демонов скастованную каменную плиту. Лут с таких высокопоставленных мобов должен был быть экстраординарного качества. Но остаться тут одному и ждать больше трёх минут, пока действие визуализации истечет, чтобы собрать лут??? Нет, меня нельзя назвать бескорыстным, но не настолько я жаден, чтобы ставить в обмен на лут свою жизнь.

Подошли к двери, возникла заминка, на беспорядочный стук кулаками дверь открывать не желали. Пришлось мне протиснуться вперёд и постучать условленном заранее стуком. После этого дверь тут же отворили и таки впустили нас внутрь. А я припомнил, что договорился об условленном стуке только на этом посту, а ведь, учитывая паршивые абилки демонов, вряд ли осада завершится отступлением орды армии ада от этого поста, побегать нам придется, отступая, еще изрядно. Тут же выразил свою озабоченность Сундару. Договорились, что он отправит надёжного человека на третий пост, тот постучит в дверь неспешно и вежливо, давая тем самым понять, что это свои, и, когда откроют, договорится об условном коде на случай поспешного отступления.

Тут же, пока все тихо, и осаждающие не успели сюда добраться, отошел подальше от двери в коридор, чтобы не стать случайной жертвой очередного демона, и скастовал призыв крота. Заклинание уже пару раз помогало мне в таких ситуациях, когда надо было избавить замок или дом высокопоставленного аристократа от охранного артефакта. А вдруг мне удастся и здесь найти эту хрень и обезвредить, а потом мы просто откроем порталы и свалим отсюда всем народом в безопасное место?

Заклинание сработало, и я поспешил открыть карту. Дьявол и все его приспешники! В радиусе действия заклинания вокруг меня светились десятки красных искорок! Ну таки ещё бы – армия внутри, армия снаружи, лавки и дома с оружием. У меня ещё не было полного понимания, каким образом крот выбирает для себя мишени, но явно попадает многое из того, что лежит без дела. Это может быть и оружие убитых только что бедолаг и демонов, оружие, отложенное в сторону врагами, атакующими при помощи тарана нашу первую стальную дверь, все, что висит на стенах или лежит в кладовках жилых помещений. Плюс самоцветы и самородки в породах, да мало ли что ещё!

Мне оставалось только одно – прошерстить весь список, и попытаться угадать, что из него является артефактом с нужным мне действием.

Так, самородки и самоцветы игнорируем. Все, что легко расшифровывается, как-то – кинжал, меч и т.п., тоже в сторону. Стандартный артефакт охраны от непрошенных гостей тоже не то, что нужно.

Осталось только четыре непонятных надписи:

Круг света, артефакт. Извлечь?

Поле тишины, артефакт. Извлечь?

Умиротворение, артефакт. Извлечь?

Контроль пространства, артефакт. Извлечь?