Кристи Голден - Перворожденные [litres]

Но еще больше его расстраивало то помещение, которое упорно отказывалось открывать свои тайны. Джейк был мастером головоломок. Именно этим он был известен, именно поэтому нанят. Кто-то написал что-то на языке, которого никто прежде не видел, кровью неизвестного ранее существа. Код? Прямое указание? Бред сумасшедшего? Ритуальные письмена? Аналог земных доисторических наскальных рисунков? В какой-то момент он отчаянно позавидовал Жану-Франсуа Шампольону. Этот ученый, живший много лет назад, был тем, кто расшифровал египетские иероглифы, столь же непонятные и неземные для европейцев девятнадцатого века, как и те завитки, точки и кривые, на которые смотрел сейчас Джейк. Но тот удачливый засранец мог воспользоваться помощью Розеттского камня. Джейку же оставалось лишь гадать, основываясь на своем опыте и инстинктах.

Ах да… имелась еще одна маленькая загвоздка. Древние египтяне были, по крайней мере, людьми. Эта же надпись была оставлена чужой расой – если взять на себя смелость предположить, то, возможно, протоссами. А кто имеет хоть малейшее представление, как думают протоссы? Какого типа информацию они могли бы пожелать записать кровью?

Так что Джейк сидел у двери – иногда освещая загадочную надпись фонариком, иногда в темноте – и пытался думать, как протосс. Он вспомнил все, что знал. Судя по имеющимся записям, в бою они изящны и грациозны. Дисциплинированы. Их сверкающая броня оборудована приспособлениями, позволяющими создавать клинки силой мысли. Они сражались как бездушные танцоры-роботы. Определенно, это была демонстрация общего культурного развития. Они не ели, а если и ели, то делали это не так, как терраны. У них нет ни ртов, ни ушей, ни носов – лишь огромные глаза. Зрение, таким образом, являлось, пожалуй, их основным органом чувств. Они невероятно умны и, предположительно, обладают удивительными телепатическими способностями.

Джейк глубоко вздохнул и потер лицо рукой, рассеянно отметив, что пора побриться. Он с подозрением относился к так называемым «экстрасенсорным способностям», считая, что слухи и рассказы об этом либо высосаны из пальца, либо намеренно распространяются правительством, чтобы постоянно держать людей в легком напряжении. Он слышал истории о том, как Конфедерация (а теперь, по слухам, и Доминион) использовала «призраков» – телепатов-убийц, которые с помощью своеобразных маскирующих устройств могли перемещаться невидимыми. «Смотрите, детишки, здесь бродит “призрак”. Возможно… Вы никогда не узнаете наверняка!» Джейк верил в то, что говорили его чувства (пять чувств, спасибо большое), и ни во что иное. Попытка думать, как представитель расы, в которой каждый гуру-экстрасенс по самые уши – если у них конечно есть уши, – требовала от него больших усилий, чем обычно. Но головоломка есть головоломка, а Джейк есть Джейк, и он доберется до разгадки.

Даже если ему придется научиться думать, как серокожий пришелец без носа, рта и ушей, умеющий читать мысли.

С гораздо большим удовольствием он расшифровывал бы иероглифы…

Коммуникатор щелкнул.

– Эй, Джейк? – это была Тереза.

– Да, Тереза, что случилось?

– Мистер Вэ хочет немедленно поговорить с вами.

Не сговариваясь, археологи решили, что им будет гораздо удобнее называть нанимателя «мистер Вэ», а не «его превосходительство», «Валериан» или «Престолонаследник». Однако, независимо от того, как они называли его, сердце Джейка уходило в пятки каждый раз, когда приходилось разговаривать с юношей.

– Уже иду.

– Джейк! Как продвигается?

Джейк прекрасно знал, что имеет в виду Валериан. Престолонаследник спрашивал не о храме, хотя группе уже открылись многие удивительные вещи. Валериан хотел знать, удалось ли расшифровать надпись и приблизиться к пониманию того, что находится внутри помещения.

– Ну, я более чем уверен, что это язык протоссов, – сказал Джейк.

Ответ не впечатлил Валериана:

– Да, вы говорили об этом во втором отчете.

Джейк знал это. И неожиданно решился.

– Вопрос заключается в том, зачем они написали здесь это. Было ли им известно, что находится внутри. Сами ли они создали этот… хм, псионический замок, или же это дело рук создателей храма.

Валериан заметно нахмурился.

– И это вы тоже говорили.

Черт. Неужели он и это говорил? Джейк замялся:

– Ну… есть кое-что еще. Впрочем, это не о том помещении. Это касается самого храма.

Серые глаза Валериана сузились.

– Продолжайте.

– Ну… Я вынужден не согласиться с Карлайлом. Не думаю, что храм хоть в чем-то похож на корабль. Это была хорошая рабочая гипотеза, но она не выдерживает критики. Просто по одной причине. – Джейк сделал паузу, подходя к главному. – Зачем пилоту приземляться и оставаться здесь на неизвестно сколько тысяч лет? А когда ему вдруг понадобилось выйти – то зачем вырываться оттуда с силой?

Валериан улыбнулся.

– Какова же, в таком случае, ваша теория?

– Я думаю, это строение и правда кое-что содержит. Но это не корабль. Я думаю… думаю, это яйцо. Я думаю, энергетическое существо растет в нем до тех пор, пока не приходит время вылупиться, а затем прорывается наружу.

– Продолжайте. – Престолонаследник выглядел заинтригованным.

– И… мы не знаем, сколько птенцов живет в одном яйце. Храм на Бекар Ро был очень зеленым, органическим и выглядел живым. Затем создание вырвалось наружу, и он стал темнеть. Этот храм темный… снаружи. Но в центре… в том зале, куда я стараюсь проникнуть… Он сохранил зеленый цвет.

– Так значит… – проговорил Валериан. – Вы полагаете, что здесь может быть еще одно энергетическое существо?

– Вполне возможно, однако пока что это лишь теория. По крайней мере, она не противоречит ничему из того, что нам удалось узнать.

– И вы узнали не так уж много, – сказал Валериан.

Это было замечание.

– К сожалению, вынужден согласиться с вами. Однако каждую свободную минуту я посвящаю тому, чтобы узнать новое, и моя команда работает, не покладая рук.

Будущий император улыбнулся:

– Я прекрасно осведомлен об этом. Прошу простить мою нетерпеливость. Я знаю, вы разделяете мое жгучее любопытство в отношении того, что находится внутри. И я уверен, что как только вам удастся найти способ проникнуть внутрь, вы немедленно известите меня. В любое время дня и ночи. Я хочу увидеть то, что увидите вы в тот самый момент, когда это произойдет.

– Разумеется.

– Продолжайте так же прекрасно выполнять свою работу. Только не заставляйте меня ждать слишком долго. Сконцентрируйтесь на этой надписи. Она может сказать нам, что находится внутри. Нет ничего сложного. Просто думайте, как протосс. – Валериан подмигнул и исчез. Вместо видеоизображения появилась эмблема Доминиона.